纪繁心头一震，知晓写在手心的是殿试题目，皇上分明是让他先打个底，确保他能得到好名次。
「就让朕看看你的华胥治世。」皇上附在他耳边轻声道。
回纪府的路上，他在轿内不断反复看着右手掌心，想着他将得到与将承担的一切，竟止不住地浑身颤抖，害怕他能得到权势，更害怕得在皇上身下喘息呻吟以求权势不衰十、二、年。
可是，他已经没有退路了。
他必需得做到！
他与众多赏赐一块儿回到纪府，这一回送他回府的是皇上身边的大太监刘公公。
在纪家纪繁是小辈，但刘公公是皇上面前的红人，品阶甚至比纪祢两兄弟更高，曾痛骂他不孝的叔父见到刘公公后没了声音，素来软懦的父亲更是一句也不问。
刘公公离去后，叔父与叔母顾着翻看皇上的赏赐，问都不曾问他一句。
父亲与他默默相对许久，长叹一口气，没有多加责问他宫里的事，只说顾伯伯没有食言将他忍辱进宫的事默默宣扬开，这几日陆续有些往昔好友前来吊唁，态度都十分与气，没有人过问他与皇上的事情。
「皇上让我参加殿试。」
关于他与皇帝之间惊人的约定，他只跟父亲说了这么一句。
他深知父亲性子软，叔父又贪婪暴燥，两人皆非他商量的对象，往后朝堂里的一切得靠他自己步步为营了。
是夜，他守在灵堂一夜未眠，怕祖父入梦来责问他为何选了千夫所指的道路？为何弃纪家名节不顾？为何被权势迷了心？他答不出，他真的答不出，他甚至不知道，真得到皇上许诺的无上权势后他该做什么？
没办法面对祖父，他只能彻夜不眠缓慢烧着纸钱，用以述说他述不出的复杂心绪。
纪祢与其弟纪逵同上疏父丧返乡丁忧三年，这是为人子者行孝道必需做的事情，皇上若是认为朝中用得上此人必需得留将下旨夺情，不过官小与夺情之例不合，夺情是六部之首、大学士等重臣才会得到的待遇。
因此，两人皆按例允之，暂且返乡守孝三年。
纪繁因是孙儿隔了一层，又新近得宠且尚未拥有正式官职，皇上仅让他居丧二十七日，等同夺情。
原本孝子一年内不该参与科考，可是皇上金口玉言不能不从，于是他一身素服进了皇城。
殿试时，平素懒于上朝的皇上亲自来了，并且御口亲述殿试题目，正是那日写在纪繁手心的。
有皇上的题目在，殿试进行得极为顺利，他认真将每个字写得工整漂亮，皇上亦一直留到他交卷后才离开。
殿试后，因为纪梠的死并不名誉又与皇上有关，叔父深感不安，害怕纪家会遭到皇上责难，他与长兄纪祢连吵了几天，竟在百日前匆匆将纪梠移灵入墓园。
纪繁为祖父不值，但他身为晚辈无法指责叔父，只能对父亲的软弱暗自摇头。
纪梠生前长年在京中任职，两个儿子又先后成为京官，这十几年来在京郊买下不少田庄，更置了家族墓园，纪梠的双亲便葬在这片墓园里，纪梠也将葬于此处。
是故，虽说是守葬三年两人并未离京太远。
不日，黄榜贴出，他成为太保九年新科状元郎。
据说当日皇上与主考激辩许久，最后仍点了他为状元。
说白了，历朝历代状元皆为皇帝亲点，谁合了皇帝眼缘谁便能当上状元郎，当年举子里还有谁比纪繁更入得了皇帝的眼？
新科进士的恩荣宴上，皇帝亲手替他簪上金饰银花，赐字莲年。