南山烈烈，飘风发发。民莫不谷，我独何害？
南山律律，飘风弗弗。民莫不谷，我独不卒。
「阿爷——南山烈烈……南山律律……拊我畜我……」
泪水似乎永远也停不下来，难休难止烫在他碎裂的心上。
家破人亡，纪家死绝，就为了成就他理想中的华胥。
他的华胥之国盛开红莲，朵朵都是由纪家的血灌溉而成。
「娘……娘……」
（注：阿爷在北方某些地区指祖父。）
无尽痛苦里，一人将他拥入怀中，紧窒而温柔，温柔得让他不由得攀住那个人，渴望溺死在他的怀抱里。
那人在他耳边喃喃说了什么他没听清，只依稀听见……
「是朕输了。」
烧退清醒已是数日后的事，这几日皇上以他大病为由将他留在宫中，没让神志混沌的他回纪府奔丧。
醒来后，他蜷曲身体躺在床上一动也不动，条理清晰地回忆这段时间发生的种种。
人犯在处刑前于大牢内自尽，看守大牢的狱卒必受到极大惩罚，因此格外小心几乎不可能发生此事，想来是皇上授意让其父自尽，不让他背负杀父之名，亦是不让他有后悔的可能。
在他没为纪家求饶的那天下午，就注定他要走上违背人伦的路。
然后，他又想起说要将他逐出纪家的亡母，胸口蓦地紧紧揪痛，他只能迫使自己移开注意力别看这个一辈子也不会愈合的伤口。
他想过一遍正在推行的新法，又想起纪綮。
纪綮上路前他明明特别花钱打点过，务求他一路平安，为什么纪綮仍旧走了？他还指望着綮儿能为纪家传宗接代，却……
九泉之下，他要怎么面对列祖列宗？
没有时间品尝悔恨，侍候的内侍发现他醒了，连忙通知皇上、传唤太医，室内顿时忙成一团。
喝过药，换了身干净衣裳，他与皇上沉默相对着。
皇上仍旧一派安适慵懒，歪坐在椅中望着他的沉默，如同那句认输仅是梦境一样。
想了想，纪莲年决定不跟皇上玩看谁先开口的游戏。
「臣，尚有要事未成，请皇上允予夺情。」
夺情素来是恩典没有臣子自己要求的道理，偏偏他还是要求了，说他只愿为天下万民折腰，不愿为父母守丧三年。
如果丁忧三年，他宁愿背上逆子之名也不向皇上求情又有何用？
瞬间，皇上的目光变得幽深又极奇温柔，却说出令莲年如坠冰窖的话：