老堡主孟丘壑虽然已经过世，但孟家堡在江湖上的威信却依然不可动摇。一听说孟家堡有难，江湖各大门派纷纷赶往支援，因为他们知道，如果连孟家堡都挡不住天机府的进攻，那麽天机府吞并武林、独霸天下也只是时间早晚的问题而已。
烈剑山庄接到孟家堡发出的江湖召集令後，由庄主烈志豪亲自出面，带领包括烈彰宏、贺兰舟、寒鸦在内的百名弟子赶往孟家堡支援。
一路上，他们又与五岳剑派等门派会合，汇聚成一支千百馀人的力量，浩浩荡荡赶往孟家堡。他们马队经过之处，无不黄沙滚滚，蹄声震天。
江湖上已经数十年没有发生这麽大的动盪了。
西煌城，昔日的繁华街衢已经少有人迹。
自从天机府包围孟家堡後，大部分居民都暂时搬往别处避难去了。即使还有人家没搬走，但都不敢随便外出，怕惹上什麽祸事，平白丢了性命。
在常人印象中，天机府就是那种杀人不眨眼的魔教，神出鬼没得就像妖怪似的。
街上关门闭户，黄沙漫天，偶尔能看到一两个蒙著头巾的人影走动，那都是往来於孟家堡和天机府之间的传信使。
孟家堡已经被包围五天了，堡内存粮告急，如果再不突围，只怕会饿死堡内所有人。
天机府不急於攻占孟家堡，只是频频派出使者，催逼孟家堡交出《金部经》。
但新堡主孟之桦刚刚继位，根基不稳，如果在这个时候向天机府妥协，只怕会动摇孟家堡百年来的武林威信。
好在五天之後，被江湖令召集来的援兵，终於抵达西煌城。
这样，西煌城内就形成了一个有趣的双重包围圈。
处於中心地带的是被围困五天、弹尽粮绝的孟家堡。
孟家堡的周边，是由聂思寻率领的天机府。他们虽然人数不多，但使用的功夫却很神秘，如果有人胆敢和他们硬碰硬，只怕会受到非常惨痛的教训。
而天机府的周边，则又是成百上千从四面八方赶来的援兵，他们虽然包围了天机府，但却不敢和天机府正面冲突。但如果不和天机府正面冲突，就无法和孟家堡取得联系。
以烈剑山庄烈志豪为首的一群援兵，本以为他们大军压到之後，可以凭气势吓退天机府，不损一兵一卒就为孟家堡解围。但可惜天机府不是被吓大的，即使被援军重重包围，也没有一点慌乱的迹象，就更别提撤退了。
无奈之下，烈剑山庄烈志豪只好以援军的名义，派出使者联络聂思寻，希望和天机府进行和谈。
聂思寻很快就有了回应，向援军提出一个非常奇怪的要求。
他可以接受和谈，但却只许三名使者来见他，而且还清清楚楚地点出了这三名使者的名字。分别是：烈剑山庄少庄主烈彰宏、关门弟子贺兰舟，还有暂且归属烈剑山庄门下的前江湖杀手寒鸦。
得到这样的回覆後，援军之内也引起一场不小的骚动，甚至有人怀疑烈剑山庄和天机府有什麽见不得人的勾当，所以聂思寻指出的三名使者都是烈剑山庄的人。
他们翻起老帐，说什麽不久前，寒鸦亲临孟家堡、挑战新堡主的时候，那时寒鸦已经身受重伤，要不是聂思寻出面阻拦，只怕寒鸦早就死在武林众人的乱剑之下了。
当时护送寒鸦逃出包围圈的人，正是贺兰舟；而尾随贺兰舟追去的人，正是烈彰宏。
正因为如此，想不怀疑贺兰舟等人和聂思寻有什麽勾当都难。
但形势紧急，容不得援军窝内起乱，最後在少林武当等几派宗师的应允下，援军迫不得已，同意与聂思寻进行和谈。
烈彰宏、贺兰舟、寒鸦三人，裹著挡沙的头巾，随天机府派来的引路人进入西煌城的中枢地带，也正是聂思寻所在的地方。
漫天黄沙之中，酒馆的旗幡彷佛快被撕碎似的，迎风翻卷，飒飒作响。
这酒馆以前就是西煌城中生意最好的地方，但自从天机府进驻之後，酒馆老板和堂倌们全都吓跑了，只留下一个空空的酒楼，任天机府随意处置。
负责把守的侍卫大概只有四五名，走进店门後，偌大的店面里就只坐了聂思寻一个人。
烈彰宏略带怒意地对贺兰舟道：「他单枪匹马和我们三人和谈，门外又几乎无人把守，不知道是对我们过於信任，还是根本看不起我们，以为合我们三人之力都伤不了他！」