译注
①后朝之文：日本古代男女相好后，隔日由男方写给女方表示爱意的书信。
第四章 薄花樱
“文秀，我出门去了。”
听见手持心爱龙笛的实亲告知，像下人下完指示的文秀转过身来。
“您要上哪儿去？”
“你别问这么不解风情的问题。”
贵族夜晚出门，几乎都是为了同一件事——到女性的闺房寻爱。
“我可以为您备好牛车。”
“……既然都这么说了，想必是知道我要上哪儿吧？”
像是想隐藏被人看穿的窘态，实亲带着几分不满的表情回问文秀。文秀只呵地一声笑了出来。
“昨晚拜会左大臣的宅第过后，实亲大人一直是心神不宁的模样。那位公主，真如传说般让人惊艳吗？”
“——是啊……”
要说狭雾是稀有的存在，绝非错误。像那样扮作公主的少年，整个京城里大概没有第二位了吧。
“您今晚也如此精心打扮，想必定能掳获公主的芳心。”
听见文秀诚恳的赞美，“这可难说了。”实亲只能报以苦笑。要让狭雾这么轻易地爱上自己，想来终究也是不可能。
“总之，我出门了！”
“路上小心。”
受昨夜的暴风雨影响，京城处处散落木枝或破碎木板。早上时连找个送后朝之文的差使都十分困难，这种恶气候下还欲出门，让文秀对实亲的好色之心大感不可思议。
为了能潜入左大臣的家，实亲昨晚就用钱贿赂了一个男性下人，请他引路进去。
就算夜访被人发现也无须担心。只要实亲握有狭雾的秘密，左大臣的立场便薄弱许多。在左大臣家门附近系好马匹，实亲熟门熟路地从后门溜进宅内。
当实亲靠近母屋时，便听见女房敏锐地问道：“谁在那儿？”判断该是狭雾的女房常盘。“是我。忘不了昨夜的美梦，于是再度造访此处。”
“中将大人……？”
似乎是没料到实亲的再访，于是他花了片刻时间才得以与狭雾会面。
手中还残留狭雾的肢体的触感。甚至还记得怯怯地看着自己的，那位美丽公主的温度。想在忘却前，再一次见到狭雾。
“公主，你的身子可好？”
尽可能保持语气沉稳，却看见帘后的狭雾微微摇晃了下身子。
知道对方其实是个少年后，想到他被繁重的衣服包覆藏住本来的性别，实亲忍不住同情起这样的狭雾。