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第229章清出一条路

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耿照一按腰间刀柄,刻意让那壮硕青年瞧见,偕符赤锦绕过他的马前,于两骑之间停步,冲着车厢侧的青布吊帘一拱手,朗声道:“夫人请了。

 在下官职在身,乃堂堂七品王府典卫,不是什么坏人。请夫人说一句,这两位若非府上家人,谁也不能强要夫人上哪儿去。”说着递出金字腰牌,给靠在厢门上发抖的中年仆妇。那仆妇如溺者见了浮草,死命抓着耿照不放,仿佛一松开便要晕倒。车厢里窸窣一阵,传出一把清丽喉音:“姚嬷,拿来我瞧瞧。”

 声音微颤,却十分温柔动人,自有大家闺秀的娴雅端庄。被唤作“姚嬷”的妇人好不容易松开耿照,颤着手将腰牌递入,片刻伸出一只白生生的柔荑,让姚嬷归还金字腰牌,皓腕如玉,臂似鹅颈,腕间一只翠玉镯子,更衬得五指纤长,掌心柔腻,说不出的可人。

 耿照有过合体之缘的女子,多是世间极品,于女子胴体的美丑好坏,不知不觉已具备非凡眼光。

 光看这掌臂便知车中女子定然美貌,非是庸脂俗粉。车中的女子揭起吊帘一角,颔首道:“确是王侯府的金字腰牌没错。旁边这位,是大人的亲眷么?”

 炬焰投影中,但见她下颔尖细、唇珠小巧,嘴型斯文秀美,编贝也似的皓齿宛若玉颗。未见全貌,端的是人间绝色。耿照听她语带保留,心想:“我夜里带着一名姑娘上路,恐难取信于她。”

 回答道:“夫人,这位是内子。我俩上莲觉寺拜佛,正下山寻客店投宿。”符赤锦何等乖觉,羞赧一笑,怯怯低头,确是新婚小妻子的模样。那女子隔着布帘打量片刻,似是下定决心,道:“既然如此,我等便与贤伉俪一路。这两位自称是我夫君手下,但我从未见过他二人,并不相识。”

 言下之意,是拒绝与二少同行了。那温和的壮硕青年神情错愕,翻身下马,抱拳道:“夫人…”车中女子截住了他的话头,语声虽轻柔宜人,口吻却很坚决。

 “莫再说啦。你若是我夫君的手下,便说我自己能照顾自己,他专心处理公务便了,无须挂虑。我见到他之后,自会为你求情。”隐有几分落寞。

 窸窣片刻,帘下递出一根金钗,钗上伏了头敛耳舒腿的掐金雪兔,錾工超群。那金兔线条利落、造型洗练,双眼处嵌着两粒血红宝石,模样娇巧生动。

 “姚嬷,把钗给了这位壮士。”“使不得呀,夫人!”仆妇死揪着金兔钗儿,叫道:“这两个拦路蟊贼,杀一百次头也不够,拿了夫人的钗,这钗就当扔水里啦,使不得使不得!”

 车中女子道:“他俩若真是大人的手下,没带信物回去,大人要砍头的。人命关天,抵不过一支钗儿么?”对青年道:“你二人拿钗回去复命罢。

 你们所说若是真,就说我回娘家啦,与兄嫂家人相谈甚欢,不肯回去。若不是真,便拿钗儿兑了金银,做点安生的买卖。大好身躯相貌堂堂,别做这辱没父母的勾当。”

 仆妇不敢违拗,又没胆子上前,索性将金钗扔青年脚下。青年一愣,叹了口气,弯腰拾起雪兔金钗。还待开口,老车夫回过头来,连珠炮似的破口大骂:“滚你妈的小蟊贼!好手好脚的,却来当路匪!你他妈的…”

 车前的枯发少年突然抬头,仿佛被吵醒了似的,无神的细目中迸出骇人精光,大吼:“吵死啦!”语声未落身已离鞍“铿”的一声大刀出鞘,刀光划出一道耀目银弧!“住手!”

 耿照拔出神术刀扑过去,然相距甚远,怕在格住刀锋之前,刀芒已先扫过老人的咽喉…(可恶…差一点!)“笃、笃”两声,少年与耿照双双刀落,两柄锐锋分斫于一人的左右臂,竟是那名壮硕青年!

 耿照与少年一齐收刀,青年的双臂却未齐腕而断,仅被劈开衣袖臂鞲,留下两道血痕。创口虽长,入肉却轻浅,不过皮肉伤罢了。神术之锐,镔铁都能一击削断,中人岂能是皮肉之伤?

 青年举臂挡刀的瞬间,破裂的袖中掠过一抹奇异的暗金辉芒,旋即刀刃偏开,如中打磨光滑的青石。但他袖中并无护腕内甲之类,刀过肉裂,立时渗出鲜血。耿照想起曾于何处见过这种武功,不觉一凛。

 那青年不顾手臂渗血,回头喝止同伴:“跟你说了几回?下次先问过我!”“连这种也要问?”少年咂了咂嘴,横刀就口,伸出血红色的舌头“啧…”滑过刀板,一反先前痴呆,咯咯笑道:“你那一口,也是好杀人的刀!”

 却是冲着耿照说的。血丝密布的双眼径盯着耿照,整个人仿佛活了过来,周身邪气逼人,如兽欲噬。壮硕青年撕下衣摆裹伤,正欲发话,忽听远方“呜”连响,犹如秋猎时吹动号角,铺天盖地而来,风咆不能掩,闻之惊心动魄。

 流影城少主独孤峰好田猎,耿照每隔三五日便听一回,但这号似又不同,旷野中听来宛若狼嚎。

 壮硕青年与同伴对望一眼,翻上马背,对车中女子道:“夫人!这是大人急号,前方定然有事,请恕小人先行一步!夫人请在此等候,我等稍后即回!”看了耿照一眼,掉头纵缰急驰,片刻与少年没入夜色,再不复见。

 老车夫与仆妇都松了口气。吊帘掀起,露出一张白皙的瓜子脸蛋,年纪不过二十许人,还比符赤锦小些,对耿、符二人敛眸颔首道:“多谢大人仗义。请教大人高姓大名,待我回禀夫君,定有重酬。”

 果然相貌极美,难得的是斯文有礼,令人大生好感。耿照抱拳道:“夫人客气。在下耿照,忝任流影城典卫一职,因错过了入城的时辰,想在附近寻店投宿,夫人若不嫌弃,同道也好有个照应。是了,敢问夫人是哪位大人的府上?”

 女子迟疑片刻,淡淡一笑:“我娘家姓沈,在城里做些买卖,许久未回越浦,竟已不识路途。我家夫君的职讳,恕我不便擅称,请耿大人见谅。”耿照也不在意,拱手道:“不妨,夫人莫放心上。”

 沈氏放下心来,露出微笑。犹豫了一会儿,似是鼓起勇气,对耿照说:“实不相瞒,方才那两人我虽不识,狼角却是我夫君平日所用,号角声急,怕是出了什么事。

 我见大人武艺高强,人又仗义,能否护送我前去看一看,我担心…担心夫君安危。”一瞥他身旁的符赤锦,又道:“大人若担心亲眷涉险,尊夫人可与我的丫头奶妈在此等候,不会很久的。”

 双手合握,眸光盈盈,引颈企盼的模样令人难以拒绝。耿照心想:“荒郊黑夜,总不能教她们一车的老弱妇孺自生自灭。”

 担心符赤锦恼他,正要相询,她却转过小手,反握他粗厚宽大的手掌,甜甜一笑:“夫人,无论去哪儿,我与我夫婿绝不分开。夫人若放心不下,我们陪夫人走一程。”

 耿照低道:“多谢你啦,宝宝锦儿。”嘴唇歙动,却未发出声音。沈氏一怔,微微出神,喃喃道:“绝不分开么?真…真教人羡慕呢。”车内小婢伸手轻推,沈氏骤尔回神,连粉颈都红了,低道:“如…如此,有劳二位啦!”事不宜迟,众人分作两车,循着号角的方向驰去。驴车窄小,那小婢瑟香与姚嬷只得坐来骡车这厢,耿、符既是“新婚夫妻”蜜里调油的,同挤车座自是不妨。

 驰出里许,听得杀伐声大作,野地里熏烟四起,烟雾中只见火光点点、刀剑铿然,不时传出惨嚎,竟是有男有女。

 耿照远远停车,草丛突然里扑出一条黑影,将他撞下车来。两人着地一滚“不退金轮手”劲力所至,来人顿飞出去。

 定睛一瞧,周围鬼火荧荧,无数人影“飘”了过来,被他抛飞的那人浑身赤裸,只腰间围了条皮裙,绿肤红面,獠牙暴突,竟是一名阴曹小鬼!

 车内的瑟香、姚嬷双双惊叫,吓得晕死过去。驴车那厢则无此运气,老车夫被一名小鬼扯下车座,横刀割喉了帐,另几名小鬼则拉开厢门,欲将花容失色、浑身瘫软的沈氏抱出车来。耿照纵身扑救,一边回头道:“小心,是集恶道!”

 符赤锦微微颔首,出手点倒一名小鬼。集恶道的鬼卒不是他的对手,三两下便倒得一地,耿照刀都没拔,一拳一个打晕了事,将沈氏抢了过来,抱回骡车与符赤锦会合。他轻捏沈氏的人中,按住她的腕脉渡过真气,沈氏“嘤”的一声悠悠醒转。

 他低道:“夫人!此地不宜久留,我们先离开。”符赤锦便要驱车。沈氏清醒过来,抓着他的手:“耿大人!那儿…有个人我…我认得,是我夫君的贴身侍卫。我夫君他…必在此地!”颤抖着伸出玉指。

 顺势望去,驴车边倒卧着一名武人装束的青年男子,身上不见有伤口,面孔略呈青紫,周围未染血污,确是清晰可辨。

 (难道集恶道的目标,竟是沈氏的夫君?)集恶道自非什么善男信女,将法性院全员剥除面皮,来个偷天换日,玄异邪乎,是他们的作风。

 袭击朝廷命官却殊为不智,尤在这当口,若引来公门注意,不仅惹上东海道臬台司衙门,怕连镇东将军慕容柔也要出手,以一门一派之力对抗十万精兵,五峰三才都不顶用。

 况且,越城浦是赤炼堂的地头,邪派更应小心行事。如此大张旗鼓,却是要杀何人?耿照忽然有股冲动,想杀入阵中找媚儿问个明白,前方又有一团混战卷至。

 匹练似的刀光如龙卷扫动,所到之处,断首残肢冲天飞起。持刀之人脚踏泥泞血污,大笑奔杀,若非砍飞的都是些青面獠牙的鬼首,都弄不清谁更像集恶道的阴曹本家。

 “是那白眼猴儿!”符赤锦眼尖认出,持刀的正是那枯发吊眼的疯癫少年。与他同行的壮硕青年也看到耿照等人,铸铁似的臂膀抡扫,清出一条道路,施展轻功奔了过来。
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