果然，爱卿气得一捶案面，把卷宗都捏皱了，惊得小德子以及刑部侍郎统统下跪，求皇上息怒。
“你们都退下。”
爱卿摒退刑部的人，又把卷宗从头到尾地翻阅了一遍，那行为简直就像要折磨自己一样。
“皇上，您好歹喝口热茶解解渴吧。”小德子看不下去了，“这天都暗下去了，您免了午膳，难道连晚膳也……”
“朕气都气饱了。”爱卿也不掩饰，咬牙切齿地说。
“您犯不着为罪人生气，要是气坏了龙体，遭罪不但有您，还有大燕国啊！”
“朕没有生他们的气。”
“那……难道是景将军？！这……”小德子跪了下来，“皇上……”
“你起来，跪着做什么？”爱卿总算离开御座，去把小德子拉起来，还说道，“朕又没说生瑞瑞的气。”
“真的吗？可您的脸上都写着呢。”小德子眨巴着眼睛，可怜兮兮地说道。
“朕……！”爱卿知道小德子是在逗他开心，可就是无法笑出来，好一会儿才说，“姑且算是生他的气吧。”
“皇上，奴才知道您的苦处。”小德子眉头耷拉，幽幽地叹着气道，“您最痛恨别人计较出身，您也一直很赏识景将军，他是庶出，还被景亲王府断绝了关系，可奴才知道，您的心里替他愤慨又委屈，却也没有办法。”
“您想改变朝中对于庶出、贱民，那种根深蒂固的偏见，想要重用那些因为出身不好，就算考取功名，却也只能在朝堂里充当闲职的士官，您想要景将军凯旋归来之后，看到一派文武昌盛，人才济济的新貌，所以，您才会频频微服私访。”
“可是，‘贪腐’二字又没写在那些人的脸上，这人心毕竟隔着肚皮呢，且不说那几个坏人，您确实提拔起优秀的官员啊，秦将军和刘大人不就不在此列。皇上，您可不能因此，就茶饭不思了。”
“小德子，您的口才确实长进了，说了这么多，就是想劝朕吃饭。”爱卿微微一笑，“朕明白你的心意，但朕也是真的吃不下。”
“那么，您歇一歇？别看这些了，也看不出有啥错漏之处。”小德子又道。
“朕并非是在查卷宗的错处，瑞瑞经手的案子，岂会出错？”爱卿只想看他们做了些什么，要惹得景霆瑞亲自出马，收拾他们，还能看看自己到底哪里有纰漏。
“您既然如此信任景将军，又为何要生他的气？”小德子也好奇地看了看，卷宗上写的都是他们在何时、何地，收受哪些贿赂等的详细条列。
“朕气他……并非是因为他背着朕，处置朱瞻等人，而是……”爱卿欲言又止。
“皇上？”
“朕是气他说得对，也做得对！”
爱卿豁出去般地全部吐露出来，言语间满是苦涩，“朕连为自己辩驳一下的机会都没有，朕多么希望有那么一件事，朕是能做好的。小德子，你说得没错，他们的脸上没写着贪腐二字，但朕的脸上，却清清楚楚地写着‘笨蛋’！”
“皇上……您这是何苦。”小德子听到这里，总算是弄明白了，皇上是在生自个儿的气，他一定是想要景将军对自己挑选贤才的本事刮目相看，却没想给办砸了。
皇上不好意思面对景将军，所以才又急又羞又气恼的。
小德子想要说什么，门外的太监通传，永和亲王前来求见，他就跟抓到救命稻草似的，赶紧请亲王殿下进来。
“皇兄这是怎么着了？不小心喝到苦瓜茶了？”炎如沐春风，一来就先逗爱卿开心。
“比苦瓜都还要苦。”爱卿望着越发气宇轩昂的弟弟，忍不住想，如果是炎儿，一定不会上这种当吧。
“和臣弟说说。”炎温柔地看着爱卿，“有气别憋在心里，那些都是个贪官，处置完便也罢了。”
爱卿看了看炎，惊讶地问，“你也知道了？”
“知道！这满朝官员，没有不鼓掌叫好的！您的旨意才颁布，宋将军、蒲将军，还有吏部、刑部的尚书、侍郎，就都齐齐出动逮人去了。”炎红光满面地说，“您可真机敏，等散了朝，才颁下特旨，那几个贼官不疑有他，都还在各处官所待着呢，一个都跑不掉，唔……就是瓮中捉鳖！这招太妙了！”
“那，”爱卿极小声地，嗫喏着说，“要是这计谋，并非来自于朕呢？”
“什么？”炎一愣，反问道，“不是皇兄您亲笔的旨意吗？”
“亲笔是亲笔，不过……”
“臣弟明白了，是景霆瑞做的吧。”炎俊眉一挑，说道，“他查的案子，然后，他要皇上您抓的人！”
“大致如此吧。”爱卿望着不知是喜是怒的弟弟，“但就如你所说，这是为朝廷办了一桩大好事……且纠正了朕的错处。”
瑞瑞要是把这事摊开来说，那么他的愚笨就天下人皆知了！
在不知内幕的人看来，是皇帝一心栽培的他们，同时也是皇上当机立断识破、缉拿的他们，从今往后，就不会再有人认为皇帝老实可欺，胆敢糊弄了。
“他这是越俎代庖！”炎不悦极了，浓眉紧蹙，“就算他做的是正经事，但这案子难道不该由皇兄您来审问，您来发落？”
“你先别生气啊，表面上看，是朕发落的没错。”这会儿，爱卿掉转头来，劝慰着弟弟，倒把自己的懊恼给忘掉了。
“皇兄，您心里一定很难过，很不甘心吧……”炎和往日不同，没有顾得上君臣之礼，走到爱卿面前，抬手温柔地排抚着爱卿的肩。
“炎儿……”
该说到底是亲兄弟，所以分外能明白这种无法言明的情感吗？爱卿站起来，拥抱住炎，似撒娇又似疼爱地道，“朕没事，朕不会有事的。”
“皇兄……！”被突然抱住的炎开心极了，更用力地拥紧爱卿，“无论发生什么事，臣地都会守候在您身边的。”
“恕奴才冒昧，都已经这个时辰了，不如亲王殿下与皇上一同用膳吧！”小德子则趁机提醒，并想，果然得让永和亲王来，这事儿才能过去。
因为皇上最怕别人替他劳神，尤其是皇弟皇妹们，平时就疼爱得不得了，又怎么舍得弟弟为他担忧呢？
“好！就传膳吧。”
爱卿欣然同意，还道，“小德子你也饿了，还有彩云，就别伺候朕了，不是有膳食太监吗？你们都下去吃饭、歇息吧。”
“皇上，这怎么行？”一直默默奉茶的彩云，轻轻一欠身道，“还是让奴婢伺候您吧。”
“你留在这儿，小德子也不会愿意走。”爱卿笑了笑，“都退下吧，没事，朕赏赐你们一餐好的。”
这肯定少不了好酒好肉，小德子立刻拉住彩云，笑嘻嘻地说，“咱们就谢皇上的恩典吧。”