“朕、朕哪里有笑！”爱卿想到自己傻乎乎的睡颜可能也落入景霆瑞的眼里，顿时不安起来。
“真的有啊。”小德子伸出手，拉扯起自己的嘴角，“喏，像这样……”
“啊！”爱卿哀叫一声，便捂住自己的脸，不敢相信自己竟笑得这样“猥琐”、诡异。
但他不知道的是，同样是傻笑，他比小德子的鬼脸要美丽多了。
不过，正因为这事，爱卿在率领众大臣迎接景霆瑞凯旋归朝时，都不好意思直视他的脸。
好在百官恭迎的场面极为浩大，没人注意到他心虚移开的视线和略带僵硬的声音，大家都沉浸在大燕军大获全胜的极大喜悦中。
第二日，爱卿即差遣礼部尚书去祭告天地、宗庙一家先祖们的陵寝，这是大燕的荣耀，在这方面，爱卿不想从略。
第三日，才是真正的嘉奖功臣，即颁诏大典，因为大军还在回朝的途中，所以免了好些礼节，但皇帝接受众臣、亲王的朝贺，以及外国使节轮番的恭贺，还要摆设丰盛的宴席，竟费去了一整日的时间。
第四日一早，爱卿在朝堂上下旨，对所有出征的将士论功行赏，加恩晋爵。
头号功臣景霆瑞被封为骠骑将军，这事着实出乎文臣们的预料。
这样的封赏对于一个只打了一场胜仗的将军来说，似乎太过厚重。
虽然骠骑将军的头上，还有一位大将军，但大将军年事已高，早把兵权还给了皇帝。眼下，充其量是个挂名将军。
如果景霆瑞是骠骑将军，这意味着在大燕，没有比他拥有更多兵权的武将了。还有哪个文臣敢得罪他？
此诏书一下，贾鹏一党即刻严重动摇，就好像这天明明是蓝的，怎么说变就变，雷电交加、暴雨倾盆，让他们猝不及防！
这赏赐有多大，反弹也有多重，贾鹏立刻上书奏明爱卿，说景霆瑞资历尚浅，不过打了几场胜仗，怎能当此重任？
甚至表示，就算皇上答应，他们这班老臣也万万不能答应。
爱卿不愿意妥协，毕竟圣旨已下，岂能收回，但宰相府的势力誓在抵挡。
一番明争暗斗之后，这矛盾虽未激化到君臣反目那么夸张，却也让爱卿在朝堂上处处碰壁，不是这条政策无法顺利推行，便是那边又出什么“意外”，总之是事事不称心，令爱卿烦恼陡增。
可没想到这节骨眼上，夏国国君突然派来一个特使，带来夏国国玺玉鹰一枚，以及一封很长的亲笔信。
信里不但写了，夏国愿意每年上交的朝贡明细，还特别点明，夏国臣服的前提条件，也是唯一条件，即——景霆瑞升任大燕的骠骑将军。
因为他们是景霆瑞的手下败将，且输得心服口服，如若景霆瑞不能成为骠骑将军，这和谈也就罢了。
爱卿做梦也没想到，夏国唯一的要求竟然是这样，他还以为夏国公主非要嫁给景霆瑞呢！
炎恰巧在爱卿身边，看到这封信后，冷冷一笑，嗤之以鼻，“这夏国皇帝也太猖狂了，大燕封赏谁做将军，还需要他来指指点点？大不了，皇兄出兵灭了他就是！”
“炎儿！”
“我没说错啊，他本来就打不过我们，还有脸来谈条件！”
“兔子急了还会咬人，夏国求和并非软弱之举。”爱卿看着气呼呼的皇弟说，“我们再打起来，又会有多少将士和百姓死去？他也是顾及苍生，才愿意停战求和的。”
“皇兄，是你太善良了。古往今来，哪个皇帝打仗还要顾到老百姓？做出一些牺牲是无可避免的。”炎固执己见地道，“若是父皇在这，我相信他一定会趁胜追击，剿灭夏国的。”
爱卿闻言不禁陷入沉默。
炎察觉到自己的失言，立刻道，“我、我也只是觉得他太指手划脚，才这么说的，皇兄，不论您想怎么处置，臣弟都会听您的。”
“不，炎儿，也许你是对的。”爱卿却伸手拍了拍弟弟的肩，“其实，朕也不知道怎么做才是对的。这是朕第一次面对和谈的请求，朕只是不想再有人因为朕的一句话就去送死。”
“为您效命是理所当然。”炎却是轻松地一笑，“别说那些士兵，臣弟也愿意为您而死。”
“别说这种话。”爱卿当即皱拢眉头，看起来难过得要命。
“好啦！我的好皇兄！”炎伸手拉住爱卿的手，就和小时候撒娇那样轻轻晃荡，“臣弟只是说说而已，臣弟还是很怕死的，哈哈。”
“你呀！比朕还要没个正经！”爱卿自觉自己不像个皇帝，炎更加不像个亲王，他……很像父皇。
不知何时开始，明明是当作宝贝疼爱的弟弟，也成长为可靠之人。
“话说回来。”炎看着那封信，咀嚼着其背后的意思，“那位公主可真爱景霆瑞呀。”
炎对景霆瑞依然是直呼其名，多少是因为嫉妒，他竟然能被封为骠骑将军，还让敌国国君奉上国玺为他保举，这是何其大的面子！
“怎么会，他们都没再提起联姻一事。”爱卿并不信。
“容臣弟详说。”炎笑着说道，“景霆瑞拒绝娶公主，那夏国国君居然没有发怒，显然是有公主在背后积极相劝，而这封信想必也是公主一力促成的。她都得不到景霆瑞的人了，还心甘情愿地为他付出这么多，可不是一番深情吗？可叹这小公主如此痴心，却奈何明月照沟渠。”
爱卿对此无可反驳，炎正暗自得意，不料爱卿却板起脸教训道，“你要叫景霆瑞为将军，他的品级高你不少，你贵为亲王，更要遵守皇室礼节。”
炎儿扁了扁嘴，他是皇族没错，可是为留在朝中，长伴君侧，只是混了一个闲散差事。按照祖制，他应该去偏远的属地当一个亲王。
而如今，他这个亲王是“有名无实”的，除了一座还算像样的亲王府，和一些投奔他而来的江湖侠士，就没有别的特别之处了。
“皇兄。”
炎突然低头，直视着坐在御案前的爱卿，“总有一天，臣弟也会为您立下赫赫战功！不亚于那个景霆……景将军的。”
对于如此好战的弟弟，爱卿不知该感到宽慰，还是头疼，只有微微一笑，再次拍了拍弟弟的肩头。
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一转眼，景霆瑞回来已经半月有余，爱卿与夏国签署完和谈协议，并举行为期三日的庆典。
还对阵亡的将士加以抚恤，家眷的赋税一律免除，若家中仅余孤儿寡老，则由朝廷负责供养，此事交由户部监管。
紧随而来的，便是爱卿的万寿节，那一天的雪下得特别大，他派出很多车马轿子，去接皇城中的老人赴宴。
那些老人家一辈子都生活在皇城，还是第一次这么近距离地看到皇上，一个个都感动到老泪纵横，跪着不肯起，这千叟宴一直吃了一整夜才停罢。