「我会的。」利奥承诺，「不然我为什么要这么拼命地逃跑，在这里，没有痛苦地死去也不是件难事。」
「你打算什么时候出发？」
「我看最好明天就走。」
尼克说：「那今晚怎么办？」他声音很低，带着小小的暗示，「你要去几天？一、两天还是一、两个星期？我会想你的。」
这是第一次，尼克主动说这样的话。也许这正是他吸引利奥的地方，因为他总是会在某些小细节处坦然说出自己的感受。
「其实你心肠很好。」尼克说，他突破了某道防线。
利奥抬头看着他。」想要我答应你吗？」
「是的。」尼克回答。他想进入他、改造他，让他变得焕然一新，也让自己留下拥有过的余韵。
「好吧，我答应了。」利奥说，「就今晚。」
过了今晚，他将面临巨大考验。可他并不害怕，反而有些跃跃欲试。这也是第一次，这次他不再为任务而杀人。艾伦曾经说过，如果对杀人厌倦了，不妨换一种方式。
◇◆◇
晚餐很丰盛。至少对这几天来辛苦跋涉的尼克而言已经算得上丰盛了。他尝到了正宗的蔬菜浓汤和家乡鸡，还有意想不到的烤奶酪丸子。
虽然利奥一直认为进餐只不过是羊群之于牧草，只要能够填饱肚子，他绝不会在意口味，但是面对这样一张虽然简洁却毫不粗糙的餐桌谁都会感到心情愉快。
利奥用手指蘸了一点白糖放进嘴里吮吸，他喜欢甜的东西。
晚餐后尼克在走廊上抓住他，往他手心塞了一样东西。一颗锡纸包裹着的巧克力。
利奥笑着问：「从哪来的？」
「背包里，不知道什么时候放进去，可能很久了。」
尼克知道利奥并不需要糖果，但那是他现在唯一能给予的东西。就像拥抱和安慰，其他的事一概帮不上忙。
他们一起回到房里，利奥感到手心里的巧克力糖已经变形了，它早就融化过，后来又变硬，现在不过是再一次融化而已。
利奥把锡纸剥开，椭圆形的糖果表面印着两个字母，中间用爱字相连。这是个讨人喜欢的牌子，似乎还未入口就让人品尝到甜蜜。现在这行字因为融化而显得有些扭曲模糊，利奥轻轻捏起来，放进嘴里。
——别用不干净的手去拿糖，你会把手上的细菌吃进肚子里。然后你就会生病，就会死掉。
他似乎又听到母亲的声音。她站在远处怒目瞪视他，因为他违反了她定的规则。
利奥紧缩着鼻子，巧克力的味道消失了，中间的夹心是一种酸梅味。
为什么这声音总是挥之不去？难道他并不想忘记，是他一直在提醒自己记住她，以一种固执的、儿童特有的、哀婉动人的力量来挽留住自己诞生的证据。至少他曾经在这世上存活过，他还想要继续活下去。
尼克把他的脸转过来，轻轻吻着他的嘴唇。
他尝到了甜味，也尝到了酸味。这样刚好，他喜欢这种值得回味的味道。
回想起过去的想法，真有点不可思议。那些过往的记忆就像不断被揉捏重塑的面团，变得越来越稀薄，越来越容易破裂。他已经不需要那些理性思考，他觉得自己的观念大概出了问题，所以才会如此频繁地做爱。
尼克望着面前的人，心中涌起一种奇怪的感觉，不知自己为什么竟会做了这样一件令人吃惊的事。可这种感觉又让他觉得无限安慰。
他得到允许，在考验之前留下一段值得回味的记忆。
「准备好了吗？」