“孰优孰劣，相信你能比我分辨得更清楚。孩子，你听我句劝，骨肉离散固然令人心痛，但这一掷如梭的岁月，是抚平伤疤的最好良药。你现在虽会对这个胎儿念念不忘，但时间久了，也就慢慢由痛……变得不痛了。”
老乞丐一脸慈爱，不知回忆起了什么，突然心下一软，他深沉的瞳孔里影映出叶邵夕阖目喘息的侧影，不由叹息一声。
“孩子，人生如道路，有无数的岔口。古人常说行路难行路难，最难的，便是为自己做出一个正确的选择。一旦选错了，便不可更改，无法回头。”
“可……行路难……仍要行……即便错了……也要行……”
不知过去多久后，才听叶邵夕喘息着答道。
此刻的他，衣衫遍湿，冷汗淋漓，衣不蔽体的下身被触目惊心的血迹染得绯红一片，和汗水黏答答地混在一起，看起来好不触目惊心。
初夏的暮气，一点一滴，都渗透到他几乎无悲无喜的情绪里。
虽说人生无奈，悲喜无常，但此时的叶邵夕，也许真的是太过于平静了，总让人觉得不正常似的，不由得跟着担心。
这一身血胆，再被刀光剑影、爱恨情仇反复锤炼之后，不仅没有成金，反而变得千疮百孔，满目疮痍，除了一身皮囊之外，好似空荡荡的什么都不再剩。
“呵……过得了这一关……人生再有什么大风大浪……我……我叶邵夕……也不……不怕了呃……”叶邵夕苦中作乐，自己打趣自己道。
老乞丐闻言眉目一软，伸手按住他，让他不许再乱动。
“好，你若这么说，那我便不再为难与你，可是，你日后，也莫要为你今天的行动后悔。天下间没有人能比我更了解龙爪谷人的习性和特征，你这么做，无疑是自毁前路，你！你！唉……”
气了半天，又拗不过他，只得妥协。
“老夫现下便为你行那逆天之术，这逆天术需要在人体上开刀。五石散虽有迷幻之效，可以减轻你术中疼痛，但对胎儿却是受损极大，你可愿用？”
“叶邵夕……挺得住……”
叶邵夕又是一笑，这笑容却如黄昏日尽时一般，苍薄无力，冷漠冰凉，让人忍不住紧跟着心下一颤，不由得为之叹息，为之心伤。
老乞丐抚了抚叶邵夕的鬓发，一连叹息几声：“好……好……真不愧是漪儿的孩子，这性情……果然是一样的……”
他刚说完，忽听门扉一响，不过片刻，墨水心就已经准备妥当一切，手里端着托盘推门进来。
“毒药、绳子、烛台、红蜡、剪刀、针线，我都准备好了，你看看还缺什么。”
“可以了。”老乞丐点了点头，看向叶邵夕，说话的语速微微一停，“首先，我和水心需要把你的四肢束住，以防你挨不过疼痛，手脚挣扎。”
“我……可以忍得住……用不着……那种东西……”
“因为胎儿的缘故，不得有片刻的闪失和马虎，为了保险起见，还是……”
叶邵夕当即便明白了他的意思，很快截断了他的话，出声同意。
他手指不着痕迹地收紧，用力攥住被褥，似乎在竭力忍住不抵抗一般。
老乞丐知道以他的心性，根本受不了在人前被人如此束住，但为了诸事进行得顺利，这也是不得已而为之。他常年不曾动刀，手生眼疏，如果一旦有什么闪失，一尸两命，这是他不论如何也追悔莫及不来的。
他已经害了曼殊和漪儿，让他二人一个遗憾离世，一个被仇恨折磨得生死不能，这是他一辈子的痛楚与无奈，所以……对于眼前的这个孩子……他决不能……再重蹈覆辙。
老乞丐和墨水心二人一阵动作，互相合作将叶邵夕的手脚固定在床栏上，绑得死紧。在这期间，叶邵夕始终紧闭眼帘，一动都不动，没有半点反应。
“好了，去将红蜡点上，取些蜡油，记住，只取它燃烧的前半部分即可，直接滴进你刚刚熬好的毒水中，等它凝固。”
“好。”墨水心倒是很麻利，老乞丐一吩咐，他便动作极快地架好烛台，将一根红蜡固定在上面，随即“刺啦”一声燃起火折，点燃烛火。
火光扑朔，跳跃变幻不停，将每个人的神情动作都缩小汇聚，毫无保留地倒映在了那一点随风飘摇的焰心之中，看起来朦胧而又离散，严肃而又沉静。