兰花就体贴地拿了碗白开放在跛子的旁边。“你没，喝点吧！”“不。我累了想睡，你不用管我，忙去吧。”
跛子闭眼睛，背对着兰花躺下，眼角却淌下一滴清泪。“好吧。哎，这衣裳都脏这样子了。我去洗洗衣裳，你睡吧！”兰花顺带着把赵四换下来的短、外衣和儿子、老公的放在一起，端着一盆衣裳向河边走去。
青草郁郁葱葱的河边早已有几位女在那儿洗衣裳，看见兰花过来，她们心照不宣地互相挤了下眼睛。“哎，兰花，来洗衣裳啊？”
“嗯，他婶子你也来了。”兰花笑着打了声招呼，便坐在河边将衣裳放在河里侵，开始用子在一块平整的大石敲打。
坐在旁边的三娃娘凑近兰花脸旁神秘兮兮地道：“哎，祥子他娘，拉帮套的活怎么样啊？瞧你脸滋润得跟新媳似的。”“哈哈！就是，兰花，说来听听，赵四的功夫不错吧？瞧他那高马大的样子，那玩意儿一定也像那啥一样大吧？”
其他几位婆娘也都七八地说开了。兰花先是不作声，待手的衣服洗得差不多了，才站起来嗔怒地笑骂道：“唉！你们这帮sao蹄子，说不出啥好话来，要想知道啥滋味你们也找一个啊！”临走时兰花故意将了她们一军。来养命沟时兰花很不适应这帮乡下老娘们开玩笑，什么下流话都敢说，但听得多了也就不当回事儿了。而有时还能跟她们斗几句，权当解闷了。况且这样还能和她们拉近关系。
兰花是理解她们的，因为生活平淡苦闷，辛劳。长年累月的劳作与贫穷让这帮没见过外面世界是啥样的女们感觉郁闷，说不出来道不明白，只好借着说点荤话来释放内心的不平衡，对自家不够关心体贴的抱怨。
兰花顺，不伤，因此缘还不错。“哎哟哟，都多大了还跟小媳似的，扭扭捏捏。”三柱笑着说。其实三柱是羡慕兰花的，不论哪个都拿她当宝，看家的段质，任村里哪个女也比不她。三柱就用一种崇拜又嫉恨的眼神目送着兰花离开。
“这可是你说的，回俺们把赵四那啥喽，你可别后悔！”狗蛋声音最高。（说这话的狗蛋最没心没肺，纯粹地刀子豆腐心，但也有点好占小便宜，往往给点小恩小惠就可以从她那得到好，摸摸捏捏甚至是来真格的都不怎么在乎。“嗯那，不后悔！”
兰花边说边快步往回走。兰花的心是愉悦的，谁也不能打破这份难得的喜悦。兰花里哼着小曲，路看到草丛里有漂亮的花总不免停下来看一眼。然后开心地笑笑离开。
兰花喜欢花这是一个秘密，只有一个知道。乡下的时光最经不得混，忙活忙活就落西山了，兰花早早地把饭做好，便坐在院子里边给儿子缝补破了的子，一边向村张望着。
按说这个时辰，赵四和祥子也该回来了？兰花开始思想起来。远传来老牛慢悠悠的声，还有放羊的吆喝声，偶尔响起鞭子的噼啪声，在老牛，老牛却还是不紧不慢地走着。
兰花很快就缝完了衣裳，信步走到院外张望着，没看到赵四，倒是看着祥子回来了。“娘，俺回来了。”祥子边说边向兰花跑来，一扎进兰花怀里，在兰花前蹭着。
祥子嗅到亲怀中那种熟悉的特殊味，心里十分欢喜。兰花轻抚着儿子的，端详着儿子俊俏的五官充满怜地说：“孙锦翔，你长得赵来越俊喽，将来娶了媳可不要忘了娘啊！”本是一句玩笑话，没想到祥子却抬起来，一本正经地说：“娘，俺不娶媳，俺就跟娘过一辈子。”
“傻小子，那怎么可能呢，娘怎么能陪你一辈子呢？你不娶媳，要是娘没了谁来照顾你？”“那就是找俺也要找个和娘一模一样的女。”祥子认真地说。
“哈哈，傻儿子，去哪儿玩去了？瞧你这糟的，这，哎呀，怎么还有稻草？”兰花边说边伸手从儿子捏下一根稻草。
“俺和狗蛋，大军他们去三姨家稻草垛里玩猫猫了。给你，这是三姨让俺给你捎来的馍。”祥子将一盆白面馍馍递给亲。
祥子其实还瞒了娘一件事，那就是三姨让祥子和她做一个游戏的事。祥子不是很明白三姨为什么要把衣裳脱喽，还让自己摸她。而且事后还给了自己那么大一盆白面馍馍？不过祥子却觉得挺新鲜的。尤其是三姨还把窗帘拉了。
“娘”祥子想跟娘说这事，想起三姨对他说的话：“你要是告诉你娘或是别，俺就去死。”祥子便害怕了。“啥事？”兰花问。“嗯，三姨夫去哪儿了？为什么都二年了还没见他回来？”祥子改问。
“唉！你三姨也是个命苦的，虽说跟咱家没有缘关系。但是三姨他娘和俺娘是一个屯里关系最好的，俺嫁到这儿来，受了你三姨不少帮助。
祥子，以后你长大了要多照顾三姨，她要是有个难，你一定要帮她。你三姨夫在外面有了，不会再管三姨的死活了。”娘叹着说。祥子明白了，像个小大似的着脯说：“娘，你放心，俺长大了一定照顾三姨。”娘俩儿说着就进了屋。
＊＊＊赵四从地里回来的时候兰花已经把饭菜都摆好，一家围着小饭桌坐在炕等待赵四回来。赵四把锄立在墙角，就听见兰花的声音：“赵四，咋才回来？累坏了吧？”
兰花一脸关切地问，眼眸里含着柔。“太落山了凉快，俺想趁天凉快时多铲点。”干了一天活，赵四满满脸的尘土，站在屋外，兰花拿着扫帚轻轻为他打着的灰。“来，快洗洗好吃饭。”兰花为赵四舀了一瓢，准备好脸盆让赵四洗脸。
“呵呵，好。谢谢嫂子。”赵四弯下腰低洗着。兰花望着他宽宽的脊背和腰间露出一那一段黝黑的肌肤，心起一圈涟漪。洗了脸赵四跟兰花进了屋。跛子地说：“四弟，快吃饭吧，看一会儿凉喽。”
赵四看着桌子摆好的碗筷和饭菜，不好意思地说：“你们咋不吃呢？下回别等俺了，先吃吧。别把祥子都饿着了。”“干活的还没吃呢，没干活的怎么能吃饭！”跛子威严地说。
祥子望着桌冒着的饭菜，不断地吞咽着，却并不动一筷，他从小就是一个听话的孩子。“来，快吃吧。”兰花给每个都盛了一碗苞米碴子，唯有到了赵四那里，却换了白白的馒。“这？你们要是不吃俺也不吃。”
赵四忙把馒给跛子、祥子与兰花各分了一个。“那好吧。”兰花把自己的又掰了一半放到祥子碗里。赵四端起碗闷开始扒饭，干了一天的活可把他累坏了。饭后收拾好碗筷，兰花盘坐在炕教祥子认字。
“这是梨，梨花的梨。”兰花在一个破烂的本子写了一个大大的梨字，教祥子识字。祥子心里却忽然浮现出三姨前那两只大白梨来，祥子在心里慢慢回味品砸着摸在手里的那种滋味。
心说：三姨的奶虽然比娘的稍微小了点，但摸着也挺舒服，有空还要再去玩去。“祥子，你有没有听我说？”兰花发现了祥子在走神，呵斥道。
“啊！我听着呢，娘。梨，梨花的梨。”跛子坐在炕喘着粗，他这病总是咳嗽，不来。赵四则坐在炕里看着兰花教祥子认字。偶尔还两句：“兰花嫂，祥子该学了吧？”“可不。
可是村里没有学堂啊？”兰花也不抬地说，一边看着祥子在破旧的本子写出一个漂亮的“梨”字。“等干完活，俺山打点味拿到城里换点钱，送祥子去县里学吧？”“那敢好，俺家祥子聪明着呢？可不比那城里的娃差。”兰花感地看了赵四一眼。
跛子没出声，在这屋里除了咳嗽，跛子仿佛是个哑巴似的，几乎不说话。但是他的威严却无不在。天很快就完全黑了，煤油灯的光亮已然无法照亮整个屋子，兰花就收起本子开始擦炕收拾屋子，又到外面把大门关严，将屋里的门也。然后洗手炕铺被。这时光祥子和跛子已经倒在炕睡着了。兰花轻轻地挪动了下跛子瘦弱的体说：“他爹，褥子睡吧。”