“这是……羊肉？”他看向叶宜彬。他一向不爱吃羊肉的。
“是，春寒料峭，可以吃些羊肉。”叶宜彬望着他，“你尝尝，不膻的。”知道原烽怕膻，他特地嘱咐了厨房，把膻味仔细地去掉。
原烽试着舀了一勺汤。喝入口中，但觉汤香浓厚，味道鲜美，便夹了一块羊肉入口。
羊肉炖得酥烂细滑，果真不膻。原烽欣然道：“真的！”便把瓷盅挪到叶宜彬面前，“子林，来。”
“你多吃些。我身无官职，不像你，整日辛苦。”叶宜彬轻轻挪了回去。
“那你也吃两口！”原烽舀起一勺汤，对他道。
叶宜彬含着笑意看他一眼，微微凑过身，就着勺子喝了。
用过午饭，略合了合眼，原烽便出门办事。申时过了回来，叶宜彬已替他看了大半，并将文册分放好了；另拣出几本需原烽自己再看的，放在一处。
原烽想起一事。“有一件田氏盗仓案，是么？”前日同僚曾对他提过一句。
“是偃师县西平村田氏监守自盗案么？”叶宜彬道，“最左边一叠，自下往上数第三本。那案子有疑点，必是要重新提审的。”
原烽点头：“我知道了。”
同僚语气里，暗示此案不寻常，难道又是一桩看似偷盗、实则还有其他利害的案子么？记得上回，也是一个失窃小案，却越牵越深……
叶宜彬看他出神，出声道：“阿烽？”
原烽回神。
叶宜彬关切问：“怎么了……是有为难之处么？”
原烽笑笑，摇头：“没有。”
叶宜彬望着他道：“若有难处，你也说给我，别独自放心里。”最初两年，原烽还会同他提起官场苦恼，往后便越来越少，几乎不再提起，或许是历练了可堪应付，也或许……是怕他担忧。
原烽迎上他的目光，不觉心中柔软，郑重道：“……好。”
晚饭后，原烽继续处理公务。文书看完后，他整理好。另据前次巡察所得，还有几个举荐和弹劾的奏章要写。
提笔写时，叶宜彬进来。照旧解了他头发，慢慢给他梳理。
写好三封，叶宜彬轻声开口：“阿烽，天晚了，该睡了。”
原烽道：“不急，还有两个，我就写完了。”
叶宜彬摇头：“子时之前一定要睡。如今漏刻已到，睡下吧。”
原烽边写边道：“再一刻钟便好……”
叶宜彬道：“你去不去？”
原烽听了，停下笔，笑了一笑，站起身转过来，拉住他的手。“听你的，这就睡……”
叶宜彬宽了心，唇边现出笑意。
原烽却没说完。“……只要你肯陪我。我们已经好几天没有……”他挨近叶宜彬，把手捉得更紧。
叶宜彬脸上一热，犹豫着低声道：“那事伤身……还是等你，等你闲一些……”
原烽没作声，环上他的腰，眼中流露出几分失落。
叶宜彬轻轻回抱住他，吻了吻他嘴唇和脸颊，“去睡吧……这段日子，多歇息……”
原烽也吻了他几下，低声道：“你不在，睡不着……”
叶宜彬心头发烫，当彼此呼吸愈见急促，还是慢慢抽回了被捉住的手，“……去睡。”
原烽无奈，只得放开他，熄了灯，与他一同走出书房。
之后每一日，只要原烽在家，叶宜彬总要替他梳头，不仅睡前，白天也时常梳理；入了夜，便嘱咐他按时入睡。原烽要外出巡察，叶宜彬便将桑葚干、枸杞子、细细磨好的黑芝麻粉分别包好，交托给跟原烽出门的随从，教他怎样煮泡调制。
将近一月过去，时值三月上旬，春风款款，桃花盛开。原烽在书房里看书，叶宜彬照旧散了他的头发，替他梳理。
梳齿滑过发间，缓缓向下梳去。叶宜彬看着这一头长发，乌黑茂密，闪动光泽。他反复梳理，顺畅无比，细看多时，一根白发也未生，根根都是乌发。
他心中不胜喜悦，又用手轻轻抚摸了几下。