可当初，是他们自己将人赶出去的，现在若是急着将人找回，不啻是打了老太太、打了自家门面一个大巴掌。
其中最心急的人当数曹四爷，他查出曹沐尘与苏家签了契——幸而只是三年活契——而又被苏家的二少爷，介绍给了品茗居，他原想着要徐徐图之，建立些关系接近曹沐尘，化解他心中对曹家可能的怨恨。待三年期满，再将人找回，为瑞丰楼所用。
可要将沐尘找回，其中最大阻碍，除了已经从他身上得了不少利益的品茗居之外，竟是他的嫡母，叶氏。
叶氏对庶子存在的怨恨，已经到了有理说不清的地步。在曹沐尘尚留在曹家时，已经凭借嫡母的身份，任意苛待，就是因为丈夫曹三爷太过风流花心，小妾通房一个接着一个，闹过几次之后，便绝了与丈夫一心一意的心思，转而认定，只要丈夫不留下孩子，不损及他和儿女们一丝一毫的利益，那么她就睁一只眼闭一只眼。因为阻止不了丈夫，所以在他自己后院的领地之下，更分外不能接受在她眼皮子底下，有任何一丝一毫的「意外」。
曹沐尘的出生，是对她的莫大挑战与讽刺，叶氏困在「嫡母」这个身份里，对这不该出生的孩子敢不得杀不得，还得一年忍受几次在一家团聚时看见这多出来的一根暗刺。
这个心魔隔着时光过去，非但不见消减，反而涨得更大，他的丈夫曹三爷对此视若无睹，她的孩子虽然不见得赞同此事，但总是要站在母亲的那一边，不过，当这件事与曹家本事的利益出现瓜葛时……
「那叶管事的母亲，是娘身边的周嬷嬷，那些个地痞，原本应当要在京城之外，绑架沐尘……」
「你就任你那糊涂的娘，算计自己的亲弟？」曹四爷怒从心来。要知道曹沐尘此时不比从前，他是重新改编瑞丰楼厨房的一颗重要棋子！
「四叔……」青年苦笑起来：「她是我的母亲，我又能怎么样呢？」
曹四爷呐呐无言，也只能一叹：「所有掌柜的这事，怕是有人要替沐尘出头了……想来跟斗花宴倒是无关的了。」
「四叔，还是有关的。」
「嗯？」
「沐尘他……据说要代表苏家，参加今年的斗花宴。」
「什么！」
「而且娘她……已经先知道这件事儿了。」
三十七 汹涌
之前是她将失去想得太容易了。
以为拿点银两给下人，一个无依无靠血统下贱的庶子，那还不手到擒来？在外头而非曹府内被弄死弄活，就算有人疑心自己，那也只是疑心罢了，一只阴沟里的老鼠，谁都不会想为了替他出头，而弄脏自己的。
可她太小看这个和他母亲长得有千般相似的家伙了！
天生就是勾引男人的淫荡货色，在家时都能去勾引五姑娘的未婚夫，出去之后那还不海阔天空，想勾引谁都行？他运气倒好，居然能诱得有京城第一风流公子之称的苏家二少爷，特别关照与他。
真真是妖孽之身，就连过去只爱女人的贵公子，他都能纠缠得手！
叶氏气得银牙暗咬，要知道，她身边还有一个尚未出嫁的女儿沐风，才足以匹配得上的，要不……她娘家的侄女咏慈，人称京城第一才女，也堪堪合适，说什么也轮不到一个低贱的男宠小官儿！
以为傍上了贵人，就安全了吗？叶氏冷笑起来，她虽然是深闺妇人，可多年来，也弄死搞走不少丈夫身边的狐狸精，从一开始指使丫鬟，嬷嬷出手，弄来落胎死药，到买通家丁管事，制造意外，最后甚干脆至透过管事联系上了外头专门处理这事儿的人牙子，让人牙子将她希望消失的人，掳走或买去。
这人牙子有分台面上与台面下，台面上拥有官府认可的人牙子，手里的人头那是愿买愿卖，主要客户也是京城里的大户人家，自是不会做犯法之事。可台面下的，那就是帮青楼勾栏院等肮脏之地买进那些相貌好看的，行那皮肉生意，这曹沐尘，是最最适合被卖进那样的地方。
因为刚刚打发卖了两个不知羞耻爬上丈夫床上的丫头，若非怕人顺藤摸瓜地疑心自己，她早该让那些成精儿的人牙子出手将曹沐尘绑去，而非浪费了一百两银票，却只打了水漂。
可现在……妇人露出冷笑，仔细想想，那人牙子看见相貌好的去绑，卖得一个好价钱，跟她又有什么关系呢！
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虽然二少爷吩咐过，不要轻易让沐尘出苏府大门，且派人随身保护。可有的时候，如果被保护的本人自己没有太大自觉，确实会让暗中保护的人有些头大。