沿着小径走，很快就到一个小城镇。我向人询问，才知道这里离京师不太远。我身无分文，没法住客栈，只得连夜赶路。四个时辰后，我便抵达京师。
京师的黄昏时分与白天黑夜不同，带了些古都的苍凉。碧华宅大门敞着，里面景色依旧。只是思时天、见时地，时过境迁，更是沧海桑田。
我深呼吸，进入宅门。大厅内一片狼藉，红木桌椅打翻在地，稍走几步，尘烟大起。茶水已涸，垢迹尚在，几片干枯的茶叶无助地依偎着杯壁。寻遍每一间屋子，仍无人影。事催人去，始觉秋空。
准备回屋子收拾东西离开，却意外地发现伏在桌上沉睡的九灵。
我惊喜地想跑过去叫她，竟一时不忍。摇曳的烛光下，九灵的睫毛微颤，皮肤苍白，略显憔悴。我轻轻抱起她，打算让她躺在床上睡，可是她立刻睁了眼。她先是一惊，眼中闪着水光：「温采……你回来了？」
我手足无措。要对她说出桓雅文的死讯，实在是难以启齿。
她把头靠在我的胸前暗哑道：「公子他是那么好的人，怎么会……怎么会离开得这么早？他今年只有二十五……二十五岁。」原来她早已知噩耗。我摸了摸她的眼角，轻声安抚：「雅文没有离开，他在天上看着我们呢。」九灵抱着我的肩，失声痛哭。
愚蠢的想法，愚蠢的对话。只有脆弱的人才会用苍天聊以慰藉。
我拍拍她的肩，心平气和道：「九灵，树欲静而风不止。你周围的人总会离去，早晚的事罢了。」九灵看着我，眼睛发红，许久才有些不甘地点头。我守在九灵身边，等她入睡。
宅中月华如水，烟锁竹枝。宅外玉楼交叠，水千重重。
秋分漆空，夜占红烛。烛身为光华所侵，恍若美人哭碎玉妆容。
人生百年若寄，不如一笑忘千秋。
◇◆◇
一个月后，碧华宅门前。
我将马从厩中牵出来，挂了些干粮和水袋。我抚摸着马的鬃毛，九灵抱着藏青包裹走出来：「我把需要的东西都给你带上了。」我说：「谢谢。」于是便没了下文。我不知如何向她告别，这一去，生死未卜，要真出了事，或许连尸首都找不着。
在短暂的沉默过后，九灵尴尬笑道：「也不知道你这次去，要多久才能回来。一个月？半年？一年？」我说：「我会尽量保住自己的命。」这是我坚持的，她无法劝阻，只垂下头道：「温采，天都快黑了，明天再走好吗？」
斜阳空照黄昏，交接江水之处，天地之间，屋瓦纷泊。江边芦苇沉黑，于清浅江水边，烟络京华中，微微晃动。
我说：「九灵，我有个问题一直想问你。」九灵没抬头：「什么事？」我说：「你说过雅文中的焚花散是一种媚药，必须是特定之人才能解毒。你可以告诉我，那必须是什么人吗？」
九灵反问我：「你可知焚花散与什么药相对吗？」我回：「鸳鸯合欢酒。」九灵道：「是了，饮合欢酒者，会把任何人认做心仪之人，只起催情作用。焚花散恰恰与它相反。」
我细下一想，耳根开始发烫：「我这屎壳郎还戴面具，臭不要脸了。」九灵道：「没关系，公子本来也是喜欢你的。」
马儿不耐烦地在地上刨灰。我拉了拉缰绳制住它骚动，语重心长地对九灵说：「我该走了。」
余晖中，只见九灵双眼睁大，看着我身后惊道：「公子……公子！」
夕阳如血染，远水映京华。九灵身后，绿水红云，芦苇花草，云烟茫茫。
我揉揉眼睛，勉强挤出笑容：「哈哈，如果桓雅文回来了，记得告诉他我替他报仇去了。」我知道不好笑，可九灵也没必要这么不给面子，还呆愣着呢。
竹林，满园竹林。落日下的竹林，深红如樱。啼鸟群立，不知休。
「温公子，好久不见。」身后温柔的声音响起。
我的背脊骤然僵直。
游人如织，吹笛饮酒。竹林萧索清响，带清香；黄叶满枝头，江水乱流。
红日西平，滔滔江水映明霞。如同古老的铜镜，砌平凹凸、片片璀璨。
湘妃竹枝花乱，泪痕斑驳寄相思。