女神官小心翼翼地推开门，安塞尔微微颔首：“早安，伊丽莎白。”
“早安，安塞尔大人。”不知为什么，伊丽莎白的声音有些颤抖：“大人，昨夜城里出事了。”
昨天夜里，安塞尔一直待在巴奈特的宴会中，城市巡查的工作交给了夜间值班的神官去办。虽然他们的神力不及安塞尔强大，但神官们兢兢业业、尽职尽责，安塞尔很相信他们的能力。
现在居然出了事情……金发神官不由得皱紧俊美的眉头。
伊丽莎白紧张地扣着房门，还未来得及解释，一个年轻人自她身后冒出，大大咧咧地闯入了神官的卧室。
“亚尔林。”安塞尔礼貌地拉开座椅，“你也过来了？究竟出了什么事？”
来者身形高大相貌英俊，一头红发象征着他急进的性格。青年身着白银铠甲，前胸绘制着骑士殿的标志和家族纹章，正是刚刚被册封为圣骑士的巴奈特少爷。
亚尔林轻咳一声，在座椅上坐下，伊丽莎白会意，转身离开房间守在门口，让这两位大人独自商讨对策。
事关安普顿的安全，安塞尔难免有些着急，又问了一遍：“到底出什么事了？”
亚尔林手抚长剑，沉声道：“大约是凌晨的时候，城市几处护卫队陆续收到报案，全城有十三个平民少女失踪了。昨天的庆典一直持续到深夜，这些少女的父母都以为孩子只是出去玩耍了，一直到天亮了才察觉到不对劲。”
一张张天真无邪的稚嫩脸庞从眼前闪过，安塞尔心头一紧，美丽的面容显得无比凝重冰冷。
是谁？
是那些吸血鬼吗？
仿佛是在应和他的猜想，亚尔林接着说道：“我怀疑是城外那些吸血鬼干的，啧，这群可恶的畜生。”
强烈的危机感让安塞尔不自觉地攥紧了手指：“我要出城去夏宫一趟。”
亚尔林感同身受地拍了拍他的肩膀：“我也是这么想的。”
“不，亚尔林。”安塞尔摇了摇头，“请你留在城市里保护市民，如果我没有回来，请你去王都找我的姐姐吧。”
安塞尔神力超群，这些年来一直独自守护着安普顿。城里如果没有一个像样的人物，他就不能放心离开。
亚尔林却不同意，拎着宝剑站起身道：“安塞尔，我是领主的儿子，又是圣骑士，我有义务也有责任去铲除吸血鬼。”
眼见红发青年的脸上写满了战意和勇气，安塞尔沉吟片刻道：“那就请一部分神官留在城里，其他跟着我们一起出城。”
“这恐怕不行……”守在门外的伊丽莎白探头进来，语气有些忧虑，“昨天夜里当值的神官们深感失责，凌晨就已经出城了，现在城里只剩下五个神官。”
怎么会这样？安塞尔看了一眼跃跃欲试的亚尔林，追问道：“亚尔林，你不是带了一些圣骑士回来吗？”
红发青年摊了摊手：“他们哪里坐得住？早跟着午夜当值的神官追出城了。”
安塞尔当了这么多年神官，第一次感到力不从心，他捏了捏眉头道：“……你们怎么不早点告诉我？”
亚尔林一脸无辜道：“我们都以为他们很快就会回来，就想让你好好休息。谁知道他们全都失踪了，一点儿消息也没有，我们就赶快来叫你了呀。”
可能是因为长期生活在和平安定的环境里，安普顿的人们天性乐观，凡事都往好处想，遇到危险时，反应似乎也满了半拍。
安塞尔没来由地感到一阵后怕，他吩咐道：“那么，剩下的五个神官全部都留在城里，我和亚尔林两个人去就行了。”
伊丽莎白觉得有些不妥，亚尔林却信心十足，还反过来安慰安塞尔：“我的朋友，请你不要担心人手的问题。事实上，除了我，还有一些勇敢的市民也自告奋勇，要加入到我们的队伍中。”
闻言，安塞尔抬起头：“是护卫队的人么？”
亚尔林好笑道：“怎么可能是那帮饭桶？这些人都是打猎的好手，每个人都亲手抓过吸血鬼，可比你我有经验多了。”
安普顿的护卫队是由市民自发组成的，由于城市治安一向良好，所以护卫队的人手很少，日常工作就是给迷路的旅人之路，论起战斗力来确实不如长期在野外风吹日晒的猎人。
眼下也没有其他更好的办法，安塞尔起身在书柜里找了一副郊外地图，稍作准备后便与亚尔林一起离开卧室，来到了教会前厅。
平日里安静肃穆的教会此时笼罩着紧张的氛围，七八个猎人背着弓箭短刀，整装待发地等候神官和圣骑士。教会门外，一些普通市民正在低语交谈，马儿们不安地短暂嘶鸣，阴暗的天气仿佛预告夏季风雨的到来。
高大的猎人之间，隐约可以看见一个瘦弱的身影。
“阿莱？”一眼就看到了混在猎人中的黑发少年，安塞尔惊讶极了，“你是来送食物的么？”
阿莱跑到安塞尔身边，给他看自己的小匕首和小水壶：“神官大人，我听说了整件事情。让我跟你们一起出城吧。”
金发神官立即反对：“这不是郊游，也不是寻常的打猎，太危险了。”
阿莱双手拽着神官的袍袖，仰起小脸恳切地央求道：“大人，我常常跟着猎人们出城，我非常熟悉地形，我也遇见过吸血鬼……带上我吧，我会很有用的。”