程宗扬靠在榻上，唇角带着一丝若有若无的笑意。争得人多吗？多得很。原来的族长没有子女，位置空着。本来樨夫人接任大家都没话说，可樨夫人这会儿不知去了哪儿。祁远愁眉苦脸地说道：这事儿本来跟咱们没关系，谁让咱们撞上了呢？云老哥也发愁呢。
程宗扬气定神闲地说道：愁什么？樨夫人已经答应了当白夷的族长。并且说，只要商路不断，所有的珠宝玉石，都按半价卖给咱们。樨夫人离开时，腿软得扶着墙才能起身，但神情却充满喜悦。
程宗扬在她身上用掉了两个保险套，而她也得到了她想要的东西--她保住了性命，同时接替死去的丈夫，成为白夷族的族长。作为交换，樨夫人承诺白夷族的商路只对云氏和白湖商馆开放，并且同意将所有的金玉珠宝都以半价出售。
祁远听到这个消息乐得合不拢嘴。白夷的湖珠在内陆销路极佳，能够垄断商路，等于是拣了个能下金蛋的母鸡。
吴大刀背上的伤还好，没伤到筋骨。姓乐的丫头说，休养两天就好。祁远说了目下的情形，然后道：云老哥想跟你商量一下，什么时候走。鬼王峒的人呢？
易彪在洞口守着。一直没动静。正说着，隔壁传来一声野兽般的低吼，接着铮的一声，岩石砌成的墙壁仿佛也摇撼起来。祁远笑容有些发苦，低声道：那家伙怎么办？
他说的是易虎。那个沉默寡言的汉子现在变成了一具行尸走肉。恢复了行动能力之后，他开始攻击他所见到的任何物体，甚至包括他的同胞兄弟易彪。众人不得不用铁链锁住他，把他囚禁在石屋中。
每个人都清楚，易虎其实已经死了。现在的他只是一具尸体。但看到易彪的样子，没有一个人忍心提出唯一的解决方法。
武二郎更干脆，已经死过的人还准备让他再死一次？不等易彪开口，他就拔出刀往地上一砍，叫道：谁敢这么缺德，小心二爷弄死他！于是大家都闭嘴了。谁也没想到武二郎会替易彪出头，不过想到他的杀兄之仇，程宗扬便明白过来。
这厮虽然粗，但并不讨厌。可杀又杀不得，带他走更不可能，怎么处置血虎，程宗扬也觉得头痛。真不行，就留在白夷人这里。程宗扬道：易彪想见他，每年跟着商队来一趟就行。这等于是让一群兔子养一只老虎。
不过这事就该白夷人头痛去了。我怕的是那些家伙。祁远道：鬼王峒那些人还在下面。咱们走了，易虎怎么办？
如果不是凝羽袭击那名使者，鬼王峒数十名武士足以把他们屠杀殆尽。现在他们退到地宫深处，以商队的实力，能守住洞口就不错了。
云老哥的意思，咱们能不能用石头把洞口封住，不让他们出来？这是个可行的办法，可谁也不知道下面还有没有别的出口。
如果被他们逃出去，不仅他们，连白夷族也要面临着灭顶之灾。鬼王峒那些人在什么地方躲着，祁远道：程头儿，你那个东西不是能看到吗？程宗扬一拍脑袋。被樨夫人缠着，竟然忘了这件事。
灵飞镜灰色的镜面闪动了一下，然后暗了下去，仿佛在一个黑暗的洞穴中…一只干枯的手掌张开，指缝中透出碧绿的荧光。鬼王峒的使者伸出鼻子，像狐狸一样左右嗅着，许久才露出安心的表情。
后面的武士举起火把，火光映出甬道灰沉沉的石壁和地上一连串的水洼，接着是一个模糊的身影。
那个身影缓步走来，像从雾中出现一样变得渐渐清晰。他头戴方巾，穿着文士的青袍，腰间悬着一柄普通的钢刀，目光平静而又安祥。她在哪里？谢艺淡淡问道。使者眼珠飞快地转动着：谁？碧宛。
在哪里？你是谁！谢艺慢慢踏过水洼，她在哪里？使者本能地向后退去，忽然尖声叫道：你不是白夷人！是随商队来的外乡人！
去死吧！两名武士从使者身畔挤过，带着风声朝谢艺扑去。谢艺迈步跨过水洼，然后抬起脚，一脚踏在一名武士膝盖内侧。那武士身形比他大了一倍，浑身刺满黑色的符纹，就像一头狂奔的野牛。
然而被他一踢，武士强壮的躯体仿佛被一柄锋利的钢刀扫中，膝盖定在原处，上身猛地弯折下来。嗒的一声，谢艺腰间的钢刀跳出半截。
他左手握住刀鞘，翻过钢刀。他动作从容，时机把握得不差分毫，武士庞大的身体如山般压下，仿佛主动扑在寒光凛冽的刀锋上。刀锋切穿了鬼武士的喉咙，鲜血飞溅而出。另一名武士张大口，无声地咆哮着冲来。
谢艺眼睛盯着使者，看也不看那名武士。他右手握住刀柄，拔刀递出，像用一柄短剑一样送入那名武士胸膛，侧腕一拧，然后拔出。
钢刀准确地穿透了武士的心脏，他锐利的鬼角在岩壁上划出一道长痕，身体轰然倒地。顷刻间搏杀了两名强悍的武士，谢艺神情依然从容不迫。她在哪里？他淡淡问道。杀了他！杀了他！
使者发狂一样叫着，身后的武士蜂拥而出。谢艺目光缓缓亮起，他微微俯身，持刀的右手稳若磐石，然后猱身向前，旋风般闯入人群。祁远面孔僵硬地盯着镜面，程宗扬手心里也满是冷汗。
他从来没想到一个人能有这样强悍的身手。面对蜂拥而来的鬼武士，谢艺丝毫没有退让，钢刀以强攻强，以快对快。他的刀法就像他手中经过千锤百炼的钢刀一样，没有任何花巧，但每一刀劈出，都将钢刀的威力施展到最大。
谢艺的刀法并不刁钻，但总能找到敌人最薄弱的一处，雷霆般击出，每一刀击出，都有一名武士溅血倒地。
挡在甬道中的武士越来越少，使者的眼神也越来越恐惧。忽然他尖叫一声，钻进身后的奴隶人群中，疯狂往后逃走。叮的一声，使者飞速起落的脚爪忽然一顿，被一柄钢刀穿透脚背，牢牢钉在地上。
谢艺静静看着他，身上的青衫犹如雨过天晴，没有半点血迹。在他身后，所有的武士和奴隶都被斩杀殆尽。
鲜血流淌在一起，染红了甬道里的水洼。使者嘶嚎着，头颅忽然一变，眼鼻向后缩去，嘴吻霍然伸长，张开一条鳄鱼般的长嘴朝谢艺颈中咬去。谢艺握掌成拳，一拳轰在使者颔下，将使者生满獠牙的长嘴打得朝天仰去。
使者尖利的牙齿在嘴中碰撞着，发出令人齿酸的咯咯声。使者喘息着，齿间流出暗红的鲜血。
可憎的外乡人！使者嚎叫道：伟大的巫王会为我们复仇的！谢艺从他脚背上拔起刀，然后手腕一翻，斜刀砍断使者的小腿。被诅咒的外乡人！使者身体一歪，惨号着跪下来。
使者尖嚎声忽然一滞，被那柄钢刀塞住嘴巴，口中充满了鲜血的腥甜和金属冰凉而辛辣的味道。
谢艺翻过钢刀，用刀背敲下使者一整排已经摇动的牙齿，然后道：她在哪里？使者浑身发抖，他失去了一条腿，口中破碎的牙齿混着鲜血流淌出来。你不会感到痛。至少现在不会。
谢艺拿出一枚铜铢，拍在使者脖颈后。使者浑身震颤了一下，铜铢嵌入椎缝，身体仿佛浸泡在温热的水中，失去了疼痛的知觉。她在哪里？
谢艺一边问，一边拿起使者的手掌，抬起他的食指，像削水果一样，削去他指上的皮肉。他的动作很专心也很细致，就像镂刻一件艺术品那样用心精细。寂静中，只有刀锋剔过骨骼的沙沙声。
使者瞪大眼睛，看着自己的手指在刀锋下被削出白森森的骨骼。忽然他疯狂地嚎叫起来，我不知道！我不知道！她在哪里？
谢艺放下使者已经成为白骨的食指，然后抬起他的中指，再次削下。没有这个名字！使者鳄鱼般的长吻淌出血沫，眼角瞪得几乎裂开，狂叫道：我没有听过这个名字！没有！
从来没有！或者你会记起来。谢艺平静地说道：她是碧鲮族人。很久以前离开了南荒，大概十五年前又回来了。带着她的女儿。是碧奴！
使者嘶声道：碧鲮族的碧奴！她死了！谢艺眼角跳了一下，怎么死的？她是巫王的姬侍！几年前病死的！她的女儿呢？我不知道！
我不知道她还有个女儿！谢艺停下来，她的尸骨在哪里？没有！没有尸骨！谢艺不再询问，他提起刀，一刀斩断使者的脖颈。
那枚铜铢跳了出来。谢艺接过铜铢，小心地擦拭一下，放在干瘪的钱袋里，然后离开。一颗夜明珠从使者无头的尸身掉出，转动着滚到谢艺脚边，那个男子却看也不看。程宗扬浑身都被冷汗湿透。
他与同样面无人色的祁远对视一眼，低声说道：你不是说他在军队里待过吗？那家伙待的不会是军法处吧？这样直接的刑讯手段，怎么可能是一名军士？
目睹了镜中的一幕，祁远喝的那点酒已经全变成冷汗流了出来，他艰难地擦着颈子，小声道：他这是杀星下凡…亲娘咧…说着他打了个寒噤。程宗扬呼了口气：幸好他不是敌人。
谢艺对自己的来历讳莫如深，众人都猜想谢艺身份不是落魄文士那么简单，这会儿见识了他的手段，两人都不禁心生寒意。谁也不知道他怎么进入地宫，寻到鬼王峒的使者。
好在他和鬼王峒是敌非友，否则有这样一个敌人，未免太可怕了。无论谢艺的目的是什么，至少他与鬼巫王为敌。敌人的敌人就是明友--希望这！法则在南荒还适用。
沉默一会儿，程宗扬道：朱老头的口气你倒学得挺像，那老家伙呢？祁远咧了咧嘴：朱老头在宴席上啃了条鹿腿，肉没烤熟，又闹肚子了。程宗扬收起灵飞镜：刚才看到的，除了云老哥，跟谁都别说。
祁远点了点头，忍不住道：他找的那个女人是谁？谁知道呢。程宗扬呼了口气，希望那位鬼巫王运气够好，不要让他逮到。
雨仍在下着，只是从急雨变成了蒙蒙细雨。被雨水冲刷过的岩石莹白如玉，一洼一洼积着浅浅的水。程宗扬走出寝宫，吸了一口山间清新的空气，用力舒展了一下肢体，一身轻松地走入雨幕。
鬼王峒一行人葬身地宫，使他们少了一个最危险的敌人，一直压在心头的危迫感像一块大石落了地，程宗扬心情顿时轻松许多。已经起来了？
凝羽破碎的腰甲已经去掉，穿着便装，在窗前用丝帕抹拭着她的弯刀。听到程宗扬的声音，她抬起头，绽开一个微显僵硬的笑容。程宗扬按了按她唇角的笑纹，小声道：你该多笑一点。
整天冷着脸，容易变老。好些了吗？不知道乐姑娘给我用了什么药，凝羽道：伤势已经痊愈了。程宗扬一怔，是吗？哪有啊！
乐明珠跳出来，她嘴里还咬着鱼干，含含糊糊道：我只是给凝姐姐服了些丹药，让她不再吐血，离痊愈还远着呢。喂，那些坏蛋呢？不用担心，祁远已经带人去封洞口了，连只耗子都出不来。