宁卿在床上换了个姿势，低声道：“以前在宁家整天到处跑，在这里哪里都不得去，困在一个小屋子里，能不病才怪。”
宋濯送完程玉华回来，他挂念宁卿，但却没有去看她，他想让她反省反省。
及至腊月十七，元德帝的嫡亲胞弟宸王抵京！
宋濯领着军队，与太子、四皇子、当朝左右丞相、靖国公等皇子权臣一起到城外码头亲迎。
宸王被与他一起进京的祈州官员、幕僚和亲兵的簇拥下出现在船头。
宸王不过三十八岁，身着蟒纹图腾的深紫亲王服饰，与宋濯有五分想象，长得风流俊逸，尊贵非常，却更凌厉霸气。
前来迎接黑压压的一群人立刻跪地，声如洪钟：“参见王爷！”
“起！”宸王一挥手，就大步而下，身后玄貂毛披风迎风大大地翻飞而起。在人群中，他一眼就看到了宋濯，因为他这个儿子不弟容貌气质还是气场都太出了。
“儿臣参见父王。”宋濯单膝跪地，行了个大礼。
“濯儿。”宸王连忙把宋濯扶起来，盯着宋濯端详又端详，一笑：“越来越出了。走，回府！”
一行人浩浩荡荡地进京，长盛街被封道戒严，凡是宸王的轿辇过处，两边都黑压压跪了一堆人。
宸王府大门大开，孙侧妃领女眷站在大门外迎。
宁卿没有去，因为天气冷，她的病好像越发重了，躺在床上都起不得身。
孙侧妃把宸王迎进了大厅，让丫鬟揣茶，宸王道：“今年可有发生什么事？”
“也并没有什么。”孙侧妃笑道：“就是二姑娘要出嫁了。哦，对了，宁家的表姑娘在府中住着。”
“表姑娘？哪里的表姑娘？”宸王剑眉一挑。
“就是王妃姐姐娘家的侄女，夏天的时候来的。哦，对了，王妃姐姐应太后娘娘的旨，到了法华寺祈福，怕是再过十天八天就能回。”
宸王可不关心宸王妃，这个王妃一直不得他喜爱，要不是太后以死相逼，他才不娶一个商女。身份低贱就罢了，模样也不出挑，性子懦弱畏缩，看着烦眼，这个王妃简直是他人生的耻辱。
宸王注意到重点不是宸王妃，而是前面那句：“你说什么？宁氏的娘家侄女？”
“父王，她叫宁卿，长得挺合儿臣眼缘。”宋濯说。
宸王剑眉一挑，这是被他儿子看上了？也罢，一个妾而已。
宸王挥退众人，下去更衣，然后进宫。
自从宸王回府后，整个宸王府变得极为热闹，因此也越来越有过年的味道了。
宁卿坐在床上往窗外望了望：“还有多久过年了？”
“还有二十天，姑娘。”慧苹道。
“我等不到姑母回来了。”宁卿道：“王爷现在在府，世子出去了。”
“嗯。”慧苹说：“自从王爷回来了，又临近年前，王爷很忙，世子也很忙……世子，很久没来了。”
自从那次玉华郡主的事情后，世子再也没有来过。
“慧苹，给我更衣，是时候去辞行了。”
“姑娘……”慧苹震惊地看着宁卿：“姑娘要回越城？”
“对，我要回家。”宁卿道：“过年了，总不能在亲戚家过。”
“姑娘……”慧苹不解地看着宁卿。
“慧苹，这次我走后，我会马上找个人嫁了，再也不会回这里。”宁卿脸苍白地笑了笑：“你跟不跟我走？不走，我把卖身契还你，你仍是王府里的丫鬟。只求你一件事，咱们相处了这么久，念着主仆一场，在事成这前，你不要透露给他听。”
慧苹震惊得说不出话来，姑娘居然说要嫁人！离开宸王府嫁人？“姑娘……这，怎么可以！”
“我说过，我不会做妾！”
慧苹急道：“可是姑娘与世子这么亲密，早就没了名节……”
“就当我是被休了的。有这一张脸在，总不会嫁不出去。”
“那都不是好的！不是死了媳妇的鳏夫，就是娶不到媳妇的歪瓜裂枣。”
宁卿呵呵一笑：“与其给人当妾，我宁愿嫁个老鳏夫！”
慧苹震惊地出不了声，但她也感受到了宁卿的决心。万万想不到，姑娘会决绝对这一步！一点余地也不给自己留吗？
“可是，世子一定不会允许的，他得知姑娘要嫁人的话，他一定会阻止。还有王妃，到时姑娘就不怕王妃遭殃吗？”
“不会的，因为程家和太后会先一步得知我要成亲，他们可讨厌我了，得知我要嫁人，还不拍手称快，自然会想法绊住他。姑母始终是王妃，王爷就算再瞧不上，也不会让自己的儿子虐待继母。等他得知，一切已成定局。宸王世子，不会要一个残花败柳。一个低贱的小商女已经辱没他了，更何况是残花败柳！慧苹，你说，念在我叫了他快一年的表哥份上，他不会杀我的？要是还想杀，我认了。”
慧苹惊得都快傻掉了。她就说，向来聪慧的姑娘又怎会做出如此给玉华郡主打脸的事情，原来，一切都计谋好了的！在得知王爷要回府时就计谋好回越城，再彻底激起程家的不满与怒火，挑起太后的不满，甚至是世子的怒火……
宁卿已经起床，慧苹急忙扶她，泪水连连：“姑娘……”
“你走不走？”宁卿低声道。见她不作声，推开她的手走向妆台，自己梳头。
慧苹坐在地上哭，哭了好一会才爬起来，拿过梳子给宁卿挽发：“奴婢愿意一辈子跟随姑娘，不论贫贱富贵，生死与共。”
宁卿一把抱着她，哽咽：“能得你这个好姐妹，来这一趟宸王府，也不枉此行！”
宁卿挽了极清雅的发髻，并不戴金银珠宝，只拿起一朵纱花往头上一簪，就起身出门。
走在梦竹居的小径上，两边翠绿的竹子随风飒飒而响，宁卿回头，只见一丛竹子里冒出尖尖的竹笋，瞧这形势，到了明年开春，定能长出很多竹笋来。
宁卿又想起在城外小宅，宋濯给她小脚涂药的事情，然后他让她搬到西院，她说要待明年春天扒梦竹居的竹笋。
她到如今还记得那时的心情，那是伤心、怒和气，但心却在跳。
她已经记不清自己是什么时候喜欢上宋濯的了……也许，是第一眼……