卫胤轻抚他空虚冰冷的胸房，是怜惜和懊恼，而後便又释怀地笑了：“无妨，我将你的心带来了，它就在我的心里。”话毕，他就朝闻於野伸出了手，递出最温柔的邀请，“来，牵著我，跟我来。”闻於野低头许久不语，接著，他将自己残缺的双手举到卫胤面前，委屈地瘪了瘪嘴，说：“我断九指，如何还能牵得住你？”
看了他空荡荡的心，他毁坏至此的两手，卫胤强忍著情绪，他依然笑意不减，不愿再浪费心思去疼痛後悔了，现在他只要轻轻牵住了闻於野唯一完好的左尾指，吻著他的额头，小声对他说：“那就我牵住你，以我的手做红线，永远牵住你的小尾指。”
闻於野侧首思索了许久，迎上了卫胤诚挚又满含期待目光，他如若受了那份深情的蛊惑，一时间无心竟也能萌动爱意，终於他是缓缓点了点头，走进了卫胤的怀抱中，从他的胸腔里似乎听见了自己的心跳。
原来，我的爱在他这里。闻於野微眯著眸子，察觉到卫胤将他拥抱得很紧很亲密，他的脸颊贴近爱人的心口上，不由得轻声笑了起来，九指断尽换来两情相悦喜，这已足矣。
如你坚持以深情相待，我便回你真爱，你既赴黄泉相寻，那我许你相伴，又有何难哉？
13
13
东伯侯所在的东升城地界内，有一座巍峨耸立的山峰，名唤登仙山。登仙山奇峰险峻，青山绿水，树木繁多，从远处眺望，时常见得有烟云聚拢在山尖上，虚虚渺渺，旋动飘浮，彷若一阵阵仙气在盘山缭绕，实在是壮观的景象，使人望之心境宽阔，为这巍峨气势折服。因所处的地带偏僻，路途曲折，距离最近的小城镇都要二千里地，平日罕见有闲人上去，这处久而久之便成了世外高人隐居的首选地址。
在半山腰，有一处竹屋。这小房舍简而不陋，安坐在树海之间，倚山傍水，日夜享受悠闲清净。有位老道长常年居住在此，道号方虚子。这人年老而不衰微，精神矍铄，蓄留有一把仙家长白须，眉发染尽岁月的风霜雪色，成就仙风道骨。他从来就是潇洒独身的人，只是当初受了徒弟所托往皇城天祥走了一遭，回来手上就多拎了一个九岁男娃子。现今也过了年月有八载。
清晨，微光方透出云层，方虚子从山上小路慢步行回居所，昨夜露宿山野上，今早才按原路折返。他这日穿戴蓝色道袍，腰间缠著素带，衣袖飘逸，好有道家风范。莫约走了半个时辰，他到了寄身的竹屋。
在苍天古树的树荫内，篱笆围起的庭院里，素衣少年早已练完功了，并且将劈好的柴木摆放得整整齐齐，斧头收拾妥当，正在将木桶的水倒进角落的水缸。有几只鹅黄小鸡，围在他脚边在啄著他的脚趾，他也不动，由得它们去啄得异常欢乐。
当日收到徒儿闻於野的书信托付，前往天详领回小徒孙，方虚子心下感慨不已，真是时日匆匆。遥想当初，这孩子来到登仙山乃是一个黄口小儿，晃眼是八年，小树苗在风日里成长，如今一朝猝不及防便长成顶天好男儿，不仅身怀绝佳武学，还色相英俊出众，生得是眉若飞剑目若寒星，额庭饱满，多年习武亦是练得体魄高挑颀长。他不愧闻於野所说的武学奇才。
想起不在人世的徒弟，方虚子轻声叹息，关慎争闻声望来，他随即放下木桶，微躬身行礼，尊称道：“孙儿见过师公。”他的语调总是恭谨有余，感情不足，方虚子无奈地摇摇头，径自推开木栅门进了屋舍。小孙儿几乎无可挑剔，学武能勤奋耐受苦劳，平日操持家务也是有方有法，就是性格上太淡漠冷然。方虚子至今尚未想通，如此彻底相反的性情，小孙儿怎拜得他那疯疯癫癫的徒弟为师。
关慎争把剩余的两桶水倒进水缸，翻上木盖，将几只还要啄他的小鸡放进了竹编筐里，然後便绕道厨房准备早饭。不消多时，备好一碟小咸菜，一锅小米粥。现值盛夏，他把红砂锅放在窗台上闲凉，先抱了小堆干草去喂马。前日师公托人从山下送来了一匹棕马，养在後院里，也不知有何种用处。
把马喂完，顺便取了笤帚清扫马粪。马粪臭得很，他走到树林深处去埋进土里，这才算是了事。折回竹屋，关慎争洗干净手脚，穿好布靴，小米粥也摊凉了。他端上托盘里，再放上两副木制碗筷，关上窗门回到主厅房。方虚子坐在桌边看信，见他进来了，就把信纸折叠，放进衣袖之内。他倒不是在怕小徒孙会偷看，这少年武功精绝，可竟不识得字，也不愿费半点学武的心思去学文，至今都只写得自己名字。
关慎争压根没去理会他这有点隐秘性的动作，仅默默将早饭摆好，盛上半碗粥放到他面前，说：“请师公用早饭。”方虚子拿起筷子，端起饭碗，看了一眼仍然站立著的徒孙，禁不住皱眉道：“师公和你说过多少次，不用等到我让你坐才坐，我不是一个墨守成规的死老头。”多年前，总有个不肖徒弟骂他死老头。
“是，孙儿知道了。”关慎争淡淡应道，他在次位坐下，端起了碗筷用饭。他虽答应了知道，但下次肯定还是跟愣木头似地戳在那儿，口头说说，屡教不改。方虚子憋了几句话想拿出来训训他，後面觉得没意思，也就不想去说他了，埋头就喝粥。
关慎争人不多话，为人处世有条不紊，吃饭也是缓慢安静，反倒是方虚子把粥喝得呼啦啦作响，很是不雅。如此连续喝了四五碗米粥，方虚子心满意足地把碗放下，顺捻著胡须，打了一个饱嗝。关慎争喝了两碗，用衣袖把嘴一擦，起身就要收拾桌子，方虚子却制止地握住他的小臂，道：“不忙不忙，先放下，师公有事告诉你。”
“是。”关慎争把手臂收回，他在原位坐好，眼尾余光瞥见了窗外明朗的天色。现在大概是卯时三刻，他还有剑要练，希望师公莫要唠叨得太久。方虚子清清嗓音，一改用饭时的失态失仪，他端起师尊长辈的架势，对少年说：“你去凤凰城寻师公的一位故友，帮我带把剑回来。”
原来不是又要训斥他的性情是怎样不好，关慎争略觉意外，他不解地盯著方虚子：“师公这次为何不自行前去？孙儿还有一套剑法未练成。”方虚子顷刻就沈下脸，说是面如锅底也不为过，怒道：“你这忤逆徒孙！师公让你去办事，你居然胆敢推诿，还大咧咧问我怎麽不自己去，也不想想我岁数有八十七！这样不孝子弟，镇日只知道练剑打拳，我要你有何用！”
料不到一句无心的话会钓来这番厉声呵斥，关慎争有点不可理解，他微微低下了头，认错道：“师公，孙儿错了。”方虚子见他当真以为自己动气了，一时不知如何接话了，暗暗骂自己用词没分寸。他一生只收过闻於野为徒，受他托付照顾关慎争，只把这孩子当徒弟的孤儿来看待。不论这层关系，他也真是从心眼疼这个少年，在这深山里，将他放在身边抚育成人，这种情感不亚於亲生祖孙。奈何这孩子只知沈迷武学，将来恐怕会一生孤独，哎，於野当初求而不得，他真希望小孙儿能有个伴儿，有生之年能见得他成家。
听不见他再给吩咐，关慎争心有几分不安，他只得抬起俊脸，却不经意撞见方虚子落寞不语的样子，怔住了。他印象中的师公，在人前是温和雅致的道长，私下是麻烦又精力充沛的老头，几时曾有过这等神伤的时候。
忖度了片刻，关慎争总是冷凝表情难得有了小变化，他慢慢靠到方虚子身边，说：“师公，孙儿错了，您别生气。”这道歉的话一出，方虚子皱起的老脸显得更伤心了，他可怜兮兮地看著关慎争，逼得关慎争只得忍住怪异感，轻轻去挽住他伸过来的手臂，尽量让语气听来温柔，问：“师公，凤凰城在哪里？姓甚名谁？孙儿几时启程？”
方虚子顷刻笑了起来，就像一朵将要枯萎的花朵又重新绽放了，他的笑脸灿烂极了，慈祥地拍抚著小徒孙的手背，说：“你下了山，就直往西边去，过了关卡就出东升地界了，你仍继续往西，就会走到凤凰城。我那故友是凤凰名人，你到时拦人借问铁口算命许老头何在便可，会有人告诉你的。”关慎争全身都有些发僵，这般如若撒娇的姿态，他不敢动弹，只感到骨头都在发麻，忍耐著又问：“师公，几时启程？”