对此偏颇言论他一向一笑置之，没有功夫理会这些人。
在翰林院几天下来，他也算交到几个好友，尤其是一名许姓同年。
许兄与莲年同为兴泰九年进士，不过年纪比他大得多约与纪祢相当，他当年也是十余岁便考取举人，在乡里之间一度被传为神童，却始终未能再进一步登上黄榜，家境又不容他觅管道寻个官职，迫不得已靠着一笔好字当上知府幕友，不久后遇到高人指点专攻钱谷，在芳江一带是小有名气的钱谷师爷。
一晃眼十余年过去，他心里有憾但对师爷生活并无不满，日子也就这么过了。
几年前，他父亲过世时嘱咐他再上京试一回，既然是亡父遗命他不得不从，遂辞去师爷一职在家苦读三年，本以为搁下圣贤书十多年必定又名落孙山，没想到竟然金榜题名，名列二甲第六名，再经考选入了翰林院。
许兄既然曾经专管钱粮，纪莲年自然请教了他对先前盗卖官粮一案，两者虽然略有不同但一脉相通差不到哪里去，许兄侃侃而谈将个中巧妙之处一一道来。
曾为幕十余年，许兄的见识自然不同于一般士子，不拘泥表面的清高气节，与纪莲年亲近亦有望他在皇上面前美言几句之意。
莲年自然知晓许兄之意，但为国举贤本就是士子当为之事，如果许兄能好好为朝廷做事，他乐意替许兄举荐。
既然两人互有默契，自然其乐融融，不久便以表字相称。
举朝皆知纪繁，字莲年；许兄则名静得，字知命，两人遂成忘年交。
尽管纪莲年有心向皇上举荐许知命，他却不愿使用腾龙玉佩径行入内宫，以免招来更多非议，只能等皇上想起他唤他过去了。
可是，一直等到重阳节宫内分派重阳花糕、菊花酒予众官员时，皇上仍旧不曾召他入内。
重阳节后数日，纪莲年一如往常在翰林院内做他应尽之责。
近午，刘公公领着数名小内侍前来，说皇上召纪莲年入内对弈。
听见对弈二字莲年羞窘得连笔都握不住，在书册上染出一块墨渍，呆了半晌才想起皇上幸他前必先对弈是身边人才知的事，他只要镇定一点没有人会知道对弈指的是……
才刚这么想，他便想起，他还在自欺欺人什么，朝廷里谁不知他是皇上的男宠，钦点状元的荣宠全都因为他的芙蓉脸蛋。
意识到这件事后，纪莲年又赧又愧恨不得立即飞奔而去，仍旧不得不告知学士他先行离去一事，方才随刘公公至多日未去的内庭。
莲年见到皇上时，已是午膳时间。
按理，他没有资格与皇上平起平坐，更别提一块儿用膳了，可是这方面皇上一贯不拘礼节，总是让他同桌用膳。
用膳时，皇上大略问了一下他这趟出宫的情况，除去于家退亲之事，其余他皆坦承告知，将顾之阔希望做的事详细告知，亦说了许知命的长才，希望皇上能重用之。
膳尽，皇上命人摆好棋具，歪坐在榻上率先执起白子开了局。
见着熟悉画面，莲年呼吸一窒，半晌方强抑屈辱感上前执起黑子，与皇上对一局必败之棋。
落子之间，莲年再度说起许知命的事，希望皇上能让他试一试。
「于尚书真是胡涂了。」皇上忽尔提起工部尚书。
莲年话声立停，不明白为何皇上突然提起于尚书，是在说于家退亲一事，或者于尚书近日上了什么奏折不合君心？
见他不回答皇上亦未多说，仅是催促他早些落子。
他望着皇上好一会儿，才下定决心地吁了口气落下一子，继续说着许知命的事，当作皇上不曾提起于尚书。
他原本想如果皇上真提了于常馨的事，他便告诉皇上他终生不娶，如果皇上问他为什么？他会微笑沉默着不发一语。
可是皇上什么都没问。