本来皇帝对龙头山闹土匪的事也没太放在心上，无非是因为那个怪梦，如今既然已经破解了梦境，事情便就这样过去了，对凌继修嘉奖了一番之后，给了他一个月的假让他回府好生休整。
凌继修心里没有半点喜悦之情，但还是谢了恩，在众人或是赞赏或是嫉妒的目光中，转身退出大殿了……
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一切看似已经结束，然而对凌继修来说却并非如此。
从龙头山回来之后，他就一直在想自己输给了陈沐城这件事。
他一向自视甚高，堂堂的羽林军将军，以箭法扬名，众人口中百步穿杨的神射手，自然是不愿意承认自己会输给一个土匪的，偏偏他又不能不要脸的说陈沐城只是靠运气，因为他看得出来陈沐城的箭法确实不错……
一个土匪竟然有那样好的箭法，这让他无法释怀。
论箭法，凌继修相信京城里没人比得上他，虽然天外有天、人外有人的道理他也懂，可就这样输给一个土匪是他万万没想到的。
他承认，他无法接受失败，尤其是败给一个土匪头子，每次想到陈沐城那句“我还是赢了”，他就仿佛是被人狠狠打了一巴掌。
那天只有几个人在场，且都是他的亲信，自然不会把他输给陈沐城的事说出去，然而谁能保证他们不会喝醉酒时什么的，糊里糊涂地说出去，秘密是难以永远保守的……到那时，他就真成了一个笑话了！
凌继修越想越不服气、越想越不能接受，像是着魔了一样，做什么事都心不在焉，在书房里看书写字时，提起笔常常半天没有落下；练箭的时候，常常走神，有时候别说靶心了，一箭射出去连靶子都沾不到。
他日思夜想，连梦里都是陈沐城拿着弓对他笑的样子，那张笑脸……简直是可恨至极！
凌继修如此反常，府里的下人都察觉到了，还以为他是害了相思病，私下里纷纷议论着，是哪家姑娘能让风流潇洒的他如此着迷，要是住在老宅的老爷夫人知道，肯定会赶着去说亲……
凌继修也觉得自己病了，不过绝对不是什么相思病，虽然他一直在想那个男人……
夜已深，烛台上的蜡烛只剩短短一截，一阵夜风吹过，火苗噗噗跳了两下，凌继修将桌上的书合上，他看了大半夜却几乎没看进什么。
他缓缓站起来走到窗前，将窗户推开，带着一丝潮湿的凉意瞬间扑面而来，他闭上眼深吸了口气，又缓缓吐了出来……
从龙头山回来已经半个月有余，这半个月他待在府中哪里都没去，有些同僚约他一同喝酒、打猎他也全推掉了。
不是他不给面子，而是真的没那个心思。
不知何时，外面下起了蒙蒙细雨，细密的雨丝打了进来，沾在他头发上、衣服上。
凌继修并不在意，望了一会儿窗外之后，转过身想歇息，一抬头却看到了挂在墙上的弓。
他微微皱眉，走过去伸手将弓拿下，轻轻拉了一下紧绷的弦，“崩”一声，仿佛是打在他心头，令他心口一颤……
缓缓握紧了弓身，他下定了决心，那个在他心里转了又转的念头，一定得实行——
他一定要和那个男人在万人瞩目的情况下再比一次！
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第二天皇帝下了早朝，摆驾御花园与最近一位正得宠的妃子一同赏花，天气晴好，花园里几株名贵牡丹开得正艳。
皇帝得知还在休假中的凌继修进宫求见，不免觉得奇怪，便让他到御花园来。
凌继修看皇帝心情似乎不错，单膝跪地禀告，“启禀皇上臣耳闻两个月后将有外国使节前来朝贡，正是宣扬我朝国威，能人辈出的好时机，臣斗胆建议在京城举办一场射箭比赛。
“比赛？”皇帝挑眉。
“是，”凌继修微微一笑，“上自王孙大臣，下到平民百姓皆可参加，获胜者将会得到丰厚的奖赏，一来可以震慑外国使臣，二来也算举国同乐，彰显子民对皇上的爱戴之情。”
他时机把握的好，说得也合情合理，皇帝正是开心的时候，没怎么考虑就同意了，唤来了太监吩咐下去草拟圣旨，并且夸赞他想得周到。