什么时候他变得这样高大了呢？难道是俺老了？“这只是开始，拉帮套的，你的罪恶我会替老天来惩罚你的！”祥子狂笑着离开。
他的笑声在寂静的夜空里是那样刺耳，每一声都足以使赵四胆战心惊。赵四的头发在夜风的吹拂下凌乱地飞舞，他一瘸一拐地向远方走去。天空中突然响起几声闷雷，跟着打起闪电。“不好，要下雨，俺得找个地方避一下。”
赵四四处察看着。终于看见前面有一个二十四小时开放的银行。雷声滚滚而来，势很凶猛，没等赵四走到银行门口。瓢泼大雨就倾盆而下，豆大的雨点几下就打湿了他的衣裳。赵四就拖着受伤的腿，带着满身的伤痕和疲惫拼命地往银行跑去。
当赵四终于钻进银行的小门时，雨水顺着头发衣裳往下淌。他疲累地躺在水泥地上，喘着粗气。玻璃窗外雨肆虐地下着，毫不顾及行人的苦楚。赵四深深地叹了口气。
沮丧无声无息地侵略他的每一个汗毛孔。他恨恨地捶打着自己的胸口，泪水顺着脸颊上流淌。
心想，都怪自己太糊涂，怎么没看出来这是个圈套呢？都怪自己太笨啦，明天可咋整？赵四一想到明天自己还不上钱他们就会追杀自己，还会难为自己的妻儿，就心痛不已。
此时他感到无力，生活的路如果走错了岔道口，是无论如何都难以找到出口了！夜越来越深，整个街道陷入死一般的寂静。赵四昏昏睡去，身体不断传来疼痛，他感觉自己仿佛是死了一般，他梦见自己被小鬼们拉进地狱里受苦，他们把他扔在油锅里要炸了他，他拼命地挣扎。
终于逃出来，他跑啊跑，不知跑了多远，后面依然有小鬼在追赶，前面却是一片刀山，满地的刀尖现出雪亮的光芒。
他一下子踩在刀尖上，痛得浑身直颤。一夜恶梦不断，第二天清晨他是被银行的值宿保安给叫醒的。肚子发出咕咕的叫声，浑身的骨头都像断了般疼痛。他挣扎了一下没起来，那人扶着他起来的。
还劝他去医院去看看，说他满身都是血。那人看起来很害怕的样子。看他的眼神犹如见到了一个通缉犯。赵四咧开嘴角笑了。
踉跄地离开这里，茫然地望着大地，他做了一个艰难的决定。他拼命地向火车站方向疾走，他要赶在他们找到他之前离开这里，十多万的债务，他就是砸碎了这把老骨头也还不上，要想活下去，唯有走。
终于他挤上了一列火车，火车在呼啸的风声中远去，隔着车窗他望着家乡的黑土地，眼中流下滚烫的泪水。想起家中的妻子和女儿他心如刀割，泪如雨下。可是一切又能怨得了谁呢？
他知道自己欠祥子的，欠兰花的，他无论怎样对自己都没有错！也许错只错在当初不该去到兰花家里拉帮套？养命沟，这个神秘的地方，古老落后的山沟里，经历了上百年的雨水冲唰，经历了战乱、侵略、饥荒、改革的沧桑变化，眼下正像一颗秧苗般茁壮成长。
村里近两年考出去两三个大学生。尤其是还出了祥子这样有钱的企业家，村民登时底气十足，走到哪都可以骄傲地说一声：俺是养命沟的。
一辆越野吉普车在蜿蜒的山道上行驶着。终于车在一处山包前停下。那里簇立着一座孤单的坟。车门咔地拉开，一双黑色的擦得锃亮的皮鞋踩在稀松的泥土地上。来人恭敬地对着坟施礼，把一束黄菊花小心地放在坟前。
“爹，俺来看你了。你还好吧？一个人在地下孤单吗？俺给你带酒来了，你喝点吧。”他从怀里掏出一瓶五粮液，拧开浇在坟地上。
“爹，好喝吧？这是五粮液，很贵的，是俺特地为你准备的。爹，俺帮你出了气了，你泉下有灵，保佑俺报仇成功。”
祥子双手合十，默念着。上完了坟祥子遥望了下四围，远处的群山苍翠欲滴，雨后的空气十分清新，天边甚至还隐隐现出彩虹的影子。
默默地上了车，开进村里。他今天来是有目的的。一方面是要给马翠花下个套，另一方面也是来看热闹的。他要亲眼看看马翠花的糗样。
看看她是如何在讨债的人面前流泪乞求。他暗暗发誓，一定要让马翠花流比娘还要多出十倍的眼泪。他在心里狂笑着，期待着。他甚至想好了以后怎么去…马翠花。去哪里等着好呢？他想到一个女人。他驱车去了那一户人家。当然并不是李桂枝家。
＊＊＊她家的院子很大，确切地说是很长。一进大门左右两边是两个长方形的园子，里面种满了蔬菜。窝瓜从里面爬到墙头，在墙外结出硕大的果实，园子里有两颗沙果树。
此刻已是八月末，满树的果子挂满枝头，仰着微红的脸庞翘首望着村外。四周长长的土墙上插着篱笆，上面间或停着几只蜻蜓。祥子记得小时候常和小伙伴们在这篱笆上捉蜻蜓，甚至会有人用针线把蜻蜓的翅膀穿在一起。
祥子望着院中间那三间大草房，窗户擦得锃亮，窗框上挂着两大串红辣椒。祥子把车停在院门口，她家的大花狗冲着祥子敌意地猛吠。屋子里传来一个清脆的声音：“谁啊？来了。”
里面走出一个高个儿姑娘，梳着一个马尾。脸蛋红扑扑的，带着乡村的纯朴气息，胸脯高耸，腿儿细长，眼睛很明亮，额头饱满，四方大脸，皮肤略微发黄。
她穿着一件蓝色的布拉吉，手上还滴着水，似乎正在干活。“唐丽，忙啥呢？”“祥子哥，你咋来了？快进屋。”唐丽的眼睛愈发明亮，嘴角掩饰不住的笑意。祥子感觉得到她很兴奋。祥子迈着沉稳的步伐进了屋里。
“祥子哥，你坐，俺给你倒杯水。”唐丽有点手足无措，脸蛋上还挂了一抹红晕。就仿佛是那待嫁的闺女见到了相亲的对象。唐丽给祥子沏了一杯茶水，坐在祥子身边。笑眯眯地问：“祥子哥，你这次回村是干啥的？是不是又要给村里投资点项目啊？”
“嗯，有这个打算。不过还没具体实施。”“那你是特意来看俺的吗？”唐丽的笑容愈发灿烂。祥子觉得有些好笑，便模棱两可地“嗯”了一声说：“算是吧。”“祥子哥，你能不能帮俺找个工作，俺听说你在城里开了大酒楼呢？”唐丽有些羞涩地说。
目光有几分扭捏，又有几分火热。她大胆地向祥子靠近，紧紧挨着他坐着。祥子嗅到一股洗发水味，花香的。不过祥子对她没有感觉，他离自己心目中的理想对象差得太远。
“哦，你还想去城里？”祥子不由得深看了她一眼。其实他觉得农村挺好的，女孩一到了城里就容易学坏。
“是啊，我可不想一辈子呆在农村，我好羡慕那些城里女孩，她们穿得真漂亮！我也想…”她忽然打住不说了。不过看她脸红的样子。
祥子明白她是想找个城里对象。“哦，服务员的工作的你爱干吗？我们酒店别的职位都招满了。如果你不嫌服务员累的话，可以来试试。”“好啊，干啥都行。只要能呆在祥子哥身边就行。”唐丽一下子说走了嘴。
祥子假装没听到。他心里在企盼着马翠花家快点发生事情。之所以选择唐丽家，是因为她家和马翠花家只隔了三户人家。很容易就能听到那边的动静，也有借口一起去看热闹。正想着，两人同时听到外面喧嚣吵闹的声音。
似乎在干仗，还有女人和孩子的哭泣声。唐丽率先冲出去。祥子紧跟其后。两人一起来到马翠花家的门前，那里已经围了许多村民。唐丽问了问身边的牛二婶说：“二婶，咋回事？”