在青楼妓馆、相公堂子里卖笑维生的人，对于自身身世都有一套说词，几个气质好的皆说他们是好人家之后，家道中落不得已才以此为生，更甚者还说祖上乃官宦之人，但是恩客问起祖上姓何名何、有过什么事迹，又支支吾吾说不周全了。
对于他们的说词，暗香听了仅在内心淡淡一笑，并不说破。
谁不知道这一楼子里的全都出身穷乡僻壤，几年前还是瘌痢头，流着黄鼻涕的小孩子，经过妓师几年调教一样能变得仪态万千。
而他……
若有人问他是什么地方的人？家里做何营生，暗香只会垂首羞赧一笑，低声自贬地答道：
「穷地方出来的野孩子不足挂齿，若今天有一分一毫值得称赞之处，全是师傅教得好。」
听到这儿恩客们多半识趣不再多问，他们以为逼问出来了，也不会是什么有趣的故事，却不知道暗香的祖父曾是工部尚书，他的父亲是饶州知州梅事元，他们高曲梅家人丁虽不兴旺却是书香世家，三代为官，在朝廷和地方上都有一定影响力。
而他，是梅府小少爷。
七岁前，他叫梅君彰。
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在他出生之前发生了两件事。
这两件看似不相关的事，影响了他整个人生。
第一件事，他的五姑姑和管柴房的长工私奔了。
他的五姑姑是闻名遐迩的大美人，尚未及笄即与叶家三少爷订了亲。
叶家世居京城，和他们家一样是书香世家，三代为官，如今发生这样的事情要他们家怎么向叶家交代，可纸包不住火叶家终究知道了。
叶三少爷是个痴情人儿，童年时短暂会面便对梅家五姑一见钟情，早就引颈盼望五姑过门，小俩口好好过日子，不料却发生这种事情。
伤心之余，叶三少爷悬梁去了。
为了这件事叶梅两家就此交恶，成了仇人。
另一件事，是仁王宝应的诞生。
仁王出生前，先皇已有两名皇子。二位皇子均学识丰富、精明干练，皇长子善于处理政务，皇次子专攻军防，两人同心成为先皇的支柱，一时政局安稳、百姓安居乐业，朝野清平祥和。
然而，这看似坚固的平衡却被打破了……
先皇以后位虚悬后宫不安为由，迎宗室之女为继皇后。
不久，年仅十五的继皇后受孕，隔年顺利产下一子，先皇大喜取名为宝应，三日后下诏封其子为仁王。
仁王的出生在朝廷里掀起巨浪，先皇病重，两名成年皇子均为庶子，甫出生的仁王是唯一的嫡子，基于立嫡不立长的观念，不少守旧大臣纷纷上奏要求立仁王为太子。
可仁王太过年幼，由他继位势必会出现幼主登基大权旁落的局面，故也有一派大臣拥戴皇长子继位，反对立仁王为太子。
无论当年发生过何种激烈争执，结果已定。
仁王尚未满月，先皇就咽下最后一口气，驾崩了。
他在位仅八年，政绩平平，守成有余开拓不足，庙号穆宗。
继位之争上演到最高潮。
继皇后声称先皇欲封仁王为太子，却拿不出圣旨来。