「严总管，小姐回府三天了，你也甭一直叮咛，大伙儿都知晓要好生伺候。」几名仆役一致开口回应，谁也不敢马虎。
严总管又再度拿着鸡毛当令箭，鼻孔朝天，瞧谁做事不顺眼，就赏一顿骂，谁偷懒就扣薪俸！
阿良心里不断犯嘀咕：主子不在府上好些时日，严总管又恢复原来，跩得不象样。
反正主子不在，一切由他作主。至于护卫黎生在外处理主子出门前交代的事儿，回府哪有空闲管这些。
总之，他身负重任──必须严加看管府里的奴才，以防出错。
傍晚，姑爷巡视商铺回来，和小姐在厅上。
「夫君，你明日出门，要多久才会回来？」
「少则几日，多则十天半个月。」他旗下的商铺在临城县出了乱子，亟需调度资金。「我带妳回来，除了让妳和大舅子相聚，暂时将妳托给他照顾，我也放心。」
「嗯。可是哥哥还没回府。」
「他这两日应该会回府。」
「哦，真的？」脸上洋溢着惊喜，「夫君在外有打听到哥哥的消息吗？」
西门琰刻意忽略她的问题，兀自品茗。
今日晌午，他和旗下的人在酒楼洽商，是有听到一些传言，他那大舅子在暖春阁伤了几名纨裤子弟──无疑好事不出门、坏事传千里。
「夫君，说话啊，告诉我好不好？」芙蓉凑近他，眨巴着眼等待答案。
西门琰一抬眸，迎上娇妻的粉颜，凛然的脸色倏地变得柔和。
瞥了一眼厅上的丫鬟，「喜儿，把杯子撤走。」
「是。」喜儿踱上前来收拾杯盘，无须主子吩咐，她很识相地离开厅堂，留给姑爷和小姐彼此相处。
西门琰将娇妻抱来腿上端坐，转移话题，问道：「今日，可有胎动？」大掌覆上她隆起的小腹，
将为人父的喜悦仍掩不了满怀担忧──娇小的她在将来能否挨过生产的关头。
芙蓉揉了揉他纠结的眉宇，浅笑说：「孩子好动，像你一样闲不下来呢。」
「嗯。」他翻开她的领口，检视她穿了几件衣裳，这关怀的小举动每日都会上演。
「饿吗？」
「还不饿。」
「可有午睡？」他一早就出门，陪伴她的时间少。
「有，睡了近一个时辰，你放心，有喜儿在一旁叨念，午后她不让我踏出房外。」
「这丫头伶俐。」
「她怕你凶人。」
「呵。」他承诺：「待我这阵子忙完，我会陪着妳，直到妳产下胎儿。」
「嗯。」她明白，夫君除了事业之外，也很重视自己。
厅上无外人在，她蹭了蹭，紧偎在他胸怀取暖。