几番升官后，他在礼部有了间小小的办公处所，除了随侍君侧议事外，他平日皆在那里处理公务。
他抱持着做不了名臣亦要做忠臣的心理，将全副心力放在公务上，有几回刘公公来请说皇上召他过去对弈，他皆以公务繁忙为由回拒。
皇上尚未发怒，刘公公已先行提点他，他此时的荣华富贵全凭皇上一句话，若是惹恼皇上他还能做忠良吗？
他想了一夜，不得不承认刘公公说得有理，他想改革朝政，改革社稷，想让天下人都有口饭吃，想尽一己绵薄之力为天下苍生做点事，他担不起失去皇上宠爱的后果。
隔日，纪莲年不等皇上来召先行求见皇上，即使皇上命人摆出棋具亦是笑盈盈地坐在皇上对侧，床第间亦咬着牙放荡开来，任皇上予取予求。
久了，竟在举手投足间媚态横生，那模样谁看了都会说他是佞幸而非忠臣。
见他陡然变得乖顺柔媚，皇上曾取笑他是十四为君妇，羞颜未偿开；十五始展媚，愿同尘与灰……此时他已十六。
所谓丁忧三年，在当朝其实是二十七个月，亦是两年又三个月。
纪梠丧期届满起灵除孝，安丧他老人家后，纪家两位长辈官复原职成了问题。
纪祢与弟弟纪逵的原官职皆是从五品员外郎，可如今莲年已升迁至正五品礼部郎中掌仪制清吏司，若官复原职岂不成了父比子官小的局面。
想了想，纪祢未再寻求回朝廷任职，在京里纪府做起老太爷来享受清福。
纪逵却看不开，硬是让莲年帮他找了个缺重回官场做官老爷。
回京后，纪逵要求分家，纪祢是个软性子的人自然全依弟弟要求。
分家后，纪逵在纪家老宅附近找了间宅子住下，开始他逍遥快活的官老爷生活。
莲年在礼部一待数年，初满十七便升至正三品礼部右侍郎，升职速度是少见得快，御史数次弹劾皇上皆未理会，让天子宠臣之名更为远播。
该年春闱原定让他以副主考的身份辅佐主考从事，身为两朝老臣的礼部尚书却突然抱病，以至于主考官得临时换人。
礼部侍郎有二人，众官推荐左侍郎继位礼部尚书并担任这一回会试的主考官，皇上却以左侍郎私德有欠为由，着意抽他担任主考官。
朝中一时掀起骂战，数位官员联名上书说他以色媚主毫无私德可言，况且他年仅十七连冠礼都未及天下举子难以信服，会试乃是为国举才的大事望皇上三思。
曾受过他好处的众官们则将他媲若晏子，说晏子年少辅齐国君致使齐国强大，李泌七岁侍君名动天下，今我朝有纪侍郎辅政亦是朝廷之福……捧得太过莲年不禁苦笑。
时任提刑按察使司的许知命亦上书，说纪侍郎虽年少但有识人能，望众官能抛却成见为朝廷举才。
令纪莲年动容的是，曾经间接为他所害的顾之阔之子亦参与当年会试，顾之阔亦上书言他年纪虽轻但待人恭谦有视人之能，足堪当此大任。
他本无意担任主考，可是皇上一意孤行要将他推到浪尖上，他不得不顺从上意。
至于两方骂战最后的结果他并不担心，皇上拥有罕见名君之能，当年他能在一夜之间找出前织造太监与纪梠间的关连，从而让他的祖父入狱，亦能在弹指间平息群臣间的不平之声。
有时候，他不禁怀疑皇上之所以懒散度日，是否皆因朝中无人能与之抗衡。
骂战发展到最后，有些地方举子在官员扇动下闹事，说他们不想拜在佞臣门下拒绝参与此次会试。
事态发展至此，久不上早朝的皇上，终于上了一回早朝。
当着众臣之面，皇上亲自出了三题考两位礼部侍郎，莲年学问欠佳可是事前早已知晓题目与答案，不至于当众出丑，左侍郎略加思索后亦答得工整。
接着，皇上问左侍郎当如何举才，左侍郎答了些选贤与能一类老生常谈后，一名与纪莲年亲近的大臣上前反驳左侍郎的话，将左侍郎历来推荐过的人一一列出，无一不是至亲好友，又将这些人上任后的作为一一列举，做事不当遭弹劾者、遭降职者、贪污舞弊遭抄家者……说得左侍郎脸色惨白。