温厚端方的齐王，作为硕果仅存的选择，在接连办妥一系列皇帝交付的任务后，终于不负众望的被封为太子，戴上了储君的赤金九珠冠。比起他的两位兄长，齐王虽然年轻，却低调温和，谦逊好学，无论是昭宁帝还是百官都对其十分放心。昭宁帝唯一担心的，便是小儿子秉性过于良善，恐来日压服不住那些张牙舞爪的朝臣们。不过，这也不是什么太大的问题，反正还有许多时间，可以慢慢教导。
废太子信王，圈禁经年之后，消磨的心灰意冷之际，却终于获释，被许可带领家眷往雍州就藩。齐王长久以来向昭宁帝慢慢求情，终于滴水穿石，磨得皇帝点了头。事实上，经过宁王一事后，见到剩下的两个儿子兄友弟恭，孝悌和睦，令他十分欣慰。小儿子对兄长的尊重爱护，也是他将来可以放心把国家交给他的原因之一。
至于烈战潼，三年间东征西讨，战绩卓然，已官至正三品怀化将军，与裕王世子一道，成为皇帝极为看重的军中柱石、左膀右臂。又因其性格张扬，桀骜不群，久而久之竟得了个“烈火将军”的外号，那真名反倒不太有人叫了。
权势迷人眼。这样一个身居高位、手握重兵，又深得圣心的后起之秀，竟然还是孑然一身，简直是天上掉下来的金龟婿。如果说，文官清贵们还有些不屑，那么勋贵、武将们则简直视之为砧板上一块好肉，千方百计企图招揽到手缔结姻亲。然而令人十分不解的是，烈将军对所有的示好逃得比兔子还快，要么干脆粗暴拒绝不留情面。有些不甘心的贵戚豪门，试图把话头递到皇帝那里请求牵线指婚，谁知非常微妙的，皇帝从来不接这茬，每次都打个哈哈推掉了。久而久之，烈将军的“独善其身、一视同仁”出了名，各方讪讪之余，终于不再有人企图塞老婆给他了。
时光荏苒，倏忽即逝。
平安侯的三年孝期，终于满了。
虽然忙的日日脚不点地，太子还是提前安排，空出时间来专门往山中一行，意图亲自接他回京。然而到了那里才发现，自己已经来晚了。出身尊贵、自小娇养的平安侯，三年来却弊衣箪食，回京的行装亦十分简单，且早有人在那里满腔热情的指挥规整、安顿装车。
低头抿一口清淡的茶水，太子俊秀的眉眼间闪过一丝怅然，只得在嘴角堆起掩饰的笑容，仿佛随口道：“烈将军对阿涟，果然一片赤诚。”
卫涟随着他的视线望过去，恰见到烈战潼粗声粗气呵斥小厮们，要求小心搬运的样子，不由莞尔一笑，面上渐渐浮起两片清浅的红晕，低声道：“这人……笨的有趣。“太子一愣，诧异的挑起眉，望着他不说话。
却听卫涟继续低低的、慢慢的说着，仿佛说给他听，又仿佛在说给自己：“可是，与他在一起，每一天都很快活。高兴便是高兴，难过便是难过，不用虚伪掩饰，不用话里有话，更不用腹诽算计。他信任我、爱重我，我说的每一句话他都记得，答应我的每件事情都会全力做到。生年不满百，常怀千岁忧。人生苦短，转眼韶光逝。我从不后悔跟他在一起，我相信，他也是。“美丽清瘦的少年轻轻扬起了下颌，望向那人的目光中满是温柔与安宁。遥遥的，庭院那一头，仿佛心有灵犀似的，烈战潼别过头来对着他咧嘴一笑，那笑容温柔明亮，蕴满了一切深情爱意，尽在不言中。
【正文完】
第48章番外1：点绛唇
北戎今年最大的喜事，莫过于北戎王世子妃诞育下娣长子，王室血脉得以承继。不出意外的话，这个婴儿便将是北戎未来的主人。
这个孩子血脉极其尊贵，他的父亲是北戎王世子，母亲则是宗主国大周皇帝的嫡女昌平公主。当年为了与野蛮剽悍的北戎缔结两国之好，昭宁帝与北戎王心照不宣的结了儿女亲家，北戎王世子也自十多岁起便被送到大周都城，接受最好的儒家文化教育，直至成年后领着未婚妻回到北戎，举办婚礼，昭告天下。
英武的王世子与美丽的妻子从小青梅竹马，成婚后感情极好，琴瑟和鸣，如胶似漆。唯一的遗憾，便是子嗣不丰。多年来公主只育有一女，便再无所出。依着北戎规矩，世子原可纳左右两位正妃，妾侍不计。可是深受汉文化熏陶、崇尚“妻者，齐也”、又与妻子感情深厚的王世子，坚决顶住了来自各方的压力，只守着妻子一人。多年过去，眼看世子已过而立，竟终于守得云开见月明，公主顺利为王室诞下继承人，北戎全境都沸腾了。
同样激动的，还有远在大周京城的皇帝。
为心爱的嫡女与素未谋面的小外孙准备了玲琅满目、堆积如山的赏赐后，昭宁帝为派遣谁出使北戎、参加小外孙的百日庆典伤起了神。
这次出使表面上是为了庆贺王孙诞生，背后却负有更重大、也更艰难的任务：收回燕云。
燕云与幽州本是大周土地，但百年来一直为剽悍的北戎骑兵所占。至这一届北戎王拓跋闳即位，更是以十万铁骑驻扎封守，几乎将幽燕生生圈进了北戎境内。不是不能以武力夺回，但是若硬抗上剽悍的北戎军队，就算最后幽燕回归，其代价也将极其惨痛，甚至远超这两个州府本身的价值。因此，这是块咽不下、又吐不出的骨头，梗了大周许多年。
一直到昭宁帝即位，一番首尾后两国结为儿女亲家，北戎王才大手笔退兵幽州，表示愿以此为聘，为公主添妆。但燕云却依然是个难题。一转眼，又拖拖拉拉地位暧昧了十几年，忽然传出消息，燕云山脉里，发现了大规模铜矿。
这下再不能拖了，一定要想办法尽快收回来。
其实，昭宁帝非常清楚，只要一个人出面，这些所有的问题都不是问题——多年以前，自己还只是太子的时候，那个不要脸的北戎王就已经在大周御宴上，当着满朝贵胄的面向先皇要求，愿以幽燕之地，并有生之年绝不侵犯一寸领土的誓言，换取卫泠相伴左右。
结果当然是拒绝。
堂堂长公主之子、皇帝嫡亲的外甥，怎么可能为人娈宠佞幸？没人会认为这是拓跋闳的痴情一片，反而只会觉得，这个藩邦蛮夷是在挑衅朝廷的颜面、意图与整个大周皇室为敌。
回忆旧事，昭宁帝黑了脸。若说他最讨厌的人，拓跋闳可以算一个。一想到当年心爱的小美人被迫发配幽州三年，被这混蛋近水楼台占尽便宜，皇帝就恨不得亲自提刀砍死他。
所以，就算明知只要派出卫泠出使，就能不费一兵一卒解决问题，昭宁帝也是绝对、绝对不会让心爱的小表弟自投罗网、羊入虎口的。
思来想去，骨子里同样不要脸的昭宁帝把卫涟叫了去。
卫涟接到任务，一脸淡定的回了府，直到关起门才沉下脸来。
烈战潼赶忙上前把人搂到怀里，小心的伸出指头安抚他眉间纠结出的细褶：“宝贝儿，怎么啦？皇帝为难你了？”
卫美人咬咬牙，忍了又忍，却还是气不打一处来，三句两句分说了眼下的情况，然后抿了抿嘴唇，一脸的无奈：“什么都不给，我两手空空拿什么去跟北戎蛮子们谈判？难道就说，看在公主新为贵国添丁的份上，把燕云连铜矿一起还回来吧！”
饶是脸皮厚如烈战潼，都被昭宁帝这不要脸的劲头给镇住了，啧啧称奇：“他为什么会相信，你就一定能空手套白狼呢？”
卫涟欲哭无泪：“他以为我是哥哥啊？”——安乐侯要是松一松口，只怕北戎王提前禅位都愿意，颠颠的就能从北戎直接杀到京城来常驻。
“你哥哥怎么了？”烈战潼疑惑的挑起眉。
卫涟脸一红，没有接话。安乐侯的入幕之宾……们，有些事，还真不好对外说。回想起小时候在侯府乱窜，不小心撞见的那些场景，美人平安侯的脸更红了。他微微别过脸，哼了一声：“我不喜欢那个北戎人！”后面半句被咽下去了——你不知道他有多不要脸！
烈战潼想的却是别的事情。他面色凝重下来，沉声道：“我明日进宫讨旨意，陪你一起去。”
卫涟睁大眼看着他，面色渐渐柔和下来，摸了摸他的脸，微笑道：“不用，北戎人不会拿我怎样的。”自己真要有什么事，卫泠只怕头一个饶不了拓跋闳。