书院先生石茂斋的眸光扫过屋内那处装饰华美的座席，果然空空如也，看来那禅都的世子今日也不会出现了。
禅都富庶，又识时务，早早成为帝国附属，岁贡钱粮无数，禅都世子穆遗城自然是桃园身份最尊贵的学生之一。都说禅都民风淳朴，可在这位世子身上好像没有丝毫体现，倒是他庶出的弟弟穆遗初颇有几分谦和儒雅的风度。可惜穆遗初的母亲只是个卑微的侍女，他虽也在桃园求学，地位却与穆遗城的伴读相当。想到穆遗城的骄奢跋扈，石茂斋轻叹一声，继续摇头晃脑地踱步在书院内求知若渴的少年们中间。
此时，桃园内专为各国贵族子弟修筑的私人别院之一——禅露居内，穆遗城正斜倚在紫檀木躺椅上，屈着一条腿，把玩一柄精致小弩。他一身紫色华服，上面的火焰麒麟图案要百名灵巧的蚕桑绣女耗费一年才能完成，精美绝伦。乌发用一枚黄玉扣高高束起，虽只有十四五岁的年纪，眼神中却已有几分狠辣之色。
一名稚龄小婢服侍在侧，幼细的手指从水晶碗中拣出一枚鲜红娇嫩的果子送入穆遗城口中。
穆遗城的身后站着两个少年，一个是他的得力心腹杜朽书，容貌平平无奇，永远一副笑容满面的恭谨模样。另一个和穆遗城年纪相仿，相貌竟也有七八成相似，只是眉目更清正柔和，身材也略瘦些，正是禅都的另一位王子，穆遗初。相比穆遗城，他的衣衫并不考究，浑身也没戴任何珠玉，只在腰间挂了一个红绳编的福寿平安结，做工虽精致，但佩带日久，已有些褪色了。
「世子，求求您饶了奴婢吧，奴婢下次再也不敢了！再也不敢了！」
少女跪伏在地上，瘦弱的身体因恐惧而瑟缩，不断地磕头求饶，额头已是一片血肉模糊。
穆遗城扑哧一笑：「我有那么可怕吗？不就是吃了几个玛瑙樱桃吗？望儿，给雅儿拿过去，让她吃个够！」
站立的小婢愣了一下，赶紧垂眼，走到跪地的少女面前，将手中的水晶碗双手递了过去，低声说：「雅儿姐姐，世子让你吃你就吃吧。」
名叫雅儿的少女吓得面如土色，更加拼命地磕头求饶：「世子，我再不敢偷吃了，再也不敢了！您就饶我一条贱命吧！」
「吃！」穆遗城声音骤然变冷，带着一丝杀气。
雅儿只得战战兢兢地伸手去拿，可恨却手软到试了几次都拿不起来，终于拿起了一颗，低着头慢慢放入口中，仿佛用尽了全身力气才咬了下去。甜腻的汁液瞬间遍布口中，和偷偷品尝时一样美味，只是此刻，这甜美却带着死亡的味道。
「好吃吗？」穆遗城的语气带着笑意。
「……谢谢世子赏赐，好、好吃。」雅儿再次伏下身体，微微发抖。
「千里之外禅都王家果园的极品玛瑙樱桃，成熟后立即摘下，封存在冰盒之中，数次更换快马，整整奔波七天，才送来这么一碗。这禅都名满天下的佳果，又怎么会不好吃呢？」穆遗城悠悠道，「只是，我让你吃，你可以吃；我没让你吃，你却偷吃，就是没把我放在眼里。我这个人呢，最最恨的，就是有人不把我放在眼里。」
「雅儿绝对不敢不把世子放在眼里！绝对不敢啊！」雅儿绝望地匍匐上前，抱住穆遗城的一只靴子，涕泪横流。
「嘭」的一声，穆遗城毫不留情地一脚将少女踢翻在地。
少女刚要爬起，只觉得右眼一阵剧痛，顿时哀号了一声！
原来穆遗城竟将手中的小弩顶在雅儿的右眼上，凸出的箭头已经深深扎了进去，显然这只眼已经废了。金色的弓弩，雪白的肌肤，鲜红的血液，是怎样一种残忍而妖异的美！
「这是掺了血金的弩箭，很金贵的，今天我就把它射进你的眼睛里去，看你以后还敢不敢不把我放在眼里！这一枚箭头够买你这样的丫头二十个了，世子我是不是很疼你啊？」穆遗城嘴角噙着一抹邪气的笑。
这样近的距离，弩箭会射穿头颅，这小婢今日是死定了。杜朽书表面不露声色，心中却十分郁结，这里毕竟不是禅都的世子府，出了事可以无声无息地把尸体处理掉。这里是通天帝国的帝都，是天下学子神往的学术圣地桃园，人多嘴杂，之后不知要费多少心思才能完全抹平。而万一这事传了出去，对世子本人、对禅都都是大大的不妙。可是世子任性惯了，只图一时痛快，才不会考虑这些「琐碎」事，最后还是要落在自己身上，唉。
见雅儿只顾着哭，穆遗城早就烦透了，手指轻轻勾向机簧，眼看就要血溅当场——
「可惜了。」
千钧一发之际，一直沉默静立的穆遗初突然轻轻地说了一句。
「有什么可惜的！这样的贱婢……」被打断的穆遗城十分恼火，讥讽道，「哦，我差点儿忘了，你娘也是个贱婢，所以你当然也喜欢贱婢！既然是我的好弟弟喜欢，饶她一命也不是不可以。就是刚才我不小心把她眼睛给戳瞎了一只，你不介意吧？」
母亲被羞辱，穆遗初却只是脸白了一白，并没有被激怒，勉强笑了笑说：「王兄说笑了，这样蠢笨的丫头我可没兴趣。只是觉得本来有更有趣的惩治方法，却用不上了。」
「哦？说来听听。」穆遗城来了兴致。
「我听说摩岚有一种特别的刑罚，叫作蚁刑，用的是大漠特有的噬金蚁，每只几乎都有指甲般大小。将犯人绑在木桩上割上几十刀，等血渐渐渗进沙子里后，平素生活在沙下的噬金蚁就会成群结队地爬出来。它们最喜血腥潮湿，会沿着犯人身体上所有的伤口、眼睛、耳朵和鼻孔等处拼命地钻进去，钻进血肉，钻进内脏，钻进脑，然后从里往外开始吃，人一时半刻不会死，能清晰地感受到自己的肉、自己的内脏、自己的脑浆被成千上万只蚂蚁一点点啃食掉……受此刑的犯人，表情想必十分精彩。」
「妙啊！果然够劲儿！可是上哪儿弄这蚂蚁去呢？」
「恰好就在昨日，摩岚王子为求学抵达桃园，花寻公主将在今晚亲自设宴为他洗尘。」穆遗初不疾不徐地答道。