李傅叹了口气：“知朕者，莫若蔡乐你。枉朕贵为天子，怎么想保住一个人都如此艰难？”
“所谓关心则乱，圣上事事以朝大人为先，才一时慌了心神。而朝臣们却正正是怕圣上会如此，他们毕竟跟朝大人相交深浅，自是不相信他并非一个仅仅以色侍君的弄臣。圣上何不削弱他们对朝大人是后宫之人的观念呢？”
李傅皱眉：“爱宠其他妃嫔、宦官之事朕做得还少吗？可他们针对的还是子夕，他们分明就是见不得子夕好。”
蔡乐摇头道：“无论圣上之前爱宠的妃嫔、奴才有多少，可是能得圣上怜惜的男臣，就只有一个啊。”
李傅恍然：“你是说，我??要找另一个人，一个让他们觉得比朝颜更具威胁力的人。”
“圣上英明，奴才才想了个大概，圣上立刻就想到要怎么做了。”
李傅抚掌大笑：“那这个人一定还要有一定能力将来可以站在高堂之上才行，刚好朕就养了一个。”说着看了看那个在一旁站立随侍之人。
当时炎朱就打了个冷颤，知道那个倒楣的人肯定是自己了。果然，之后李傅就把他升三级，占了御侍监的院子，立马把禁宫内外的妒忌仇恨都引了过来。这还不算最麻烦的，最麻烦的是李傅跟朝颜见面，都要用这种找他打掩护的形式。外面都在说他龙恩正深，其实他真的只是个看门儿的啊。
不过正因为如此，炎朱也难得地见到李傅的另一面。以往他只是御雀值班的时候，不时听过李傅在晚上跟朝颜无赖求欢的对话，却没见过白天他跟朝颜是如何相处的。但见他那俊秀的脸，阴鸷之气竟柔和不少，虽似在跟朝颜谈论什么朝政问题，眉宇之间却依旧散发着宠溺温情。他现在只是随意地握着朝颜的手，并无任何猥亵之举，却让人觉得，满满都是信赖与爱宠。
两人忽然站了起来，似是谈话结束。炎朱连忙把自己的目光收回，并开始为自己的口技“收尾”。朝颜朝他那瞅了一眼，一本正经的他也不禁失笑，摇摇头从侧门离去了。目送朝颜离开后，李傅清了清嗓子，对炎朱喊道：“别叫了，难听死了，过来。”
炎朱心道你有本事你不叫一下？脸上却是恭恭敬敬的，迅步走到李傅跟前：“皇上有什么吩咐？”
李傅从袖中抽中一封满是皱褶的信函，显然是曾经被折成小筒状的飞鸽传书。他把信递给炎朱，道：“你看看这是什么？”
炎朱打开一看，只见里面写着的东西扭扭曲曲，有点像图案，又有点像文字，惊道：“这难道是夷文？”
李傅点头：“正是。是在灵山行馆时，陆随枫刚好截获的，可是往信鸽飞出??的方向找去，却是搜不到人。朕找了人来翻译，内容竟然是直接写给夷人长的，是问他为何不听劝告，竟还派刺客来行刺。”
这下炎朱更为震惊：“皇上带去灵山的都是朝中有一定影响力之人，而此人不但在朝中有一定席位，还识破了皇上早有准备，此人真乃心腹大患啊。”
李傅微微一笑：“你为什么不认为是随行的侍从或者军人，而是认定必是臣子呢？”
“一般的近卫军和侍从都是按更期轮值，而且难以靠近圣驾。要潜伏在宫内接近皇上，一定要往高位上爬，而且这人既然直接听命于夷人长，心机手段都非泛泛之辈，一定会渗入高堂之上以成其阴谋之事。”
“哈哈，”李傅高兴地拍拍炎朱的肩膀，“举一反三，不枉朕调教你多年。”
他那些调教手段，炎朱想起来就心有余悸，却也只得赔笑道：“奴才谢皇上教诲。”
李傅突然敛了笑意，神色凝重起来。炎朱心中一跳，不知他为何忽而变了脸。只听得李傅正色道：“御前侍卫炎朱听旨。”
“奴才在。”炎朱立马跪下应道。
“这信未到达夷人之手，却有龙鹏飞伏法，想必是夷人并未派刺客来，行刺朕的就是天朝之人，此事不可声张，只能暗中调查。只是今有奸臣恶贼潜伏在朝，外忧内患，凶险万分。朕在此命令你，若有生变，无论如何，需得保住朝颜周全。”
炎朱一怔，不知为何竟冲口而出问：“奴才斗胆，敢问圣上一句，要是皇上跟朝大人同时遇险，而奴才的能力即便舍命也只能保住一人，奴才应该如何应对？”
李傅没想他竟有此一问，然而这个问题，他却早已问了自己千百次。他叹了口气，柔声道：“子夕。炎朱，即便是朕也有危险，你也要先保住子夕。”
炎朱心神一震。他没想到李傅竟会这样回答。没错，这个当朝天子为人阴鸷霸道，又极其好色无耻，可谓见一个爱一个。然而，这样的无耻之徒，却会不惜舍弃九五之尊的性命，也要保住一个人——这份感情竟是如此真真切切舍生忘死，世间那些相敬如宾的夫妻恐怕也未能做到如斯地步。
炎朱眼眶不禁一热，他感怀的并非李傅只爱朝颜，而是羡慕朝颜能得到这样感情。反观自己呢？谁会为他心疼，谁又会在意他是否周全。
“奴才领旨。皇上请放心，奴才一定拼死保住朝大人。”
秋高气爽，正是狩猎的好时节。在不落京东北方有一皇家猎场，每年秋天天朝皇帝都会带同武将、近卫军、侍卫等一同狩猎，今年还有守丧结束的琼王李宏加入，更加热闹。
李傅换上了束袖短衣，一把乌黑的长发全部扎起，骑着高头白马，显得英姿飒飒。他一声低喝，策马率先跑在前面，领着身后一大队队伍跟前方开路守候的琼王回合。
身穿白色短衣的琼王李宏离远看见烟尘弥漫，知道是皇上队伍来到，早早就跪伏在地。李傅来到他前面勒缰停定，下马亲自将其扶起到：“皇叔不必多礼。今日不在朝堂之上，我们只谈竞技，不谈君臣。”