他从一个什么都不会的无用之人，渐渐知道了斧子的拿法、劈柴的技巧，虽然将一双手磨出了水泡和茧，但咬牙忍耐，却也是他不多的优点之一。
他学会了生火的诀窍，理解了要如何控制炉火的大小。每天的劳力活和足够的饮食让他的身体不仅抽高，而且结实起来，虽然还是不怎么长肉，不过现在的他，已经能一口气抬起两捆柴薪，来回柴房三四趟而面不改色，这是过去的自己想都想不到的变化--毕竟还是正年轻的躯体，老爷子想改造起来，并不太难。
当他学会这些，身体也强壮了点后，老爷子开始说一定指点他一些别的东西。
一开始，曹沐尘是有些犹豫的。
「君子远庖厨」几个字，他曾经在曹家的族学里学过。曹沐尘虽然是个被忽视到底的庶子，可但凡男丁，只要年纪满了七岁，都要入家中族学念书，曹沐尘也不例外，在众曹家男童当中，他还算是勤学的，原因无他，在族学里可以与众人一同用上一餐，比起饮食匮乏的青芜院，是能让他饱餐一顿的好地方。
可惜后来规矩改了，因为其他人觉得族学里的餐食不好，毕竟个人口味喜好不同，他们更想回自己院子里吃，于是曹沐尘只能按下心中失落，回到过去有一顿没一顿的惨淡日子。
但无论如何，他学会识字写字，也在族学里，读了四书五经，经史子集。他知道自己没有参加科考的机会，虽还算认真，但族学里的夫子给他的评价却是平庸而已。他只是混混沌沌地活着，没有目标，也没有未来。看书念书，只是他在漫漫长日当中，打发时间过去的东西而已。
老爷子哼了一声：「你道我曹家是如何发迹的？这东西你若不想学，那祖爷爷我也乐得轻松，既然你想一辈子都待在这儿当个奴仆，那我也不阻止你，毕竟人各有志，反正比起你原来过的日子，在这儿当个火头都比当个吃软饭的小倌儿有长进的多。」
曹沐尘只觉得心中被猛地一刺，倏地觉得自己果然实在是个无用之人。
连饭都没得吃了，连命都被人取了，他还在想着什么身份匹配、什么爱恨情憎？就算自己还是原来的自己，就算这一切都没有发生，那个曾经在自己耳边说过爱语的男人，充其量也只是想要藉此玩弄他而已，如此而已。那些他偷偷在心中想过的事，不过镜花水月，一场虚空。
于是他在柴房里跪了下来，咚咚咚地磕了三个头。身前是堆积如山的柴火，心里面对的，却是一缕老爷子的魂魄。
「请祖爷爷教我！」他咬牙坚定地道。
「很好。」老爷爷露出笑意，手指凭空抓了两下，这才想起自己已经死了，无法再抽上一口最爱的烟草。
不过身为一个低阶的生火厨工，曹沐尘是没有机会碰得了锅铲的，他只能趁着夜深人静的时候偷偷溜进厨房，跟着脑中浮现的提示话语，一次次练习着炒锅要如何甩动，锅铲要怎么翻炒，用已经准备丢弃的废弃菜叶练习生疏的刀工--厨房里的食材都是分配好的，有规例的，他不能乱动，只能从老爷子的形容当中，去想像每一道菜该是如何的美味。
直到这日，因负责点心的师傅染了风寒的缘故无法上工，赵嬷嬷于是请了几个厨娘留下，要她们一同想要做什么点心，满足主子们下午时段的需求。
可做菜烧饭和制作点心实是两种不同的专业，厨娘们做出来的味道就连赵嬷嬷自己吃起来，都觉得欠缺某种火候，更不用说要拿去让主子们吃。
正想着该如何是好，甚至已经考虑起委托外院的小厮帮着跑一趟瑞丰楼买的时候，有人自告奋勇。
沐尘这个小伙子，在厨房里出入看着不起眼，但其实倒挺让人留心的。他看着年纪很小，却生得细致灵动，怎么看都不大像会被安排在厨房里的容貌。虽然有些寡言，不过见人都十分恭敬有礼，倒挺受厨娘们的喜爱。毕竟长得好看的人儿，只要性子不是太差，很容易就能讨人喜欢。
在赵嬷嬷与厨娘们平日的观察里，沐尘并非是一个爱出风头的，做事偶尔犯点小错，但无伤大雅，总给人一种还嫩得很的感觉。这样的他，此时居然怯怯地举起了手，说话的声音小得差点淹没在一众人妇人的七嘴八舌里。
「可以……让我试试吗？」
当然不可以。赵嬷嬷想，主子们的吃食安全，是比美味更重要的事，且她也已然吩咐了人出去买了。
可问题就在于，买的人居然空手而回。
「瑞丰楼今日生意太好，就算匀出一些给我们，那数量也是不够整府的主子们分的，其他店里的点心，小的不知道味道是否合用，不敢买……」
赵嬷嬷只觉得眼前一黑，这该如何是好？
「只剩下半个时辰……」眼神扫过厨娘们，最后才不得意地落在站在角落的沐尘身上。「你想试？」
也不知怎地，那少年发出的灼灼眼神，令她不自觉地点了点头。
其实就是死马当活马医罢了，赵嬷嬷原本也有了被主子们责怪的心理准备。
她亲自盯着这小伙头制作点心，见他煮豆沙、揉面团、包馅、蒸糕，一连串手法利落娴熟，毫不犹疑，堪堪在半个时辰之内，做出了三品点心出来。
「时间不多，」少年说道：「只能做些简单的。」
厨房里弥漫着就连原本的点心师傅在的时候，都不曾闻过的诱人香味、赵嬷嬷心里一动，拿筷子夹起一块芸豆卷儿，放入口中。