风萧萧兮易水寒,壮士一去兮不复还。
念深坑之无底,独怆然而泪洒。
穿过前厅,见朱厚照已安坐马背,杨瓒无声叹息,更觉萧索。被天子坑到这般地步,当真是前无古人,后无来者。
“陛下。”
“行路仓促,杨先生可能骑快马?”
杨瓒默然,又想垂泪。
明摆着不可也得可,没有第二个答案。
“回陛下,臣尽力。”
“善!”
朱厚照颔首,谷大用和张永跃身上马,一左一右,紧紧护着天子。伯府护卫整装待发,肃然无声。
脚踩马镫,杨瓒翻上马背。坐稳之后,得天子首肯,向马长史示意。
后者立即应诺,令门房开正门。随后靠近些,低声告诉杨瓒,送信人已先一步出府。
“一切有劳马长史。”
顾卿不在,杨瓒无人可以商量。
事情当前,只能自己拿主意。
无论天子能否成功,今日之后,朝中看他不顺眼的定会更多。前方之路布满荆棘,欲更上一步,必经风霜雨雪,艰苦奋斗,穿荆度棘。
吱嘎声中,伯府正门大开。
绿油木门,镶嵌一对兽面锡环。
兽口两对獠牙,锡环挂在其间,映着傍晚的昏黄,一分威严,九分狰狞。
“半个时辰后,皇城门将关。”朱厚照兴奋稍减,自怀中取出一面牙牌,道,“遇到城门卫,即言朕奉北镇抚司命,往皇庄办事。”
“是!”
见准备如此充分,杨瓒心中明白,想在出城前劝住朱厚照,怕不太可能。
唯希望城门卫能擦亮眼睛,认不出天子,好歹认出两位公公。拖延到城门关闭,大学士府来人。
傍晚时分,路上行人愈少。
坊市空旷,快马疾驰而过,未受半分阻碍。沿途之上,竟连五城兵马司官兵和巡城衙役都没遇到。
杨瓒心头微紧。
天子究竟计划了多久,连巡城情况都摸得这般清楚。
行到中途,杨瓒又生出疑问。
天子决心北狩,该经北城,出玄武门才对,为何行来东城?
“陛下,此去乃是东华门。”
“朕知。”
朱厚照拉住缰绳,速度稍慢,回答道:“出皇城之后,不急北上,先往卫所调兵。”
凭两个宦官,几名护卫,顺天府周围尚可应付,北上宣府、万全等地,危险实在太大。
朱厚照不是笨人。犯熊不错,到底没犯傻。
“先往通州,调定边卫随驾。其后沿河北上,至顺义、怀柔,在博海所换军马,过长城关口,经延庆州入宣府。”
北上的路线不只一条。
朱厚照时常翻看舆图,仔细琢磨,终于择定此行路线。先往通州调兵,再北上边镇。
杨瓒恍然醒悟,这些日子,天子翻看舆图愈勤,原因竟在这里!
熊孩子藏心眼,瞒住满朝文武。
该高兴还是无奈?
杨御史握紧缰绳,心情颇有些复杂。
东华门前,城门卫正在换岗。
百户恰好至城楼交接牙牌,门前仅几名老卒。加上光线昏暗,看不十分清楚,无一人发现,马上的青衣武官,即是几次在皇城策马,往来武学豹房的少年天子。
“这个时候出城?”
一名老卒上前,查看过牙牌,顺口问了一句。
朱厚照微有几分紧张,声音也变得紧绷,“奉命出京,休要阻拦!”
老卒愕然。
阻拦?
只是例行公事,顺口问话,哪有阻拦?
仔细瞧着,这个武官的面相似太嫩了些。即便是子袭父职,也有些不太对头。
守卫京城门户,谨慎实为必然。
老卒警觉事情不对,长矛横起,道:“这位百户且慢行一步,待小的通禀总旗。”