有雪花从半敞的窗口飞了进来，楚穆过去替她关了窗，顿了顿，还是问了：「冒昧问一句，你是一族之首的蝶姬，何必为了一块破玉做到这等地步？」
「……」
等了半天没人回答，楚穆想还是唐突了，正要告辞。
「一族之首……哈。」
程御焉在烟雾寥寥中睁开眼，嘲讽地笑，「一族之首，我却宁愿我从来都不是！」
蝶妖是隐逸神秘的妖类，出没在山林，每一个都有着让人惊艳的容颜。然而山林里的异类纵是再急色也不敢对它们出手。
每一代蝶妖的王，哪一个不是强悍残忍到可怕的地步。
都知蝶姬破茧，即是新王的诞生，承受肉身挣脱束缚的苦楚，然后继承上一代无可匹敌的灵力，保护全族。
「你们不知道……」这一代蝶妖之王一脸鄙夷地哼了一声，又端起烟杆，「破茧只是个仪式。要成为王，真正要做的是吃下自己血亲的血肉！用它们的生命做祭品！」
床头的油灯被她挥手打翻，咕咚咕咚滚下来。楚穆站在卧房中央，难掩一脸诧异。
房门极轻地响了一声，有人探出头来，居然是霓舞，怯怯地看着蝶姬，「啊……啊……」徒劳地张开嘴，发不出声音。
程御焉招招手，终于平静下来，把霓舞拉进怀里。「看……我妹妹。」
小丫头在蝶姬身前痴痴地笑。
楚穆沉默了一会儿，「……它们让你吃掉，她？」
「是，破茧之时不再留有自身意识。它们把霓舞当做祭品，捆在树上。我那时痛得发了狂，不管不顾……等清醒过来，霓舞只剩了一口气。」
「……然后？」
「哈，然后我带着霓舞逃出来了。要维持她的生命几乎耗尽灵力，且不提破茧未成的反噬。要杀我，倒也容易得很，所以才拿东西跟你做交易。楚穆，你得知道——」她摸摸妹妹的脸，背过身，「妖类哪有能被束缚住了的呢，各取所需罢了。」
一盏油灯被打翻，整个卧房暗了半边，影影绰绰他看到蝶姬身后半片残翼，暗绿色的镂空花纹繁复缠绕勾勒其上，同她后颈的同色刺青一起半边暗色中荧荧绿光，如同当年深林一见，绝望残破的美艳。
「或许吧。」他答，转身退出去。
妖类的生存方式，作为一个人的他而今已经不会去评价对与错。
残杀同类也好，弱肉强食也罢，从上古时期开始，它们就是这样才活到现在。
终究不过，想活下去。
+++++
楚老爹半月后处刑，收集不到任何证据，猫妖至今未归。
这样一个约，他不得不赴。那么之后呢，要如何做？
不知，若没了这块玉，你可还会陪我而后三十年？
今夜雪终于停了一小会儿，子时过后，就再听不见簌簌的落雪声，整个安阳都在沉睡，偶尔几声凄哀鸟啼破空，不知辗转缠绵入了谁的梦。
楚穆在门外站了好一会儿，才抬起手，蝶姬已经从里面打开了门，「进来吧。」
他张嘴想问，被程御焉制止，轻笑一声，「给你看个东西而已。」
随后就是一袭掌风攻到面门，楚穆躲闪不及给劈个正着，一惊过后发现并无伤痛，正要询问，这才发现自己出不了声，想退开去，又发现自己连个手指头都动不了。