谢艺目光渐渐涣散,低声道:广场春霁,寒食景妍,交争竞逐,驰突喧然…或略地以走丸,或凌空以月圆…静若处子,动如脱兔,矫若龙腾,疾如流星…谢艺声音渐渐微弱下去,只有一丝淡淡的笑容挂在唇边。
程宗扬怔怔看着他,一颗心直冷下去。忽然他低吼一声,一手捂住额角,趴在地上无法抑制地呕吐起来。
一股强大的气息透入太阳穴上的伤痕,浑身的经脉都仿佛被寒意冻结,变得脆弱不堪。这一刻,自己才相信谢艺真的死了。程宗扬呕吐半晌,然后涕泪交流地抬起头。
他用力吐了口唾沫,抹着泪花挺起腰,朝天空重重喘着气。他无法相信谢艺会死,他应该比商队任何一个人都活得更长。
自己以为不会死的王哲死了,现在谢艺也死了。这个世界里仅有的两个知道自己身世的人先后死去,他不知道自己还应该向谁倾吐自己的秘密。他发现,自己竟如此孤独。***
漫天的乌云已经散开,阳光照耀在自己脸上,也照耀着劫后的鬼王峒,那些黑色的岩石以肉眼可及的速度风化,砂砾一样流淌下来。森林边缘,那支陌生的军队已经收拾好武器和同伴的尸骨,向密林退去。
如果不是他们突然出现,用强弩攻击龙神,自己这些人可能早已被龙神绞杀殆尽。程宗扬两手拢在嘴边,放声叫道:你--们--是--谁?
那名穿着黑衣的指挥官似乎听到他的声音,停下来,右臂抬起,向程宗扬施了一礼,然后微微一笑。双方相隔极远,程宗扬只能依稀看到他的面容,却愕然发现他的面目有些眼熟,似乎在哪里见过。
军士退入密林,转眼消失得无影无踪,就像他们从来没有出现过一样。老四?祁远摇了摇头,这个咱看不出来,没听说南荒还有这号人物。程宗扬目光移向易彪。
那个出身军伍的铁汉也摸不着头脑,六朝军中没有这样的弩手。吴战威道:管他是谁呢。嘿,这回老吴又捡了条命。
过瘾!苏荔欲言又止,程宗扬看出异样,用询问的口气道:苏荔族长?苏荔犹豫片刻,有一支军队和他们很像。什么军队?
很早以前,鬼巫王身边有一支黑衣卫队,人数只有几百人,但非常厉害,曾经轻易击败南荒最强大的部族联盟,才有了后来的鬼王峒。但很多年以前就没有他们的消息了。
有人说他们已经战死了,还有人说他们是被鬼巫王裁撒掉。从那之后,鬼巫王才开始使用鬼武士。程宗扬没想到会听到这样的答案,鬼巫王的人为什么来帮咱们?没道理啊。我知道!
一个声音响起。朱老头负着手缓步踱过来,一脸严肃地沉声道:龙神吞了鬼巫王,他们是来帮你干掉龙神,替鬼巫王报仇的!
他神情沧桑地昂起头,喟然叹道:这些可都是忠义之士啊!众人神情古怪,这样神奇的理由也只有朱老头才能说出来。
忠你个头啊!程宗扬吼了一声,然后纳间地说:你怎么没摔死呢?朱老头堆起笑脸,点头哈腰地说道:托福托福,全靠峒里的好汉帮忙,才救了老头一命。世上还是好人多啊。谁这么不开眼?把救你的人找来!我砍死他!
朱老头连连退后,我说小程子,好端端的,你怎又发脾气呢?凝羽姑娘,你替老头说句话吧,小程子可就听你的。凝羽微微一笑,我听他的。众人一阵大笑。
乌云不知何时散开,多日未见的阳光暖暖照在身上,生机和希望重新降临,鬼王峒黑暗的洞窟恍如隔世。云老哥,程宗扬道:这趟南荒咱们也走得差不多了。可惜没发着什么财,这会儿两手空空,真对不住大伙。
怎么没东西?祁远笑道:咱们的几匹走骡、马匹都跑出来了,货物虽然丢了些,夫人要的霓龙丝还在。况且,还捞了一票大的。
那条龙周身是宝。云苍峰露出商人本色,屈指算道:龙角、龙牙、龙鳞、龙筋、龙骨…都是难得一见的好东西。只要能运回六朝,就是几万金铢的收益。
几万金铢?吴战威道:云老爷子,你别笑我土,老吴从来没有见过这么钱,那得值多少?建康城里,一座三庭两院的大宅值一千六百贯,折八千金铢上下。
这条龙够给大伙每人置一处大宅的。程宗扬精神一振,打怪捡宝这种好事也让自己赶上了。那咱们也不用干什么了,把龙身上的东西运回去一卖,大伙每人分一份,自自在在过日子得了。
众人相视而笑,祁远笑道:程头儿,这龙是你杀的,连咱们的命也都是你救的,怎么能再分一份?众人纷纷称是,云苍峰也道:程小哥除掉龙神,南荒这条商路往后高枕无忧,论理还要给小哥一份酬劳。
程宗扬道:大伙都不要,我再推就没意思了。这样吧,大伙的一份我来代管,老四、老吴、小魏、老易、云老哥,还有咱们武二爷,加上苏荔族长、凝羽和乐姑娘,正好是十个人,每人一成,就当是入股。
赚了人人有分,赔了你们也别怨我。这是程小哥的义气,折算入股也无不妥。云苍峰摩挲着膝盖,提醒道:但人数不止十人。
程宗扬看了看周围,还有谁?云苍峰咳了一声:程小哥既然要分,除了咱们十人,给大伙带路的朱老头也该有一份。朱老头?程宗扬叫道:凭什么啊!
朱老头乐得鼻涕泡都出来了,云爷说得对!云爷说得对!云爷厚道啊!少跟我来这一套!你是我花钱雇的!
还想入股?天地良心啊,俺这一把年纪出生入死的,连钱的影都没见着啊。云苍峰按住程宗扬,对朱老头道:这一路多亏足下照顾。能除去龙神,吾等不敢居功,此番收益的一成,请代为献于殇侯座下。
程宗扬忍着气,瞪了朱老头一眼。朱老头扬着指头算得正欢,听了这话,笑得见牙不见眼:好说!好说!
祁远道:我和老吴、小魏加起来拿一成就够了。老吴,我的那份你可别喝酒给我喝完了。吴战威嘿嘿一乐,你那葫芦还有酒吗?馋虫上来了,给一口过过瘾。祁远把葫芦倒过来甩了甩,早没啦。我和易彪合拿一成。
云苍峰道:程小哥出力最多,拿五成,剩下两成几位平分如何?我那份给花苗。武二郎道:钱是王八蛋!花了咱再赚!程宗扬在他耳边道:人还没去呢,彩礼就先到了?
二爷是不是打算就在南荒住下来,生他一窝娃娃过日子?武二郎最听不得这个,立刻眉花眼笑,美得能拧出汁来。也有我的吗?
乐明珠高兴地说:我要开一家慈幼院,把世上的小孩子都养起来!我最喜欢小孩子了,我要每天给他们发衣服,发点心!程宗扬忍不住泼冷水:你那份恐怕不够吧?不是很多吗?
再多也不够你把天下的孩子都养起来。乐明珠一脸失望。凝羽道:我那份给你好了。乐明珠连忙问程宗扬:这样够了吗?你还是死了这条心吧。
咱们的份全加起来都不够。乐明珠气恼地推了他一把,你真穷!程宗扬拍了拍脑袋,可不是嘛。你要不说,我还不知道自己这么穷呢。
苏荔道:既然大家都答应,我也不客气了。我那份请云执事帮忙,换成铁器和种子。如果有防治瘴毒的药物,也请买一些。云苍峰点头道:老夫会命人分批送来。
祁远嘶嘶吸了口气,还有桩大事呢侄这么大一条龙,咱们怎么运回去?单是龙筋就够咱们抽上一个月的。这个好办。程宗扬道:别忘了,没在鬼王峒的不算,我现在可是南荒三十来个部族的正牌主人。
程宗扬跳上最高的一块岩石发出一声呼哨,散落在废墟间疗伤的奴隶都站直身,恭敬地看着主人。
在鬼王峒服役的部族首领有一半战死,奴隶的死亡率更是惊人,幸存者不过十之一二,此时都聚拢过来。听说主人已经杀死龙神,人群发出一片欢呼,对主人的崇拜无以复加。
程宗扬见识过鬼王峒巫术的威力,此时只要自己一声吩咐,这些人就会毫不犹豫地为自己献出生命。他曾经想过解除掉巫术,让他们恢复正常。但那些巫术已经随着鬼王峒的覆没埋入地底。
无论他是否愿意,这些人连同他们的部族都成自己最忠诚的奴隶。不过自己很快就会离开南荒,也许永远不会回来。
利用他们的忠诚,自己也许能为他们做些什么,比如让他们彼此间和睦相处,不再有从前那些不必要的纷争,同时也为自己做点不那么危险的工作:把巨龙的尸骸分解掉。
沿着洒下的龙血很容易找到巨龙的位置,幸存的奴隶陆续离开。暮色低垂,冷清下来的鬼王峒犹如荒寂的坟场,在残阳下一点点化为废墟。
小紫抱膝坐在一块岩石上,美目迷离地望着远方,精致的面孔像一尊精美绝伦的雕像,足以令世间任何生灵都自惭形秽。纵然知道这丫头生性冷血、狡诈过人,程宗扬也不得不承认这丫头长得是真美。
现在年纪还小就美色惊人,再大几岁,那该是怎样的绝色?小紫!乐明珠用力招手。小紫美目微微一闪,那尊雕像仿佛突然间被赋予生命,活了过来,变成一个娇俏的少女。
你怎么在这里?哇,你知不知道,我们把龙神杀死了!乐明珠拉着小紫的手兴高采烈地说着。
她们两个年龄相仿,这一路又玩得相投,即使知道小紫的身份,乐明珠还是把她当成好朋友,一见面就叽叽喳喳说个不停。阁罗躺在白象的尸骸旁,他很幸运,跌在岩石间的凹处。
白象倒下来时,虽然压断了他的四肢和几根肋骨,命却保住了。服过那颗补心丹,他涣散的目光略微清晰了一些,口鼻中发出断断续续的呼吸声。程宗扬蹲下身,低声道:阁罗。
阁罗目光慢慢聚集,然后呼吸声猛地一粗,嘶声道:骗子…你欺骗了阁罗…害死了鬼巫王大人…我要杀了你…为大人报…仇…程宗扬苦笑道:你那位鬼巫王大人是被龙神吞掉的。
要说报仇,我杀掉龙神,已经替你报了。杀你…报仇…程宗扬干咳一声,我确实有瞒你的地方,但现在救了你一次,大家算扯平吧?
阁罗已经折断的手臂在地上颤抖着,似乎想拿起武器杀死这个害死鬼巫王的仇敌。程宗扬叹了口气,你要想报仇,我也没办法。但至少要等你养好伤,再找我报仇吧?来,喝点水。
程宗扬把皮囊递到阁罗嘴边。你那位鬼巫王,到最后终于明白自己是被黑魔海骗了。他费尽心思把你支开,还不是因为鬼王峒就剩下你一个人?现在鬼巫王没了,你再死了,鬼王峒可就真的绝种了。