「恨我也好，怨我也罢。现在的你，只有在我身边才能安全无虞，千夜，我会用一生偿还欠你的债。」穆遗初轻轻将手覆在千夜的手上。
这一次，千夜没有将手抽回来，只是无声地叹了口气。
四
清晨，一只蓝尾刺鸟在满园茂盛的香桫椤树叶中穿行，当寻找到几颗饱满的果实后，就会发出清越的鸣叫，呼唤它的爱侣一起分享美味。
这中鸟儿秉性奇特，一旦它确定了自己的伴侣，就会终生不离不弃，一心一意，当其中一只死去，另一只便会绝食而死。在摩岚，美丽的鸟儿有很多，蓝尾刺鸟并不是羽毛最华丽的，但却只有它，是忠贞的象征。
其实，它还是一种性格高傲孤僻的鸟，总是一对一对独来独往，不屑与其他的鸟类共栖，但是，每当环境有变需要迁徙的时候，它们却总会飞在最高的地方，成为所有鸟类的引路者。
千夜被蓝尾刺鸟的鸣叫吵醒，推开窗，随手丢了几颗果子给蓝尾刺鸟，听它们欢快地鸣叫，觉得十分羡慕。望着那一双在空中自由飞翔的影子，瞳孔中染上忧郁的颜色。
「就算你摆出再惹人心碎的表情，我也不会放你走的。」
窗外，一个红衣少女突然闪出身来，她轻轻一跃，便坐上了窗台。白皙的额上点着三滴梅花般的红印，头上一朵刚掐下来还盈着露珠的粉合欢，映得一张俏脸灵秀逼人。
千夜仿佛没看见她一般，作势要将窗子关上。
少女连忙一个翻身跳进屋里，脚尖一挑将一个圆墩勾到身边，稳稳坐下，百无聊赖地说：「你以为我愿意在这里陪着你啊！要不是他千叮咛万嘱咐的，我才懒得理你呢，哼。」
这红衣少女，自然是魔尊殿出身的桑旧画了。数日前，穆遗初带领禅都大军出征，因放心不下千夜，便留了桑旧画在这里贴身保护千夜的安全。
千夜随手拨着琴弦：「喜欢一个有能力、有智慧、有抱负、有野心，却唯独没有爱的人，倒不失为一个磨炼心性的好方法。」
桑旧画脸色变都没变，冷哼一声：「姑娘我愿意！」
千夜不再说话，缓慢地弹着一首摩岚古老的曲子。
「真希望他早点打完仗回来啊。不过也快了吧，昨天的战报说刃城都破了呢。」感觉到千夜的琴声一顿，桑旧画眼中闪过一丝得色，又慌忙掩住自己的口，「哎呀，这么机密的事情我怎么就说漏嘴了，真是的。」
千夜的手指悬在琴弦上方，终于又重新开始弹奏，只是换了一首曲子，祭奠死去的亡魂。曲调悲伤，几乎让听者黯然泪下。
桑旧画也不再开口，默默听着。
◇◆◇
许久，余音已歇，桑旧画望着窗外比翼齐飞的蓝尾刺鸟出神，忽然道：「三日之后，禅都大军将围剿岚城，岚城内大部分人都在伤病和瘟疫中煎熬，可以战斗的不到两万人。如果禅都未胜，通天帝国二十万大军也会开进沙漠。摩岚气数已尽。」
千夜似乎早有预感，并没有惊讶，只是喃喃地说：「虽然知道你告诉我这些只是想看我痛苦，但仍谢谢你告知我。」
桑旧画回头笑道：「谁说我是想让你痛苦来着，我在你心里就这么坏吗？我告诉你这些，是想告诉你，如果你今晚走，也许还来得及赶回岚城。」
「放我回岚城？你……」千夜惊讶，「如果你放了我，穆遗初肯定不会原谅你，这一生你都不会有和他在一起的机会了。」
「如果我不放你，难道就有机会吗？」桑旧画冷笑道，「谁说喜欢一个人就一定要和他在一起了？岚千夜，你不知道我有多恨你，如果你在他身边，他永远也不会走出去的，你就是他关于过去的枷锁，而且会不断长出刺来。但他永远都舍不得除掉，哪怕被你刺得鲜血淋漓，都舍不得！就算他不原谅我又怎么样呢？我就是要救他，我想看他有一天能够彻底脱离过去的阴影，堂堂正正去成就他的宏图霸业！而我，只要看着他伟岸的背影，便心满意足。
「你若是回去，便只有死路一条——或者在大漠中因迷路而渴死饿死，或者顺利到达岚城，与摩岚人共赴黄泉。即便这样，你也愿意走吗？」
「国虽弃我，我绝不负国。国既将亡，我理应同死。」千夜重重地点了点头，郑重道，「我愿意，求姑娘成全。」
「我懂了。」桑旧画只觉浑身一震，道：「我这就去安排，今晚，我来接你。」
说罢，桑旧画转身离去。