李煦乐见他的畏怯，仍然不忘调侃：“拿着刀子往自己心口捅的胆子哪儿去了？嗯？要不要本王给你指点正确的地方，下次好彻底给你个清静……”
“求、求您……不……”细如牛毛的银针钻入手腕，本该没有感觉，桃含心却瞬间疼得流了眼泪。李煦吮着他的泪，捂着他的额头制住了他，又一手向他胸前探去，那里有两道相错不远的旧伤疤，横斜在红叶碧桃上就如同树杈疤瘌，碍眼得很：“这次等你好了，本王说什么也要把这丑东西盖住……你说描个什么好？让人刺只小鸟？”
鸟雀精灵，嫣红灵动的一小只站在花枝上，的确很美。
但桃含心只觉胸口滚烫过又变得冰凉，他的确是豁命一搏，也的确是对季星霜连回忆里的温存都死了心了，可他对王爷若有似无的信赖却荡然无存，只剩近乎本能的、可怕的依赖：“王爷，以色侍人，能得几时？我早晚也会变成这么个丑东西，一张皱巴巴的老皮囊，裹着这么多花，到时候，只怕您连笑都笑不出来……”
他仰首望着李煦，王爷不与他计较他那幼稚的心机，却显然是打算要这个把柄代替季星霜的地位，梗在他心里一世了。
李煦要他安安分分做自己的奴，他却还是忍不住有所期待，眼中隐隐流动着对展翅高飞的渴盼。
李煦见怀中人一边怕得想躲，却只会躲进自己怀里，仿佛这是他懵懂中唯一晓得的避难所一样，不由展颜而笑：“本王没嫌你丑，你就不丑。”
这依赖正是他要的结果。
眼见桃含心眼中盈盈的泪又大颗大颗地掉了下来，他搂着人又哄了几句：“就算你真成了丑东西，本王也不能答应你放你自由。你脸皮这么薄，放你出去，你还能在指指点点下站着做人么？”
“本王会陪着你走，就算厌弃你，也不会让你受一点苦头。”李煦温柔地斩断了他所有的后路，抚摸着他的脸颊将他囚于掌中，又低头去亲吻他腕上蔓延的桃叶——
春光灼灼，桃之夭夭，竟像是只粉彩盈盈的清透玉镯套在了腕子上，衬得秀骨愈加曼妙。
桃含心笑着阖上了眼，眼泪只抿进嘴唇里。李煦却高兴得很，这次怀里的人彻底学乖了，连季星霜的下落都不再问，自己也免去许多吃醋的闲气，正该是和和美美过日子的时候。
“你也别想着早早厌世，这世上的美景还多着呢，本王想同你一起领略。”李煦低头蹭了蹭怀里美人的长发，暗示道：“你母亲和妹妹都很好，而且你妹妹也快到嫁人的年纪了，本王说不得替她找一门好亲事，纵然攀不上皇亲国戚，也得是书香门第……”
怀中人先是一颤，继而挣扎了起来，李煦皱眉按住他的臂膀：“别乱动！你难道不想喝妹妹的喜酒，不想看着她高高兴兴嫁人？她可还韶华正好，为了她，你也得让这一树桃花，多开放几季啊。”
桃含心死了两次，魂灵却被撕裂大半，顺着李煦的手指看向窗外春光，竟无一丝喜悦，飘忽话语问出口，也不知是哪一片碎了的魂儿开的腔：“王爷为什么如此执着于我？天下的花儿多得是……”
李煦恼他竟还是不懂，有心打醒他，却又顾忌着他刚闹过一次身体虚弱，也怕他又钻牛角尖，终于是轻咳一声，满脸通红理直气壮地道：“因为本王喜欢你。”
“本王少时随父王下江南，你桃家接驾，遥遥一见本王便看中了你。”
若剥去种种不堪手段，这当中情意亦不输季星霜的“赤心”。
到了这个地步，桃含心已经无力分辨王爷究竟是看上了他的样貌，还是真真切切喜欢他，身份悬殊，两人注定不可能交心，而他身为奴才，再低微的好感也得珍而重之地利用起来，就如同李煦是定时给他投喂清水瓜果的滚笼，而他是永无休止追逐滚珠的小鼠。
“既然如此，您又何必……”桃含心长长地叹息了一声，睁开了双眼，没有拒绝李煦同他十指相缠。
只因李煦的掌中有一只荷包，绣着红叶碧桃，一望便知是母亲和妹妹的手笔。
李煦隐秘地一笑，看起来很既满足，又得意：“鸟若不关在笼子里，就会远远飞走，伤了主人的心；花若是自由自在地开在庭院里，那就人人可折，徒惹主人恼恨。”
“你死过一次，早就没有心了。本王纵是要你的心，你也给不出，不敢给。那便换本王慷慨地给你个栖身之处，捏碎了你从上一个笼子里带来的枷锁，再把你捧进去，你才会乖乖陪在本王身边。”
他说这些话时眉目含情，桃含心却被惊出一身冷汗。
王爷爱重地替他擦了擦额角的汗，执起他的手，引他去碰面前几案上新添的一样东西：“你性子娇惯，本王也恣意惯了，一起过日子总该彼此修剪，本王现在多少磨平了些妒性，你也懂事多了，实在是幸运。”
桃含心木然地去触碰那鲜嫩的花瓣，眼泪僵硬地滴进嘴里，明明是咸涩，心底却有个不容抗拒的声音告诉自己那是甜：“这花，开得很好……”
“当然好，这花盆也好，没有这么精致的器物，囿得住这么美的花吗？”
顺着李煦愉悦的眼神看去，在桃含心冰凉指尖下，于方寸泥土中肆意盛放的——
赫然是一树精美的桃花盆栽。
END