“调养身体不是一时半会儿的事，得慢慢来，”李源拿了个空碗给苑池盛汤，“不知道你喜欢什么，所以我先做了两道对身体好的菜，之后饭菜可以按照你喜欢的口味，不过这汤不管你爱不爱喝都得喝了，这不仅是汤，还是调养你身体的药。”说完把汤放到了苑池面前。
苑池低头看了看，只能大概看出里面有什么料，闻起来有点药味，但也是香的。
“院子我可以用吗？可以的话改天我想种点草药，有些药吃新鲜的最好。”
苑池端起碗喝了一口，味道难以形容，不过不是不好喝，他又喝了一口，竟然开始喜欢起这种微妙的味道了。
李源在对面看着苑池大口大口喝着自己熬的汤，一种被认可的喜悦感油然而生。
“这里硬体设备不行，我没有发挥空间，”他拿起筷子也开始吃饭，边吃边说：“改天出去看看能不能买到好用的厨具，要是有烤箱的话就更好了……”正说着，突然发现对面的苑池直盯着他，表情有点微妙。
“怎么了？”是他吃相太难看了吗？
苑池没说话，又看了他一会儿，随后扬起嘴角，不紧不慢地说了句：——
“汤很好喝。”
人，也很有意思……看来，他今后的生活会很有趣了。
第二章
两年后。
东野国国王驾崩，新帝继位，国力渐弱，故准备将四年前被送到东野国作为质子的南鹿国四皇子——苑池，及其随行之人一同送回国。并且东野国长公主将一同前往与南鹿国和亲，以换来两国交好。
一大清早，王宫附近的质馆里，平日异常寂静的宅子今日却显得有些不同，有人进进出出的，抬着些箱笼，好似有人要远行。
没过多久，一队人马停在了大门口，共有数十人，为首的男人俐落地翻身从马上下来，将缰绳交给了门口的守卫。
此时节天气一天比一天炎热，即便是早上太阳也有些毒辣，他额上冒了薄薄一层汗水，却丝毫不影响他的仪态。
抬头看了一眼大门，他单手撩起长衫下摆踏上台阶进了馆舍里，脚步沉稳，一看便知是习武之人。
院子里有棵参天槐树，枝叶茂密，巨大的树影下是个纳凉的好地方，此时树下有张竹制的摇椅，男人一眼便看到了正坐在椅子上的苑池，他闭着双眼，随着摇椅微微摇摆着，悠闲而惬意。
男人看了苑池一会儿，随后朝树下走了过去。
走到一半的时候，闭着眼的苑池突然问了一句，“肖大人，这么早就来了？”
肖瑞脚步停了一下，然后继续朝他走了过去，面露微笑道：“见过四皇子。时候不早了。”
“哦？”苑池睁开眼，眯起眼看了看头顶上方，又回头看着肖瑞，笑着说：“太阳被挡住了，我一个没留神，原来都这个时候了……”
虽然苑池同肖瑞是最近一段时间才认识，也只因为后者是这次护送长公主的特使才有往来，但其实他对这位“肖大人”早有耳闻。
肖瑞，当朝丞相的义子，数年前全家人在上京途中遇到山贼被袭身亡，剩他一人孤苦无依，幸而被丞相收留，不久后中了状元，才打响了名声。
肖瑞的才学与能力众所周知，坊间对这位壮元郎的传闻也颇多，不然苑池也不可能知道这么多，虽然觉得传闻有夸大之处，但见过几面之后，苑池觉得这位肖大人是个聪明人。
“四皇子可准备好了？”肖瑞问。
苑池缓缓站了起来，“好了，没什么需要准备的。我来的时候就双手空空，如今要走了，也没什么可带的。”
肖瑞没说话，静静地看着眼前的南鹿国四皇子，来的时候他才十四岁，眨眼四年过去了。