希望事实不是他想象的那样龌龊。
02
兰加正在自己的占星塔顶喝酒，一种腥苦的药酒，黑得仿佛融化了夜色的胆汁。莱恩急匆匆踏进时他不悦地抬手遮住眼睛：“你太晃眼了！”
莱恩没有道歉，光明权杖映出他愈加被阴翳领域同化的僵硬脸庞：“我有事请教。”
“嗤。”兰加晃了晃空酒壶，敞着领口摇摇摆摆地扶着书堆和观星仪起身，漆黑的半长鬈发近乎狂野地披散着：“你这态度可不像请教啊。”
“如果你是要质问我为什么‘胆敢’伤害那些你挚爱的杂种……好吧，平民，那是因为他们愚蠢，分不清伤害和管教；如果你还是听不懂，那你比他们更蠢。”
阴翳使者眯起那双时常显得狡诈的凤眼：“我想祭司已经和你说清楚了。”
“这些问题我会自己观察，直到搞清楚为止。”莱恩握紧了拳，下颔紧绷着骨头：“我要问的是你为什么那么折磨他！——你、你明知道今天是祝福仪式！
“回答我！学、长！”
兰加没有理会后辈正义感满溢的怒吼，图拉神在上，和一个脑子里只有阳光和稻草的人同处一室快要恶心得他自杀了：“直呼职位更管用，光明神使。别忘了我和你平起平坐，别想越权插手我的事，也别想套近乎。”
“我并没有对卡洛做任何出格的事。”兰加随意地拍了拍一本地图般巨大的《炼金术与星相》，屁股一歪就在书上坐了下来，眉眼轻蔑地看着不受控制地自喉咙中发出嘶嘶怒吼的莱恩：“别忙着干嚎，那都是他的职责。”
兰加百无聊赖地伸长了脖子去等最后一滴加了苦艾的药酒落下，酒滴挥洒间莱恩看不清他晦暗表情：“也是我的。”
“我猜就算笨得像个光明使者也该看出来了，我们尊敬的祭司大人为骑士长的安危焦虑不已，不得不做出更大牺牲愉悦神明。比起我们每个满月惯例的祭司，更难捱的大概是国王最近每晚都传召他，但拉斐尔大公从前加冕时也是得到了神谕的，名正言顺，卡洛自己一手把他推上了王位，也怨不得谁。”
“等等，你在暗示什么？！”
“看来你还不算无药可救嘛。”兰加随手朝莱恩脑袋上砸了本书，莱恩闪身险险避过，书脊正长大了血盆大口扑向他。
莱恩忽而沉默，神情也变得严峻：“陛下想要除掉骑士长，夏尔的声望太高了。”
“嗯哼。”兰加讽刺地笑了笑：“既然是神谕之子，祭司当然要像侍奉神一样尽心侍奉他。神有什么花样你我清楚，陛下可就不一定了。你大概不知道陛下的寝殿里有什么，他打造了一座刑台——或者说，观景台，用以插花的花瓶，你想怎么叫都行。”
兰加一脸颓靡地换了个较为舒适的姿势，惨白的修长手指神经质地在酒壶上敲打着：“那东西就像个断头台，祭品的脖子会被项圈牢牢绑住，两只手吊高……不用说我们尊敬的祭司大人就是最配合的祭品，为了骑士长他还可以每天自发地弓起腰。如果你想了解更多的话，陛下会用随便什么趁手的鞭子打他，用细长颈口的葡萄酒瓶之类插入他，然后尽情地干他。从骑士长被迫出征那天开始，陛下已经享用了三个满月了。”
莱恩的拳头早在阴翳使者意料之中，兰加懒散地勾了一个五芒星的禁制，说不上什么情绪，只是冷嘲地看着光明神使眼眶发红，似乎体内的保护欲正要破体而出，像个透明的萤火虫罐子一样把他照亮、烧着。
“别像头被阉了的狮子似的，你不过是知道了点你早该知道的事。”
莱恩痛苦地想起方才他看着卡洛远去，祭司的身影像一只蝴蝶飘摇在刀戟里。夜色寂静，他便听清了卡洛行动间脚镣清脆的碰撞声。
然而卡洛没有一眼向他求救，甚至连声脆弱的叹息也吝啬。
如果他能从沉重的负疚和愤怒中抬起头，便会看到兰加痛快的神色：“你的反应比我想象得平淡，看来卡洛又一次做了正确的事。你可以忍耐，还够听话，听话到能听他的命令伤害他。”
“……我不过是以神之名。”莱恩紧紧握住了自己的光明权杖，甚至在想如果捏断会怎样，但显然他的力量只恰巧够侍奉神，仆人不该妄想僭越主人的权利。
“得了，忘掉神学院那些课本吧！你以为神是怎么决定让他成为祭司的——”兰加冷笑着，那一瞬怨愤竟然是他整晚最有生命力的眼神：“议会、当年由拉斐尔大公亲信的贵族子弟组成的禁卫军……还有你我，骑士长。”
“我们不过是神用来碾过他的棋子。”
“不——！这不可能！你是说——！”
“没错，他被锁在神殿里三天三夜，他们轮奸他，看他是否足够资格侍奉神。忍受不了的早就见了阎王，至于活下来的么——”
兰加颤抖着摔掉了酒壶，自喉头挤出扭曲的笑声：“你看过他身体里那朵昙花，那是贵族们每人一针刺上去的。神允许这些仆从分享祭司，他只要祭司的血。当祭司受到了足够多的惩罚和净化，他便摆一摆尾，让鲜血凝结成永不褪色的昙花。”
莱恩踉跄地跪在地上，眼中却有一蓬明亮的怒火熊熊燃起——
神啊，如果真的有神，请回答我无解的问题——
什么样的神，会将如此非人的耻辱和折磨施加在他的宠儿身上？
这究竟是考验，还是在践踏他们的信仰。
续篇2
03
成为神使时莱恩也面见过国王，拉斐尔大公也是一头黑发，但同散漫的兰加不同，他像是恨不得能令每一缕鬓发都闪耀如地狱之马的鬃毛。兰加也是贵族出身，但因其阴郁和危险的性格少有人接近，拉斐尔同样尊贵高傲，眼中却总有三分似真似假的戏谑——
不论国王陛下永远保持在脸上的微笑是何目的，他至少成功吸引了臣民们飞蛾扑火。
莱恩没有陶醉在国王伪装出的亲近里，他只谈公事。拉斐尔也没有露出哪怕一丝恼怒，依旧彬彬有礼，像个最虔诚的信徒。