紫芝说帮师傅送了一份大礼，礼单的副本留着给他过目。薛易看过了礼单，补了一份金银玉器。
他这一世可能都是孤家寡人，那么采言就是他唯一的入室弟子，礼厚一些也是应当。
一路无惊无险地回到静溪山，那个人始终没有出现，甚至连尾随在后的跟踪者也不知在什么时候离去，薛易心中的大石终于落下。
想必是安云慕想通了，发现强扭的瓜不甜……呸，反正就是逼他治病没用，终于还是放弃。
不管原因为何，这终究是一件值得庆幸的事。
山谷中白墙青瓦，远处垂下的一条小瀑布落入山涧，激起一片细碎白玉。门前三亩多的药田，屋后一眼温泉，几棵梨树，令人隐约有桃源之感。然而细看时，却见屋檐瑞兽精致，一砖一瓦都十分齐整，石阶也尽数由花岗岩所制，而这一切都藏在深山之中，显然耗费了无数人力心血。
这处所在，是薛家隐居之处，除了至交好友外，等闲没有人能寻到这里。即便有人寻到这里，他也未必在家。
因腊月已至，药童们都有了懈怠之意，他回了静溪山后，将药童们考校一遍，答得好的放了他们回去过春假，答不好的便罚他们多留几天，顺便洒扫庭院。
这几个药童当中有两个体贴的孩子，待到腊八了给他熬了粥才离开，并且给他留了一大铜盆的年糕盖在锅里，腊肉也挂在了廊上，以免他浑浑噩噩的，连饭也记不得吃。
昨天夜里下了小雪，地面和树枝上还留着六瓣琼玉痕迹，但温泉水面上却浮着一层雾气，氤氲飘渺。
薛易靠坐在温泉里的石阶上，水没过胸口，上层接触空气的水温其实不高，傍晚又开始下了雪。飘到温泉上时，化为雨丝盈盈，扑面而来，让人感觉阴冷沁骨。
水面上浮着一个木制小筏，放着一壶烈酒，他喝了一口，只觉得热辣辣地割喉，但随即而来的却是胸腹间的热气和微醺的感觉。
他半闭着眼睛，听着雨落的声音，竟觉得四周无比的寂静。
他忽地想起了年少时光，想起那个让自己叫他师父的人。
师父一生嗜医如命，娶妻之后不管不顾，仍然忙着治病救人，甚至不惜以身试毒，亲尝毒药。
母亲不甘寂寞，出门找寻丈夫，不料在路上被人凌辱。所以后来母亲怀胎十月生下他后，师父始终不相信是他的骨肉，没过两三年，母亲就郁郁而终。
直到他顺利习成了薛氏独门心法，父亲才面色大变——如果不是薛家之人习练，不用三五次就会血管破裂，浑身瘫痪。薛氏百年单传，他既然无恙，自然是师父的血脉了。
许是出于歉疚懊悔，师父更是不愿见他，除了授艺之外，尽量避免和他见面。
他当时已有十七岁，对父爱的渴望早已褪去。十七年都未传他这门心法，可见师父是疑心了十七年。但即便如此，他也未觉得有什么委屈——他和师父长得不像，师父怀疑也很正常，这么多年不传给他，不就担心他夭折了么？
只可惜真相来得太晚，他和师父都已经不知如何处理彼此的关系，只好维持现状。好在师徒之情和父子之情本质上亦有相通之处，他自觉比旁人也没少了什么。若他苦练医术，或许有一天师父会说一句，「你真是为师的骄傲。」
然而他没等到这一句话，师父就去世了。死时五脏六腑都是剧毒，再难挽回。
原来师父试毒许久，毒药沉积在身，早就肺腑溃烂。临死的那一刻甚至产生了幻觉，伸出手呼唤母亲的名字，焦黄的脸上露出了憧憬的笑容：「细娘，你终于原谅我了……」
这句就是师父的临终遗言了。一对杏林高手，竟然没有一个人得享天年。
当年的薛易悲痛之极，但后来想起这句话时，更觉痛楚。师父当真会自欺欺人，早就得了失心疯的母亲就算原谅了他，还怎么可能记得回家的路？
但师父对不起的只有母亲一人，他作为弟子，得以传授技艺，得以平安活下来，就已胜过了这世上的许多苦命之人，自然不会有不敬的想法。
他原以为这些往事影响不到他，可是在这个寂静的冬夜，回到熟悉的宅院，让他又想起了往事。他才蓦然惊觉，对于有些东西，还是有所期待的，只是因为知道不可能属于自己，所以一直克制着。
可是不去想，并不代表心里没有伤痕。他救治了无数人，潜意识地总会对无父无母，身世坎坷的人有更多的包容。
雪下得有些大了，零落地打在脸上，肩膀上，他抬手抹去脸上的水，只觉得周围的气息似乎有些不对。
像是察觉到一种凌厉的危险正往此处逼近，让他蓦地睁开眼睛，看到远处一个男子，一身红衣，手中执着一把油纸伞，脚步徐徐地往此处而来。
温泉池子的石壁是花岗岩砌成，泉眼正在中心，水满便会往下游流去，形成一道小溪。正是冬天，水流不大，两边的鹅卵石仍然保持干燥。安云慕的靴子踏在上面，发出细碎的声响，即便有水声潺潺，他的脚步声仍然十分清晰，每一步都像踏在他心上。