另一边苏雁鸣则开始侃侃道出当初遇见沐尘的始末——当然他不会傻到交代自己认错男子为女儿身的事儿——说在曹府大门前救了他，误认其为曹府的下人，后虽知其曹门庶子的身分，不过……「草民瞧沐尘在他家过得不好，这才做了主张，让他留在苏家。」
「过得不好」四个字包含太多让人遐想的东西，曹贤妃纤眉一拢，不去反驳苏雁鸣，反而对着沐尘责备起来：「你这孩子，为了一点不顺心，连家里的长辈都要诬陷，未免太伤人心了。你奶奶为了你，身子都不好了，更不用说你爹娘会有多担心了，怎么这么不懂事儿。」
沐尘微微颤抖起来，一方面是因为紧张，一方面却是因为愤怒。
他很愤怒。
这怒气过去一直隐藏在他温顺、随波逐流、自怨自艾的性格底下，他一直忍耐，忍耐，忍耐。
因为老爷子的关系，每当想起曹家，他总会想着老爷子也姓曹，自己也姓曹，他如果去怨恨曹家，那是不对的，是对不起老爷子的。
可是这一瞬间，他无法揭抑自己内心的怒火。
感觉到他有些不对，苏雁鸣顾不得还在皇上面前答话，伸手去捏沐尘的手：「沐尘？」
「孩子，这事儿你自己作主，就是你不想回去，祖爷爷也支持你。」老爷子在少年耳边呵呵笑道：「虽然都是我的子孙，我倒更偏心你些。」
少年咬咬下唇，慢慢地抬头，却不是回答曹贤妃或苏雁鸣，而是对着皇上的方向一跪一拜：「皇上，草民有些话……想说。」
「大胆！」曹贤妃觉得不太对劲，连忙拦下：「皇上，我这侄儿莽撞，还是让他先下吧。」
皇上看了曹贤妃一眼：「爱妃不想听，朕倒想听听呢。这孩子能做出这么美味的点心，却被曹家赶出家门，这中间……倒挺耐人寻味的。」
曹贤妃一愣，心道不妙，可皇上既开金口，她也奈何不得。
「曹沐尘，你有话便说吧。」皇帝看了一眼站在旁边的苏雁鸣，目光微动。
少年深深地吸了一口气，声音颤颤：「草民……不想回曹家。」
此话一出，定北王府后花园的中心一片哗然，曹大爷更趁势大声道：「沐尘！你太不孝了！」
不过声响很快就静了下来，大家都想知道，曹沐尘接下来还要说些什么。
「我……草民一年不过就是在除夕见老太太一次，亲爹一次，大伯一次，二伯一次，贤妃姑姑，今儿还是第一次见。」少年语气淡然道：「草民就是想要孝顺，也没有机会见到各位长辈。一年之中，多数时候吃不饱饭，衣裳也有几年不曾做过新的，还是我的小丫头小蓼，和相熟的嬷嬷要些剩布，将衣裳裁得大些，这才不至于出丑。」
他顿了一顿，自嘲一笑：「曹家于草民，确实还是有生养之恩，照理……曹家若是需要我，沐尘确实还是得回去将这吃饱穿暖的恩惠偿还完才行。可、草民当日身受重伤，为苏二少爷所救，为了报恩，蒙二少爷仁心，原本十年为奴之契子，不过留了我三年，若草民连这三年约定，都无法完成，那么不仅是个不孝之人，更是个忘恩负义之人！因此，草民不愿回曹家，只想好好偿完苏二少爷之恩，再做打算。」
这话说得极有条理，不卑不亢，可话中之意，又针针见血，字字诛心，一字一句都说明了曹家待他如何，更指涉方才曹贤妃、曹伯礼之言，都是谎言。
曹贤妃听得眉头大皱，「你这孩子，怎地还是满口胡言！」
「回娘娘，是不是谎言，查过便知。」苏雁鸣一揖：「这事儿也非那么难查，毕竟……这发生过的人、事、物，都还在原地儿不是？」
这话外人听来倒没有什么，可听在跟着伯父们一起参加斗花宴的曹沐风、曹沐雨两兄弟的耳里，却不禁要想起他们的母亲，叶氏。
两人原站在更靠边儿的地方，此时亦顾不得礼，赶紧往前靠近，熟知内情的曹沐雨急道：「回娘娘，这事儿是咱们寻回沐尘一时太高兴，急了些。沐尘说的对，报恩事大，要孝顺，还有我们两个哥哥在呢，老太太那儿，只要知道沐尘平安无事，想来就能安心了。」
曹贤妃对娘家之事，多是从大哥二哥的口中听闻，此时见家中子侄凑上帮着沐尘说话，心中已觉不安，看了曹大爷一眼，见他表情虽强自镇定，可不免让人有些心虚之感，只能轻叹口气：「沐雨说的也是，皇上，这事儿……」
一脸像是在看戏的皇帝笑了：「想来爱妃与曹家，倒是不希望将事儿查个清楚？」
曹贤妃一愣，呐呐道：「这……」
「可当着朕的面玩了这一出……」皇帝收起笑意，哼了一声：「朕对曹家的家务事没有兴趣，可若是区区一个曹家，都能打了利用朕的主意，朕这皇帝，也做得太窝囊了不是。」
曹贤妃心头一跳，连忙跪下：「臣妾不敢，望皇上明查！」
曹家人见曹贤妃都跪下了，连忙也都跟着跪了下来，口呼不敢。