“多谢！”谢枫疏连忙道谢，将那请帖放入怀中，贴肉存着，心脏砰砰直跳，理了理衣衫，却是如没事人一般往胡同外走去。收拾好行装，准备回家向父母报平安。
一路走去，平安地回到了家里，谢枫疏见过父母，请安问好，谢王氏拉着他一阵嘘寒问暖，谢长发手上捏了块玉佩，却是道：“枫疏，你此去多日，一路之上，可曾发生过什么奇事？”
谢枫疏隐瞒父母前去寻药王请帖，如今得到了，却也不敢告诉他们，只道：“一路之上并没有什么奇事，只听说丐帮大弟子袁绍凡得了一张请帖，现在消失了。”
谢长发叹了一声，道：“这东西如今正是烫手山芋，越早得到，越是个隐患——那药王以赤练勾作饵，搅得江湖不得安宁，我们虽在江湖之外，却也波及在内。”
出发前，谢长发对药王请帖还有所求，如今却改了口风，谢枫疏暗自奇怪，只道自己得到请帖之事，不过须臾之间，何况那乞丐给自己时也算隐秘，应没人看见才对，怎么谢长发的意思，到好似知道他得到请帖了？“如果能得到请帖还是好的。只要别人不知道，到时候我们进药王谷，说不定大哥的消息，就有着落了。”
谢母眼眶一红，叹了一声，道：“但是，我们却担心你。”
谢枫疏一愣：“娘，难道你们——？”
消息竟传得这么快么？他们已知道他得到了请帖！
谢长发从怀中掏出一个帖子，只见那帖子外头大白，里头大红，红纸套在白色的硬壳内，四个大字：枯骨生肉，四个小字：阎王莫救。
谢枫疏失声道：“这请帖！”
谢长发将手中的玉佩递给谢枫疏，双手都有些颤抖，“枫疏，你看看，这！”
谢枫疏接过玉佩一瞧，只见那玉佩上头镌刻两个小字：枫疏。
谢枫疏将自己的贴身玉佩一摘，同样的玉佩，上头刻的字却是“林朗”。
枫林疏朗，原本他大哥出生，父母因彼此相爱于枫林之下，给大哥定名林朗。因大哥身体孱弱之故，开始一直没取，只叫贱名，图能养活，长大后才给他取字枫疏定名林朗。谢枫疏出生之时只得乳名，枫林疏朗都在大哥身上，后来谢林朗十岁不到就走丢了，谢王氏念子成疾，便把原先给谢林朗的字给了自己的小儿子当名，念着枫疏二字，便似大儿子也在身边。
“这事闹得这么大，便连武林世家也严阵以待，若这请帖是给我的，也就罢了！”谢长发摇摇头，道，“但那药王谷送信之人，竟是指名给你！如今离药王寿宴还有两年，为父尚可以帮你保管，到时候，你却只能一个人进那药王谷中。江湖中人人皆知，只有本应被请的人死了，旁人才可凭这请帖入谷。枫疏，你一点武功都不会，赴这宴会，根本是寻死无疑。而且这药王谷送帖之人，故意送了你大哥随身之物。只怕，只怕他们别有他意！”
谢枫疏却道：“上回药王寿宴，还是有普通人混进去的。”
谢长发道：“你就知道他们普通了？”说着，低叹一声，道，“丐帮内务向不公开，但袁绍凡颇得萧帮主心意，若无意外，就是下任丐帮帮主，你看这丐帮人手遍及天下，他得了请帖，照样被追杀得下落不明，已有人怀疑，他……他已死了！”
谢枫疏惊了一惊，差点便道不可能，那乞丐转交给他请帖，言明是袁绍凡之意，这事不过刚刚发生，哪里便到这个地步？不过，若袁绍凡未死，给他请帖，便毫无用处，给了也是白给。若是旁人杀了袁绍凡从他那里抢来，犯不着又送给他，又或者是袁绍凡得了请帖，假死避祸？
“枫疏，为父已联系你韩伯父，他在武林之中德高望重，若能进得药王谷，便可为咱们探听你大哥的下落，至于你，你……你还是莫要去了。”
谢枫疏不由道：“爹！”
谢长发道：“勿需多言，枫疏，你大哥已折进去了，我与你娘不可再让你冒风险，让你也折进去！我知道你上个月跑到外头，是去寻请帖去了，以后不许再去，也不许搅进这浑水里去，如果让我知道，家法伺候！”
谢枫疏张口又止，却是沉默。如果他没得到请帖，这时候的想法，便是偷偷去偷，可他贴身已有一张，因此，心思便活络了起来。谢长发不知道他已得了请帖，只要他带着这请帖走人，谢长发没发现请帖消失，便不会发现……一时之间，许多方法都从脑子里转过去。无一例外，都没有放弃这个选项。药王寿宴十年才有一次，若是错过，他大哥可能就要再失踪十年！
谢王氏只道他心中难过所以沉默，走过来捉住他的手，道：“枫疏，你爹说的对，不管怎么样，总得先让自己平安才是。”抬起衣袖抹泪，显然又想到了下落不明的谢林朗，“你……你可不能再出事了呀！”
谢枫疏连忙抱住谢王氏，道：“娘，你莫伤心，孩儿不去，不去便是。”
谢王氏便抹了眼泪，将他拉到一边，说些慈母心事去了。
第二章
在家陪了父母几天，谢枫疏陪母亲闲话家常，又跟着父亲整理了账务，几天后，他便出门，到苏州自己开的钱庄去了。谢长发那儿请帖未丢，只道谢枫疏暂时放弃了那个打算，丝毫没起疑心，他要去自己的铺子，便允了他不回家住的请求——这般大了，钱庄又忙，他本也不经常回家来住的。
谢枫疏恍若无事人一般打理钱庄，每日看账、查账，偶尔接待些难缠的客人，当天思谷一对师徒打门前走过，看见那马上恍若谪仙的白衣男子。谢枫疏立刻忍不住出得门去，仔细打量，看了几遍，终于确定这两人当真不是冒牌货，是正经的天思谷中人。天思谷与药王谷有旧，往往药王谷寿宴，天思谷便会派人前往，如今他们这般快地来了，难道今年的药王寿宴，比往年还受重视？怔怔然之间，一阵喧哗吵闹，只见白衣男子的马不知为何被惊，骏马前蹄抬起，嘶鸣不住，一个乞丐在他蹄下抱住了头，捂住脑袋。
一切不过须臾之间，谢枫疏忍不住上前两步，未加考虑便想营救，未得他出手救下乞丐，那白衣男子旁一个十八九岁的年轻男子从马上跃下，将人从马蹄下扶推出来。
白衣男子勒住缰绳，强将马头调转。
“啊！还好，还好！”那乞丐惊魂甫定，几个踉跄，站住了身，拿着破碗向年轻男子道谢，“多谢多谢，臭乞丐这里多谢啦！”
那年轻男子似是不太会与人交际，呐呐道：“不必多礼，其实师父他也能拉住缰绳……”说了这一句，便不知道说什么了。
“若不是少侠救命，乞儿这命还不知在不在呢，多谢少侠，少侠莫辞。”
年轻男子有些无措地接受他的谢意，只道：“不敢不敢。”
白衣男子眼中波澜不惊，淡淡道：“枕凉，走吧。”对着那乞丐点了点头，便似已致歉意，年轻男子连忙说了一声“对不住”，回上马去，跟着白衣男子骑马走远。
谢枫疏轻舒了一口气，转回身，进了钱庄大门。那从马蹄下躲过一劫的乞儿，却是看了谢家钱庄一眼，拿着碗，敲了敲碗沿，左右摇摆地跟上了那一对师徒。