日子就这样一天天过去，虽然看起来平淡无奇，和之前并没有什么不同，但随着贝莎皇后的预产期越来越近，伊斯特万越发觉得心中有些不安。按理来说别人生孩子和他并没有什么关系，可她毕竟是曼努埃尔的妻子，就算他不愿意承认，在他心中曼努埃尔的地位也显而易见是十分特殊的。望着那些忙忙碌碌的宫女们，他甚至有那么一瞬间有种恶毒的念头，希望贝莎不要生个儿子，尽管他知道曼努埃尔盼望一个男性继承人等了多久，一个皇子对帝国来说又有多么重要。可是他毕竟不是罗马人，他的血管里还是流淌着阿帕德家族的血，就算被人说是怪物，他的梦里始终还是有那片回不去的故土。他多么希望有朝一日自己能够堂堂正正地回到塞克什白堡，向所有曾经侮辱过，看不起他的人证明，他同样有资格继承父亲的王位，甚至会比他那暴虐的大哥格扎做得更好。
曼努埃尔说的对，他的灵魂里不是乖巧柔软的小猫，他有着更多的渴望。
过了没几天，就在伊斯特万还在被子里睡眼惺忪的时候，拉兹洛急匆匆地跑了回来，拉着他的手：“贝莎皇后又生了个小公主，但是……”
“但是什么？”伊斯特万逐渐清醒了几分。
“我听宫女们说，皇后似乎难产，小公主生下来十分虚弱，连哭声都很微弱，而皇后陛下更是……”
伊斯特万有些紧张地捂住他的嘴：“千万别乱说，你我心里都清楚，其实这事不简单，但是我们只要置身事外就好。他们皇室之中嫌隙，和我们两个外人是不相干的。”
拉兹洛点了点头，看向伊斯特万的眼神又变得有些担忧起来：“哥哥，你还是多注意点身体吧，这么些天来你一直都昏昏沉沉得，总也睡不醒，吃东西胃口也不好，老这么拖着也不是个办法啊。”
伊斯特万的眼神暗了暗，他怎么会不知道自己的身体有什么问题呢？之所以拖着不去请医生来，一方面是担心让那些对自己有敌意的人知道自己病了会趁机想要下手，另一方面……他自己也还没有做好面对这样结果的勇气。拉兹洛看着他凝重的神情，忽然惊讶地捂住了嘴：“哥哥你不会是……”
“小点声，千万别让人知道了。”伊斯特万握住他的手，“我也不知道上天赐予我这个孩子究竟是我的劫难还是福分，但这都是我注定的宿命。现在我们什么也做不了，只有等，等到曼努埃尔陛下回来以后，我们才会知道我们的路在何方。”
“他可是答应过要娶你为后，让你和他的孩子继承罗马和匈牙利的啊！”拉兹洛激动地低声道，“要是这样的话，不要说是格扎，就算是其他什么人，我们也再也不怕了……”
伊斯特万只是默默地盯着手里的床单，忽然问道：“你真的相信吗？”
“什么？”拉兹洛一时有些没有反应过来。
“贵为罗马帝国的皇帝，就算贝莎皇后不在了，整个基督教世界多少名门闺秀他还不是随便挑选？你以为曼努埃尔心里只有情爱吗，他的祖父可是阿莱克修斯大帝，重铸罗马的荣耀是科穆宁家族毕生的信念，为了这个，他什么都可以抛弃，更别说是我，一个空有匈牙利王室血统却不得不流浪异乡的落难王子。”
拉兹洛转了转眼睛：“哥哥你就这么不信任陛下吗？我看他对你可真的是看重得很啊。”他看起来还想再说些什么，但伊斯特万的眼神示意他不要再说了。他也便安静下来，不去打扰哥哥的休息。
第十二章
日子又在这样诡异的平静中度过了大约一个多月，前线的传令官已经先回到君堡，带来了皇帝凯旋归来的好消息，不过可惜的是没能够生擒格扎，但是帝国的军队占领了塞尔米乌姆，成功地在多瑙河北岸打下了一个牢固的桥头堡。然而就在宫廷上下沉浸在胜利的喜悦之中时，一个噩耗如晴天霹雳般传来。刚刚满月不久的安娜小公主的身体状况变得每况愈下，贝莎毕竟年纪已经不小了，在娘胎里的先天不足再加上冬日的严寒让病弱的小公主终于快要坚持不下去了。宫廷里最好的医生想尽了所有办法也无能为力，只能眼睁睁地看着小公主艰难地喘息着，然后呼吸微弱下去，身体也渐渐变得冰凉。
“还请陛下节哀……”侍女们战战兢兢地跪在贝莎的床边，而她只是茫然地睁着空洞的灰眼睛望着天花板上那些华丽的马赛克镶嵌画。她终于意识到君士坦丁堡从来都没有什么女主人，但从一开始她就别无选择。
无论如何，君士坦丁堡的一切都和她无关了，她剩下的日子也已经不多了。就在这些天，她甚至都听见有人开始窃窃私语，议论皇帝的下一任妻子将会来自何方。
无论他们平时伪装得多么巧妙，对于她，一个西欧人皇后，那些自以为是的希腊人们，他们的傲慢与偏见是深入骨髓的。想到这里贝莎忽然露出了解脱的微笑。她也许憎恨过命运的不公，却从来不曾感觉到后悔。
然后她又见到了风尘仆仆归来的曼努埃尔，不知是在自己的梦里，还是真的。但是她用尽最后的力气握住他的手，眼泪止不住落了下来。