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漕运总督苏澄波是苏雁鸣的堂叔，在家行二，年近四十，与苏雁鸣在家族中交情一般，可与茶楼品茗居、布店沁梅坊、胭脂店香兰园、珠宝店紫菊轩等京城名店的墨老板，可就非常熟悉。
苏雁鸣占着「地利与人和」之便，自是能比其他店铺更早知道许多朝廷内幕讯息，或大赚一笔或避开灾殃，而他的这个二叔，就和运河船运的通畅有莫大的关系，他想要给罗家最后一击，若能透过二叔这条线舍陆路而就水路，不仅时间快上快许多，亦能降低货运成本，与被人劫货的风险。
不过，这些都不是苏二公子亲自下江南来的主要目的，他之所以此次亲身南下，最大的理由，还是要筹备品茗居设立分店之事，并让目前品茗居的镇店名厨替江南即将开设的三个分店点，按其特产与住民喜好，规划点心单子。
「雪纸和我去见二叔，砚子则晚点会过来接沐尘，记得先换下小厮装扮，听雪墨的吩咐，知道吗？」
沐尘点点头，「那晚餐……」
「不必备了，二叔留饭，你便和雪墨砚子他们一同用吧，晚些砚子会再送你回来。」
「是。」
砚子在半个时辰后来了，一来就一脸匆忙的样子，急急拉丰沐尘就走，等上了马车，这才有时间好好说话：「哎，跟在墨二哥身边可比少爷身边忙得多了，雪纸那家伙倒好，回到少爷身边伺候可轻松了，我说呢，明明这是先发给他的工作，怎么那么容易就学成换我过来，肯定是他不堪辛苦，求着少爷换人啦！」
虽是抱怨言语，砚子却看起来十分高兴的样子，沐尘看着也忍不住笑了起来：「雪纸哥也不轻松呢。」
砚子轻轻哼了一声，却不再提，问了沐尘二少爷的一些起居之事，后又将话题转到品茗居开分店上面去：「这苏州城里茶楼无数，其中最有名的有两家，一名‘碧心楼’，一名‘陆羽轩’，皆是在苏州札根二十年以上的老字号，‘品茗居’想在这儿出头，少爷说了，得靠你了。」
突然之间被这么说，沐尘顿感压力倍增，「江南地灵人杰，想必也不少厉害的点心师父，我、我尽力就是。」
「哎，我们可对你有信心得很！」砚子笑着拍拍他的肩膀：「对了，墨二哥和我们约在‘碧心楼’见面，咱们就弄个包厢好好吃他一吃，晚些还要去‘陆羽轩’，看看他们最好吃的点心，和你的手艺比之如何！」
沐尘也很想知道自己的程度放在苏州是在哪里，也有些兴奋起来，老爷子似乎也感染了他的心情，一整几日来不知为何有些低潮的心绪，和他聊起自己上辈子也曾经下过江南一游的往事。
「距现在至少也百年前吧。」老爷子道：「当时哪有听过什么碧心楼、陆羽轩的，就是一个闻香阁最有名，其点心紫薯葡萄、小笼馒头、蟹粉汤圆、八宝饭等，都是极好的。却不知到底发生了何事，竟过了百年便无声无息，不见其名了。」
「也许是发生了什么事吧……」沐尘有些神往地道。
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碧心楼是一幢以文人风雅布置闻名的茶楼，沐尘和砚子在马车上各换了圆领儒衫，头戴方巾一副读书人的装扮。
两人到了碧心楼前时，雪墨……不，墨老板已经等在那儿了，却非文人打扮，而是一身黑色短褐，不过他身材高大，皮肤黝黑，又气势凌厉，扮作文人确实不伦不类，反倒砚子和沐尘年纪较轻，又不似雪墨那般长年在外行走，肤色白皙，扮起小书生来倒还有模有样。
三人以雪墨为首，走入碧心楼，一个店小二迎了上来，也不多问，随即将三人带至一个窗边位置的桌子坐下。雪墨的打扮虽非文人，且还是只有一般百姓才会穿着的短褐，不过能在这号称苏州第一茶楼的地方当店小二的，眼睛哪个不贼利，就先不论雪墨那自然生成、习于上位的气质有多显而易见，光是那身短褐的用料，可不是一般粗布，倒闪着些绸缎的光泽，虽说碧心楼主要顾客都是文人雅士，可像这样手里必定是有钱的大爷，他们也是非常欢迎的。
于是三人刚好围了一桌，果然如店小二所料，那穿着黑衣的青年作主点了整桌的点心，几乎把他们店里有名的都叫上了，茶也上了三四壶，是个有钱的主。
沐尘虽做了近一年的点心，可却少有机会吃到别人做的，见这一桌各色糕饼，立即举了筷子便尝了起来。
砚子也不客气，反正是奉公出差吃点心，更是把自己的嘴塞得好满，没一点文人雅士该有的模样。
倒是雪墨替三人各倒了杯茶，也不忙吃，反而悠然打量起碧心楼的装潢来。
沐尘一边吃，一边和老爷子在心中对话。
「这驴打滚的豆面有点湿了，芸豆卷里的芸豆沙不够匀细，桂花糕里的绿豆沙又太甜了些，抢了桂花香气……祖爷爷，这究竟是我判断不对，还是……？」沐尘有些疑惑，这堂堂一个江南大茶楼，怎地风味和他所知截然不同？
「虽说各地时人口味各异，有甜咸偏好之差不过做出来的点心好吃与否，还是和师父手艺、食材等级有关，这几道确实落了下乘……」老爷子一叹：「想当年那闻香阁的点心，真是一绝，难道就此失了传？」
一边砚子也低声批评着：「这味道就是我们苏府的厨子也是不如的，更不必说是沐尘的手艺了！」
雪墨看他们两个都皱起了眉，也自己夹了一块八宝蒸糕入口，面色无波地道：「火候欠缺，材料也不甚精，砚子说的倒也不错，不过这里的茶倒还是好的，生意能做得如此火红，想这些文人雅士的推波助澜，帮助不小。」
砚子若有所悟，这才随雪墨的目光看起四周来，只见这宽敞的楼层里挂着不少字画，窗上悬着碧纱风铃，桌椅出自名家雕刻，茶具碗盘皆是青瓷，光是坐在此处，便觉清风拂来，人都文雅了不少。