“我姓敖,敖润,不过跟海龙王没什么关系。”为首的汉子拿出一只铜制酒壶,先抿了一口然后递来“喝一口,祛祛寒气!”程宗扬喝了一口,一股火线顿时从喉咙直烧下去,烈得喉咙仿佛烧掉,令他喘着气道:“好酒!”敖润大笑道:“喝我的烧刀子没咳出来,你是头一个!再来一口!”
程宗扬见他豪爽,也不客气,举起来又灌了一大口。这酒比自己喝过的酒都烈,喝到肚里浑身都热热的发烫。敖润打量他“小兄弟这口背包有点意思,什么料子的?”
“在建康买的,我也弄不清。”程宗扬放下酒壶,道:“敖大哥,这是什么地方?”敖润也不在意,往前面一指“这里是广阳地界,前面就是广阳城。”广阳?
准备开渠的那个广阳?程宗扬记得云苍峰那张地图上,广阳离建康有好几百里远“不会弄错了吧?前面难道不是京口?”
“兄弟你不会是在京口沉船吧?”敖润道:“你瞧这地上,哪儿下过雨?昨晚京口下过雨没错。从京口到这儿足有二百多里,你这下冲得够远,没撞上礁石算你运气。”
程宗扬听得发怔。从建康到京口还有一百多里,一个晚上自己在江中被冲出三、四百里,难怪能甩脱那妖妇。敖润道:“沉船这种倒霉事我遇多了。看小兄弟的穿着也是殷实人家,沉了船不大紧,能保住命就好。”
自己实打实的在水里泡了一夜,这种走江湖的汉子见多识广,一眼看出他身上落水的痕迹,虽然觉得他运气好得出奇,倒没有起什么疑心。
三、四百里,自己要走回去可得几天,看来一时半会没办法跟祁远他们联系。程宗扬道:“敖兄的佣兵团是雇佣兵吗?”
“没错!干的就是刀头舔血的生意。”敖润摘下铁脊雕弓。为了保持弓弦的弹性,弓弦平常都是松开的,这会儿他把弓弦拧紧,用拇指上的青铜扳指扣着拉了拉,放在手边,防备夜里突然出事。程宗扬满脑子都是疑问。六朝也有佣兵?晋国兵力算少,常备兵也有几十万,还要佣兵做什么?
难道有人要对付小狐狸,请来佣兵?程宗扬想起那个古怪的梦,心里顿时一紧,试探道:“晋国要打仗吗?”敖润大笑道:“晋国哪儿用得上咱们?我是听说建康解散了一批老兵,专门来挑人的。
可惜晚了一步,已经被人挑走一批,好不容易才找来这些。”原来后面那些汉子是晋军,不知是禁军还是水师的军士。程宗扬往外看了一眼,笑道:“你们消息挺灵通啊,才半个月前的事就赶到建康来招人了。”
敖润是个豪爽汉子,说道:“我们雪隼佣兵团在晴州也是数得上的大团,本来人手足够用了。日他娘的!前些天出了件怪事,徐老三和赵老七这两个队长连个话都没留就突然跑了,还带走了十几个得力兄弟!弄得我们措手不及。”
程宗扬道:“不会是跳槽到别的佣兵团了吧?”敖润大摇其头“徐老三和赵老七我信得过,不是这种人!”说话间,旁边传来一阵喧闹。
几名新加入佣兵团的军士掘了土灶,捡了干柴正准备生火做饭,姓冯的瘦子挤过来,要给大伙露出一手隔空点火的神术。大伙听着好奇,都在旁边看热闹。程宗扬道:“那位冯兄是法师?”
“可不是嘛。”敖润道:“按我们佣兵团的规矩,每一队都要配一名懂法术的,免得遇到对手有法师不好应付。”
姓冯的瘦子盘膝坐在灶前,两手在脏兮兮的袍子上擦了擦,闭目凝神,嘴唇微动,口中念念有辞。他手掌对搓片刻,大喝一声往前推出,袖中风声大作,气势惊人。
几个离土灶近的赶紧跳到一边,生怕被他施出的火焰带到。疾风拂过,那堆干柴呼的一声…连股烟都没冒起来。
正在擦汗的冯大法顿时傻眼,旁边几名汉子瞧瞧柴堆,再瞧瞧冯大法,又互相看了几眼,不约而同地捧腹大笑。笑声未落,后面忽然有人叫道:“娘哎!帐篷怎么烧起来了!”
众人顿时一阵大乱,赶紧冲过去灭火。冯大法左看右看,一勾头就想开溜。“冯大法!”敖润笑骂道:“看你干的好事!那顶帐篷还是新的,就让你给烧了!这账咱们记下,回头在你工钱里扣!”
冯大法也不敢还嘴,灰头土脸地嘟囔道:“我就说风向不对…应该背过来施法才是。”敖润龇牙一乐,对程宗扬道:“冯源是平山宗的,一个小宗派,你可能没听说过。
平时好吹个牛什么的,整天说自己早晚要成大法师,大伙都顺着叫他冯大法。人还行,就是法术一脚了点。”
他抿了口酒,嘿嘿笑了两声:“御法师可不好找,蹩脚点的我们也认了。反正队伍里有个懂法术的,说出去也有面子。”
程宗扬看着冯源脱了长袍,手忙脚乱的救火,旁边还有人揶揄:“冯大法,你施个引水的法术过来,一下就把火给灭了!”冯源严肃地说:“你这就外行了,我们平山宗是火法!我要施出法术,水引不过来,弄不好把这条河都烧干了!”
众人见他还死要面子都哄堂大笑:“那也行啊,今晚的鱼汤就靠你了。”总算火势不大,几个人扑打一会儿火就灭了,笑闹着开始埋锅作饭。
程宗扬与敖润攀谈几句,得知六朝佣兵团数量不少,护送货物、保镖、甚至上阵作战,只要有人出钱,什么都好商量。佣兵团大都集中在晴州,原因是晴州名义上依附宋国,实际由晴州几家大商会共管。
无论城市防务还是出海作战都从佣兵团雇佣人手。佣兵团除了招募时的安家费用,平时不发工钱,只管饭管住,哪家商会要请人,拿出的钱一半归佣兵团,另一半归佣兵。如果出事,佣兵团要对所属的佣兵负责,因此上规模的佣兵团都极重信誉。
雪隼佣兵团在晴州算是排行前十的大团,里里外外有一、两千人。由于出海的生意多,团里大半都是惯于海上厮杀的水手。敖润这个队长管着百来个人,算是少有的陆战队伍。前些天晴州几家大商会通知各团要招募一批打过仗的步卒。
团里正忙碌着抽调人手,谁知突然少了两名队长和十几名好手。敖润当时正和副队长带领几名兄弟护送一家商号的货物到广阳,得到消息,只好临时赶到建康招募。总算来得快,挑选二十多个打过仗的。
因为团里催得紧,招够人便乘船从建康出发。他们一行二、三十人在江边下船已是傍晚,本来说好副队长过来接应,却迟迟没有见到人,索性在路上住宿一夜。敖润道:“广阳离这儿只有十多里,一个多时辰就能赶到,这会儿天晚不好赶路。
小兄弟,不如明天跟我们一起走,到了广阳你再想办法回去。”程宗扬还要等小紫,推托道:“我就不劳烦各位了,明天去江边碰碰运气,看能不能遇到回建康的船只,好搭船回去。”
敖润也不勉强。不多时饭菜煮熟,程宗扬早已饥肠辘辘,佣兵团的汉子拿来饭菜,他也不客气,捧起来就吃。只有冯源告诉大伙,他这位未来的大法师正在辟谷,喝口清水就足够了。
刚吃了一半,两匹快马疾驰过来,一个清亮声音道:“敖队长!”程宗扬背脊一僵,难以置信地瞪大眼睛,一口饭含在口中,说什么也咽不下去。那个副队长说:“原本说要来接应大家,但因为劫匪…”
敖润“腾”的站起身“咱们的货被劫了?”“是另一家商号。”副队长简短地解释道:“劫匪下手狠辣,广阳城没有驻军,官府人手不够,听说咱们雪隼团正好在城里,前来请咱们帮忙。”敖润放下心,摸着下巴道:“出价多少?”
那位副队长微含怒意:“敖队长!劫匪作乱,我们怎么可以坐视不管,还要官府出钱?别忘了,雪隼佣兵团的宗旨是公平、正义、责任和勇气!”敖润头痛地摸着后脑勺。
“你说得没错,可我得为兄弟们考虑吧?咱们二、三十个人,一天的饭钱就得十几个银铢…”
副队长截口道:“把货送到广阳,我们不是得了钱?难道还不够用吗?”“护送费用是八百银铢!团里拿一半,剩的四百银铢是咱们五个的。辛苦一个月,每人八十银铢已经够薄的。”
“我那一份算给大家的好了。”“你那一份够个屁啊!”敷润道:“我还招募了二十多个兄弟!每人三十个银铢,护送的钱用完我还倒贴一百多!
从广阳回晴州,坐船得多半个月,剩的钱勉强够用。日他娘的,我一个大老爷天天数钱过日子,我容易吗?
路上多耽误一天就多一天开销,我总不能让兄弟们要饭回晴州吧?再说了,官府请咱们帮忙又不给个说法,如果兄弟们伤了残了怎么办?”敖润这番话说得理直气壮,副队长沉默一会儿道:“六扇门也没有多少钱。”
“六扇门?”敖润稀奇地说道:“六扇门的人在广阳?”老张插口道:“没错。我在路上碰见了,确实是长安六扇门。”敖润拍着脑袋沉吟道:“既然是六扇门的人,这个忙咱们得帮啊…”老张不乐意地说道:“队长,咱们还饿肚子呢,干嘛给他们这个面子?”敖润眼一瞪“行走江湖少不得跟六扇门打交道,咱们雪隼佣兵团出手帮六扇门办案,卖的是交情!
再则六扇门还得请咱们帮忙,说出去也光彩啊。”副队长赌气地小声道:“市侩!”敖润没理会,叫道:“冯大法!你兜里的钱呢?”冯源警觉地捂住口袋“没有!”
“少啰嗦!你一天数八遍,我能不知道?都给我拿出来!”敖润逼着冯源要钱,这边老张盛了饭叫道:“副队长,赶紧吃吧!”程宗扬背对两人,心里猛打算盘。
早知道会撞上她,自己在河里泡一晚也不混这口饭吃。但她不是去了长安吗?怎会跑来当佣兵呢?那位副队长快步走过去,到程宗扬身边忽然停住脚步。
一只手掌搭在自己肩上,程宗扬冷汗直冒,低头两手捧着黑陶大碗扣在脸上,一副饿死鬼模样猛扒筷子。那位副队长犹豫一下,索性低头看来。躲是躲不过去了,程宗扬只好放下碗,带着嘴边饭粒干笑道:“好久不见了…哈哈。”
眼前露出一张秀美面孔,丹唇皓齿,长眉如同飞翔燕翅。短暂惊愕之后,她眼中迸出愤怒的火花,咬牙道:“果真是你!”程宗扬心里一叠声道:她不会动手!不会动手!不会…我靠!
来真的!眼前几乎喷火的小美人儿左手一紧,握住腰侧剑鞘,长剑“嗒”的一声跳出半截,接着右手抢住剑柄“锵啷”拔出长剑。程宗扬当机立断,一把丢下饭碗,脚下一弹,拼尽全力朝后跃去,半空中转过身,不要命地往山里狂奔。“淫贼休走!”娇叱声中,小美人儿飞身追来。程宗扬怎么也没想到会在这里撞上久无音讯的月霜。
王哲在与罗马军团决战前,让自己送月霜去长安找李药师,但那丫头恨自己入骨,总算看在王哲的面上没有杀自己泄忿,只是抢走所有钱物,头也不回地与自己分道扬镳。