“只有被偷袭暗算的人，致命伤才会在背门。是吧，叶统领？”叶振强笑道：“大…大太保，我若有这等布置，何必跑给他追？是他…”雷奋开挥挥手。
“杀了个高副统领，有什么好处？你要的，是我的令牌呀！”笃的一声，船首撞上码头，小舟竟过了江。
叶振如溺中扶草，放声大叫：“我拿到令牌了！莫…莫让他杀我！莫让他杀我！”声音惨极，宛若杀猪一般。雷奋开也只冷笑，一脚踏在船头，抚着胸四下眺望。忽听林间一人笑骂：“别叫啦！忒也怕死，难道不知是放饵钓鱼么？都说指纵鹰剽悍无敌、忝不畏死，怎出了你叶统领这种货？”
负手而出。来人一身锦袍，形容瘦削，明明从头到脚都是员外郎打扮，举手投足却有股江湖气。雷奋开哈哈大笑。“他被你收买之后，便不是指纵鹰了。是你的钱弄脏了这个东西，以前本来还算是个人。”那人也笑了。
“能用钱买，不也挺好？一定要打打杀杀么？”“这话从你嘴里说将出来，简直是笑话。还是你也想用钱收买我…”大太保冷冷一睨，眸里却无丝毫笑意。“…雷老四？”＊＊＊
来人正是赤炼堂的四太保“凌风追羽”雷门鹤。他与雷奋开素来不睦，两人明争暗斗多年，居然形成了默契：每当雷奋开欲返回风火连环坞之时，雷门鹤必定早一步离开总舵，或在外接到消息，途中便故意盘桓些个，迟几天再回，以免撞个正着，又发生冲突，此番亦不例外。
阿兰山的三乘论法在即，皇后娘娘与镇东将军均到了越浦，雷门鹤身为越浦五大商帮的代表之一，岂可稍离？按瞬字部的情报，这几日雷门鹤均在城中活动，忙得不可开交，也避开与雷奋开直面相会的尴尬场面。
越浦城距离风火连环坞，舟行都还有一段，不可能知道这厢的情形。妖刀于总坛肆虐之际，雷老四必在左近。雷奋开冷冷睨他一眼，哼笑道：“老巢起火啦，你还在这儿瞎摸？四太保不回去瞧瞧，坐镇指挥一番？”
雷门鹤笑眯了眼，客客气气团手揖道：“你雷老大都不成，我能济事么？烧了便烧啦，老屋年久失修，最怕火燎，还好我老早便存了一笔银钱，要抚恤伤亡，也好有个照应。烧成了一片白地也好，不管是起新屋或脱手变现，都是上算的生意。”
“你…”明知是激将，连说辞都与他料想的相差无几，真正入耳时雷奋开仍面色丕变，咬牙振臂踏前一步，腾腾怒火仿佛令林叶为之一摇，气势惊人。
忽地抚胸微颤，一句喝骂生生碎在齿缝间，嘴角溢出一抹殷红。（他…毕竟是受了重创。）舟里的叶振远远见得，萎靡的精神稍稍振作，仿佛燃起一线生机。雷门鹤只是静静瞧着，依旧笑容可掬，面上瞧不出心思。
“雷老大，咱们年岁都不小啦，动气伤身哪。”“…你不问问，是谁把总坛闹得天翻地覆？”雷奋开深吸一口气，定了定神，森冷的目光直瞅着眼前斗了十数年的老对手。奇妙的是：直到此刻为止，他完全没想过雷门鹤与七玄勾结、驱使妖刀毁灭总舵的可能性。
雷老四和他是内斗，或许还有和总瓢把子的恩仇纠结，但谁要想毁灭赤炼堂，雷门鹤决计放他不过。就跟自己一样。雷老四瘦削黝黑，即使裹进了锦衣华服，满手的翡翠扳指，也难掩那股子江湖匪气。
没了赤炼堂，没了纵横天下水道的风火旗，雷门鹤不过是只黄鼠狼，便穿衣裳也不似人。可惜在雷门鹤心里，日渐凋蔽的风火连环坞远远不等于赤炼堂。
“不管是谁，连你都应付不了，我去添什么乱？明儿善后便是。况且，这儿还有大买卖。”雷门鹤耸了耸肩，咧嘴笑道：““指纵鹰”滴水不漏，严密得像是铁桶一般，这么多年来我费尽心思，好不容易才开了道墙缝。你雷老大御下之能，的确没话说。”
雷奋开所料无差，雷门鹤坐镇越浦，既为公事，也是想避免和自己打照面。之所以乘夜偷偷潜回血河荡，正为了和叶振接头，约定的地点便在这处芦苇滩。
谁料翼字部的年轻副统领高云盯上自己的顶头上司，沉不住气抢先动手，虽伤了叶振，却也被他逃脱，雷门鹤遂扑了个空。雷门鹤觊觎“指纵鹰”许久，多年来费尽心思，始终不得其门而入，这回竟有统领级的核心人物主动接头，经过半年的试探，终于确定不是雷奋开设下的陷阱，岂容失之交臂？
在岸边发现叶振遗下的秘密暗号，耐着性子等待。其间见总舵火光烛天，常人避之唯恐不及，雷门鹤却判断只有在这种情况之下“指纵鹰”的反苗才有机会脱离大太保的掌握，要打破这支奇兵的壁垒，今夜至为关键，果然等到了载着叶、雷二人的小舟。
雷奋开冷冷回头，模样看似懒惫，森寒的目光令人毛骨悚然，不啻利刃加颈。“你花了多少银两，才买通了这个混蛋？”“远比你想象得少。”雷门鹤嘻嘻一笑。
“不愧是你的属下，物欲出奇得低。那数目说将出来，我都替你雷老大难受。早知指纵鹰忒便宜，早几年我就整批买下来了还不讲价，多的当是孝敬你雷老大的。”
雷奋开一言不发，原本精亮逼人的眸光隐于夜色，忽然失去神采，片刻才咬牙道：“叶振，你到底拿了他多少？”倚船咻喘的翼字部统领面色苍白，好不容易缓过一口气，低声道：“五…五百两。”
“五百两！”雷奋开倏地抬头，双目迸出血光：“多少年来出生入死、多少弟兄前仆后继，这“指纵鹰”三字对你，就只值他妈五百两！”
挟着雄浑内劲的吼声震动地面，连打上滩头的潮浪也为之退，小舟喀喇喇地从泥陷里滑开，船尾被汹涌的水流扯得不住弹跳，犹如一杆残断的狗尾草。
雷门鹤五内俱涌，踉跄几步，心中一凛：“这厮发起狂来，谁人能挡！”正欲抽退，见前方乌影窜闪，雷奋开已掠上船头，一脚踏得舟身沉入激涌白沫，再不动摇。他一把揪起叶振的衣襟，怒道：“当年天苍山十里重围，你怎不死在突围阵中？
血旸陂剿杀赤鲨帮五百甲士那一役，怎不与沙河天同归于尽？还有…陷机山无回海死守七七四十九天，你怎不死在土沟壕渠之间，跟其他一百七十二名阵亡的弟兄一样，偏偏要活到现在，为他妈的五百两出卖自己，出卖尊严！”
叶振本已大量失血，再被狮吼般的咆哮贴面一震，七窍都溢出血点。他软绵绵的双腿半垂半跪，使不上力气支撑，下腹不住渗出乌渍，勉强举起一只右手，轻轻攀着那铁铸般的腕子，颤声道：“不…不要杀我…我不能死…”
与其说是求饶，倒像在制止什么。雷奋开怒笑道：“叶老三！你什么时候…什么时候变得这么怕死了？你以前，不是叫“不要命的叶老三”么？”
叶振只是一径摇头，出气多、进气少，兀自扳着他的手腕不放，口里喃喃着“别杀我”、“我不能死”
忽听背后一声嘻笑，雷门鹤悠然道：“温柔乡从来都是英雄冢，连指纵鹰也不例外，你家叶统领在崤河镇养了个标致的小寡妇，连拖带的油瓶都是俩粉光致致的女娃娃，将来出落得娇媚可人，正好肥了便宜老子，决计不落外人之田。叶统领的五百两银，怕是给粉头安家罢？”
叶振勉力睁开眼缝，切齿道：“四太保！你…”心弦牵动，又血嗽起来。此事他本以为天衣无缝，殊不知“凌风追羽”雷门鹤也非好相与的，手下虽无指纵鹰，一样有罗天网地的本领，两人密切联系的大半年间，叶振的底细早被摸得一清二楚。
雷门鹤成竹在胸，却始终不动声色，此际一股脑儿掀了出来，叶振后路已绝，今日之事若没个结果，以大太保睚眦必报、不留余地的性格，非但要叶振填命，连崤河镇的母女三人也难逃其毒手。
雷门鹤意犹未尽，捻须笑道：“我记得叶统领那相好的…是姓田罢？是了，地契上写得清楚明白，房舍是买给一位林田氏的。”
雷奋开本是怒极，听到“崤河镇”时不禁微怔，及至“林田氏”三字一出，面色丕变，焰尾般的压眼浓眉皱起“砰！”将奄奄一息的叶振掼落，沉声道：“是她？你拿五百两养的，是林飞的婆娘？”
林飞乃“指纵鹰”翼字部的前任副统领。他死之后，副统领一职才由年轻的高云接任。雷门鹤对指纵鹰下过偌大心血，各人用的虽是假名，原本身分在加入后便舍弃不用，总喊得出十位正副统领的万儿，心念一动，露出猥亵的笑容：“看不出啊，叶统领。
“指纵鹰”真个是有情有义，兄弟情若手足，妻子亦如衣服，部属遗下如花美眷，叶统领顾念甚深，不仅代为照拂，还兼施雨露，好生滋润了久旷的寂寞少妇，啧啧。”雷奋开冷冷回头。
“老四，我自管我的家事，你那张臭嘴再吐个屁字，我便先料理清静。我说得出做得到，你很清楚。”
雷门鹤笑吟吟地闭上嘴。那份刻意露出的兴致盎然，比尖刻的言语更招人恨。雷奋开对这人了解甚深，只要不涉对总舵的旧情感，等闲不受撩拨，转头沉道：“我让你去杀光林飞家里人，你倒好了，金屋藏娇啊。
女人我从没少了你们的，那林田氏是何等尤物，竟能迷得你忘乎所以，连组织都能轻易背叛？”叶振似被按着痛处，身子一搐奋力昂颈，叫道：“你莫…莫说她！她…她是好…好女人…”
这几句仿佛用光了仅存的气力，背脊方离船座寸许又重重摔回“笃！”一声如捶败革，下身墨渲益深。雷奋开冷笑。
“叶老三，你若没碰她半根指头，就当本座犯浑，辱了你的兄弟义气，自搧十六个耳光还你。少你一个半个，我雷奋开不算汉子！”