这里安静而闲适，到处充满了国庆与新年的喜气，雨雪缓慢了整个世界的节奏让人宽了心。而他也再不是像以前那样担心积雪阻断了商贩进出森林的道路，也不用因为担心饥肠辘辘的魔兽而龟缩在法师塔里。
罗德里克半抱着毛绒绒的维西，指着在雪天里出没的各种动植物给他讲冬天的民俗和小动物们的习性。
如今身边多了一个人互相取暖，冬天也没有以往那样寒冷了。
到达小天鹅堡的时候还未到正午，城堡的管家忙前忙后安排仆人装卸行李，又带着两人去了罗德里克在这里的房间。
“小少爷是打算多住几天？”管家清点行李问道。
“恩，周四再回去。父亲他们到了吗？”
“老爷和劳拉小姐今天晚上到，大少爷明天中午再来，将近年底国会总是忙碌的。”
“知道了。午饭端到房间里来吧，我们就不下去了。”
“好的，小少爷。”
维西揉了揉隐隐作痛的脑袋，很是没无精打采，连反应都慢了半拍。罗德里克见状干脆替人脱了外衣塞进被窝，摸摸露出被子外的黑脑袋道：“你先躺会儿，吃了饭睡到晚上再起。”
“你父亲他们来了记得叫我起来，”维西眨了眨厚重的眼帘，“你下午要做什么？”
“我去湖边看一看，要我陪你吗？”
维西从被窝里伸出一只手，握住了罗德里克在自己头上作怪的大手，“不用了，你去吧，我睡会儿就好。唔…现在给我说说你父亲和你姐姐？”
罗德里克干脆侧卧在被子上，一手支头一手拢了维西拍拍，说：“我父亲是费德里希家家主，少年时期在战场上一战成名后直接进入政坛。他总是很忙不爱管孩子，自从我母亲去世后他就变得更加沉默了。现在年纪大了倒是比年轻的时候更平和，当年他可是因为我母亲的死亡与不少贵族世家斗了个你死我活的。”
“…你母亲？”
“政治斗争的牺牲品……劳拉是个很厉害的女人，她十四岁情窦初开就相中了当时教育大臣班森伯爵的儿子。那时候我还小，没少帮她递情书跑腿的。两个人从那时候起你追我赶鸡飞狗跳好几年，最后总算也是在一起了。他们二十五岁完婚后就去了班森家的领地，两年前老班森叶积劳成疾去世后，她丈夫顺利继位她也就成了伯爵夫人。不知道这次会不会把她的儿子艾德带来…那可是个傻小子，像极了他父亲那个书呆子……”
……
“乖……好好睡”
……
维西是被熏香熏醒的。
山茶府没什么女眷，现在鼻尖都是女式香水的味道让他很没有安全感。维西迫使自己清醒过来，一睁眼就看见一个身穿华服浑身骄矜的女人坐在床边，见他醒来，还用折扇挑了他的下巴。
对方妆容精致凤眼顾盼间波光流转，她上上下下仔细打量了还没进入状态的维西一番，啧嘴说道：“罗德那个傻的总算知道挑了个好的。”
维西其实是懵逼的。
暂且不说一个女士随意闯入男士的卧房是多么无礼罕见，就是对方的豪迈与轻佻也让小古董维西僵了手脚。
“我是劳拉，”大概是看不得对方一副呆呆愣愣的模样，劳拉·班森解释说，“罗德里克的姐姐。你这么干净的孩子怎么会落到那小子手里去的？”
维西现在总算是回神理解了眼下到底是什么情境了，而眼前这一位果然是……很厉害。
“罗德很好…”
“哼。”
劳拉拜拜手不想听，收了扇子站起身在房间里转了一圈又回头打量维西：“听说你是魔导师，有没有兴趣收个弟子？”
“哎？…”
“姐姐，艾德在楼下吵着要妈妈。”
罗德里克来的很及时，他打开门就见维西撑着手肘一脸茫然。熟知自己姐姐是个什么脾气，他赶忙出声解了爱人眼下的尴尬局面。
劳拉撇撇嘴，不情不愿地扭身下楼嘴里嘀咕：“这小鬼要不是从我肚子里出来的，还真怀疑不是我的种……”
埋怨了罗德怎么不早来叫醒自己，维西匆匆起床洗漱穿衣，再三确认了没有问题后才按下忐忑的心准备下楼。
……
小天鹅堡的晚餐是维西第一次与费德里希大公正式见面，对方看上去身体硬朗性格沉稳，夸奖了维西送的黑莲花茶后席间也没有忽略其他小辈。
老人平和的态度让维西从接到信就开始悬着的心总算放了下来。席间他与劳拉的丈夫凯恩·班森倒是聊得颇为投机，班森先生很像他的父亲对教育也有极大的热情，在领地上办了好些基础学校供平民的孩子读书。维西还注意到三岁的艾德周身总弥漫着许多活泼的水元素，想到劳拉说的弟子的事情，维西想大概指的就是艾德。
果然饭后维西就被劳拉再一次拉住了，面对这位气场强大说一不二的姐姐，他只得直言自己和艾德的元素属性并不匹配难当重任。