贼匪为何能如此猖獗?
厂卫几番查探,除岸上内奸之外,更怀疑其手中握有沿海布防的舆图。
“此张海图非我朝之物。上标几处卫所,皆是新设不久。如我没有猜错,持有此图之人,必和倭贼海盗有所牵涉。”
铺开记录供词的白纸,赵榆提笔,在纸上简单勾画。
“弘治十八年,这几处均有倭贼上岸。”
随墨汁晕染,简单的线条铺展,比海图更为直观。
顾卿凝眸,瞬间明了,为何赵榆敢肯定,持图之人同倭贼海盗有关。
“此处有乡民聚集,距卫所较远且防备不严,从这里登岸,洗劫之后,有充裕时间离去。”
赵榆停笔,道:“持图之人可抓到了?”
“都押在囚室里。”
“甚好。”赵佥事拿起勾画过的纸张,嘴边现出笑痕,眼底却无半分笑意,“如顾千户不介意,本官想同他们聊上几句。”
“请赵佥事前来,即是为此。”
顾卿唤来狱卒,为赵榆引路。
“三名番商,自称黑衣大食后裔。户籍在宁波府,路引乃府衙开具。”
赵榆点点头,斟酌片刻,既了解话中未尽之意。
仅是番商同贼人勾结,问题尚好解决。怕只怕,府衙内部被买通,或是有当地大族牵涉在内。那样一来,想查明此事,恐怕要大动干戈。
事闻朝中,必当掀起波澜。
浪头打下来,劲道绝不会小。不知牟指挥使能不能扛得住。
赵榆咂咂嘴,要不然,向指挥使建议,拉东厂“下水”?
反正在朝官眼中,厂卫狼狈为奸,沆瀣一气。遇到这样的“好”事,锦衣卫自然不能独享。
赵榆笑呵呵向外走,中途忽然停住,转身问道:“本官闻得,顾千户同翰林院侍读学士杨瓒关系莫逆?”
“杨侍读暂住下官家中。”
“哦。”赵榆点头,“甚好。如有机会,本官欲同杨侍读一晤,可请顾千户帮忙引荐?”
“佥事有意,下官自当从命。”
“多谢。”
赵榆颔首,又指向海图,道:“这几座海岛,上边标注的东西很有意思。如这五人是知情者,千户不妨多问问。”
“有意思?”
“很有意思。”
赵榆不只认识海图,更认识图上的文字。
“不是金银就是珍珠,千户不觉得有意思?”
话落,赵榆摆摆手,前往关押疑犯的囚室。
刑房门关闭,铁石摩擦,发出一声钝响。
顾卿转过身,冷冷的看着五名壮汉。
后者听到赵榆的话,心知事情瞒不住。他们能扛住鞭子,那几个番商瞧着就是软蛋。
抛开最后一丝侥幸,五人终于开口,将抢劫海图的目的和盘托出。
“我等抢夺海图,不为其他,只为图上银矿及倭人藏宝。”
银矿?倭人藏宝?
顾卿挑眉,再看海图,发现仍是看不明白,表情更冷。
见千户脸色难看,校尉力士会错意,又举起鞭子。
壮汉们齐齐吐血,很是哀怨。
不说要打,说了也要打。
就算最没人性的海盗,也不会这般凶恶!
还让不让人活?
诏狱中,番商和壮汉心肝发颤,一片水深火热。
灯市内,朱厚照左手提灯,右手握着两个糖人,看什么都好奇。
杨瓒随驾,提着一盏绘有花鸟虫鱼的走马灯,不时为朱厚照讲解灯上的故事,偶尔驻足某个摊位,等天子猜谜。
发现天子皱眉,杨侍读立即让开位置,笑眯眯抬手,请谢丕顾晣臣上前。
“还请两位仁兄帮忙。”
他不会猜谜,早有备案。
有两位货真价实的大才子在,也轮不到他出场。
没法拒绝,两位被坑的才子只能认命。几次下来,随行家人都没能空手,彩灯不算,作为彩头的笔墨纸砚、钗环玉佩堆成小山。
锦衣卫忙着搭建“人墙”,没法帮忙。王忠和严嵩自告奋勇,为天子提灯。