「过来，小东西。」他说，「你迷路了吗？」
这段时间，Agro已经习惯了他的声音，习惯了他用「小东西」、「小狗」来叫它，也不再对他手中的食物不屑一顾。它乖乖走过来，低垂着头，温顺地靠近利奥的手掌。
「你的主人怎么了？他不要你了？」
Agro发出一声低呜，利奥抬起手轻轻抚摸它的脑袋和背脊。
「他是怎么摸你的？像这样吗？」利奥的手指慢慢滑动，一下一下。他的心里就像有一团浓雾，什么也看不见，或者说什么也没有。他对这点感到胆颤心惊，因为他早已忘了自由的滋味，现在重获自由反而没了方向。
Agro的皮毛柔软而温暖，利奥在给予其轻抚时也获得了回报。
「小东西。」他说，「你喜欢这样？瞧你多享受。以前也有人这么对我，我也享受过这样的爱抚。他曾经是我挚爱的人，他有时会把我抱到膝盖上去摸我的头。就像这样。我该为他的死哀悼多久呢？他毁了我的家、我的母亲，还有我的童年。可我还是……我还是……就这样，你这个蠢蛋，难道连这几个字都记不住吗？」
利奥用手背擦了一下脸，把Agro的脑袋按在胸前。
人们都相信，新的总是胜过旧的。他在丢弃了斑驳残破的童年之后，彻底修正自己，找到一个新家园。但这个新家园并不如想像中那么好，也许更糟，令他身陷泥沼无法自拔。
「你觉得我应该再找一个新去处吗？」利奥抓住Agro的皮毛爱抚把玩，他记得以前自己有一个大狗形状的枕头，长满绒毛，温暖舒适。现在那只大狗在哪里？如果它不在垃圾桶，多半是在哪个孤儿院的孩子怀里吧。
这些细节难免令人伤心，可他又忍不住要去想它们。他还想起暗无天日的监禁室，想起和同伴们抢东西吃，想起圣诞节时会和信奉上帝的「父亲」一起听圣歌。
他的「父亲」一直在伤害他，赠送他有毒的礼物，试图在他心中种植一棵毒芽。他不想让他们得逞，所以他必须逃走。
「好孩子。」他对Agro说，用一种模仿的语气，就像长辈在对孩子说话，就像父亲在对他说话。「我们都得到过鼓励，只要去做，什么时候都来得及。」
Agro抬起头，把一条前腿放在床沿。利奥往里面挪了一点，让出一小块空地，它就跳上来，趴在他身边。
利奥伸手搂住它。
尼克在门外看着他们，轻轻关上门。他依然还能感受到昨晚遗留下的疼痛，而且也为露比无所不知的目光而窘迫不已。
他对疼痛很敏感，所以每次利奥受伤，他也能感受到疼痛。这种感受甚至比自己受伤更强烈，按理说利奥应该记得中枪的痛楚，记得即将面临怎样的煎熬，可他却总是显得平静异常。疼痛一旦过去，谁又能记在心里？
这么说起来，只要时间足够长久，谁都能够恢复如常。
尼克关上门后感到双膝发抖，于是在门边靠了一会儿。有人从楼梯上经过，看到他就停下了。
「需要帮忙吗？」
「不。」尼克回答。
麦克正拿着替换衣物上来，看了看房门说：「他睡着了？」
「我想是的，最好等一会儿再进去。」
「我刚好要出门，要是有事就去找朱蒂。」
「好的，没问题。」
「你看起来好像有些心烦。」
尼克吸着气说：「我只是有点担心。」
「别担心，一切都会过去。」
「也许他并不如想像中那么不可救药，有一次吃披萨，他对着奶酪微笑，像个孩子。」尼克说，他心中矛盾重重。
「每个人都有可爱的一面。我以前的搭档也喜欢奶酪，可他的胃不太好，我总得提醒他。」