“想不想吃？”
苏元舔了舔嘴巴，“想。”
“我所用所做，均是灵物，你若修行得好了，我自然可以奖励给你……”
“……如果修行得不好呢？”
陆修竹淡淡一笑，抚他的头，“那就只能罚了，你喜欢竹子，还是喜欢木板？”
苏元眨了眨眼睛，不明所以，“竹子。”
“那若你修行得不好，就来我这里领一顿竹笋炒肉。”
苏元的眼中立时出现了委屈，“啊呜”一声大叫，也不敢说出任何反驳的话，只是盯着他叫唤。
陆修竹笑了笑，道：“你修行得不好，我才打你，若你修行得好，我自然不会打你，难道你就这么认定自己修行得不好么？”
苏元低下脑袋，丧气道：“我不敢。”
“说错了，你该说‘徒儿’不敢。”
“徒儿不敢……”
“以后若说错了，也来我这领一顿竹笋炒肉。”
苏元眼中出现了少许的怨，幽幽地看着他，陆修竹不为所动，抚着他的脑袋好像抚着他狐狸时的脑袋一样。
“徒儿明白。”
“乖。”
很难说，抱着一具温热身躯的感觉与自己一人独眠时的感觉区别。然而，养只狐狸养只徒弟，的确让他的心境好了不少，生活也有趣了许多，这世上能让他洗手做羹汤的人，仔细想想，其实也不多。
※
郎朗晴空，白云微微，清风徐徐。
似有似无的钟声从山顶上传来，透过云幕，激起湖中一片涟漪。
苏元变作了只狐狸“嗖”地一声窜了出去，也不管前方是个湖，宁愿藏在水里也不愿意被抓住。云幕上，陆修竹乘风而来，发丝飞扬，目明如星，一扬手，狐狸就“啊呜”一声四爪扑腾得飞在了空中。
“领不领罚？”
小白狐狸变着调儿地“啊呜”，呜呜咽咽地求饶。
陆修竹捉住它的小身子，“啪”地打在它的屁股上，小白狐狸的尾巴扫过他的手，一下子就缩在了臀上，“呜呜”地叫。
“让你练习法诀，练着练着，如何就睡着去了？”
小白狐狸“啊呜啊呜”地叫，意思是昨天他才将他一顿狠上，今日却让他做那样繁重的练习。奔逃疾行，上天遁地，还要手指化诀压阵，林林种种，难得要命，他法力不支体力也不支，睡过去也是情有可原……
陆修竹好似听懂了它的狐语一般，右手一转，变化出一根竹条。
小白狐狸直接哭了，眼泪啪嗒啪嗒地掉，缩在他手上缩成了一个球状。它从前只道青丘中父母不管，兄弟不和，没想到这里却比青丘更让它难受，这竹条光是想想就疼，从前它又怎么挨过这样的打？思及深处，叫声悲伤难忍。
“这时候你倒知道哭了？”陆修竹摇了摇头，笑得好似幸灾乐祸，举起竹条，轻轻在它身上一抽。
痛楚一点都没感觉到，小白狐狸缩得更紧，神色慌张哭得更加厉害，叫声都尖了一些。虽然未感觉到痛楚，但它听闻痛到深处就没感觉了，陆修竹难道把它往死里打了？
陆修竹将竹条扔了，抚过它被打的地方，那地方的皮毛都未抽下一根，然而小白狐狸瑟瑟发抖，抖得好似一个筛子。
“也罢，万事都循一个理字，你虽然表现得不好，但毕竟有理，今日的罚就免了，先前那一下，是因为你恐祸避逃。我陆修竹的弟子，胆子如何能这么小？”
原来是他手下留情……
小白狐狸收了哭声，“啊呜”了两声，用爪子和身上的毛抹去眼中的泪水。低低地轻“呜”。这声音似求饶，似讨好，无论如何，却希望陆修竹不要罚它。它不喜欢被打，小时候被木板打过一次，一次就疼得它不敢轻犯规矩，这竹条看起来比木板还疼，吓得它敬而远之。
“哭成这样子，两百岁了，也不知道害羞。”抚抚它的脑袋，陆修竹下了云头，将它抱入洞府。
小白狐狸在他的怀中探出脑袋往一边看，渴望得盯着那洞府大开的山门，虽然陆修竹很可怕，不过在外头奔逃飞行时，那感觉也很好……
抱入了洞府，洞府中放了一张大木桌，木桌上一碗汤羹，还是热乎的，小白狐狸的眼睛立刻盯着那汤羹不放了。
陆修竹抱着它坐到木桌旁，舀起汤匙便将碗拿起来，小白狐狸伸出只爪子放在桌子上，脖子伸长地嗅那汤的气味。