这日已是立冬，衙门里早早下了值，陶行知回到府中，招来管家一问，知齐焕然还未回来，冷哼一声便钻进书房。
这些日子因着那心肝宝贝不在，陶行知懒怠再回寝房，索性仍宿在书房之中，待到晚上用过了饭，便对着新得来的《兰亭集序》摹本仿了又仿。这一仿便到了子夜时分，正欲搁笔，忽地嗅到一股甜香，似檀非檀似麝非麝，乍一闻颇觉受用，再一嗅却又有些恶心，便在这当口儿，身子已软得站不住，当即跌进椅中。
陶行知出身书香世家，只在少年时随师父走过几日江湖，于旁门左道上知之甚少，直到此刻方觉出中了招，心中暗叫不妙，正待高声唤人，却见窗扇一动，一条人影已悄无声息跃进屋来，电光火石间来到近前，一柄明晃晃钢刀便架在了脖子之上。
陶行知宦海沉浮几近半生，早练就得喜怒不形于色，这时命悬人手，惊惧过后瞬即镇定如恒，一面打量来人形容，一面曼声道：「何方高士？夜入陶府，不知有何赐教？」
来人乃是个三十许男子，一身黑衣黑裤，正是夜行做贼的打扮，一张脸却不曾遮掩起来，露出英俊面容，眉眼间透出股狠厉剽悍，见陶行知甚是识趣，并不高声喊叫，且毫无惧色侃侃而言，倒也佩服，赞道：「我原以为百晓生不过靠支笔杆赚得些许虚名，如今看来倒也有几分胆量，不愧江湖中人本色。」
顿一顿，又道，「都说百晓生学识渊博消息灵通，武林中些微小事都逃不过你耳目，如今正要请先生猜上一猜，在下身份为何？来你陶府所为何事？」
便在这几句话功夫，陶行知已看清他面容，心下登时一沉，暗忖：今日断无生还之望，口中却仍是不紧不慢道：「百晓生之名，不过江湖友人谬赞罢了，哪里是事事皆知，不过于阁下身份，老夫倒确是略知一二。」
见男子眉梢微挑，似有不信之色，不由轻轻一笑，「昔日江洋大盗齐天远阴狠毒辣匪声昭然，待自己一双孩儿却是慈父心肠千般宠爱，不惜重金以酬，叫长子齐焕之拜在神兵谷外堂弟子门下，借此避过了抄家灭门之祸，如今时过境迀十四载，此子当学武有成，自是要为父报仇。陶行知既为当年主审，又岂能逃脱得过。」
一番话既点明男子身世又道出来此意图。
齐焕之听罢双目一眯，掩去目中惊诧之色，冷笑道：「先生忒是过谦了，似这般一猜就中，岂止百晓生，便是神算子的名头也实实当得。只是还请先生猜上一猜，我既是为父报仇，缘何现在还不下手，却来同你啰唣不休？」
说着手上用力，刀刃向下微微一沉。
陶行知登觉颈上一疼，利刃已陷进肉里，幸而入得不深，血亦流得有限，惊惧之外，倒也不碍思索，沉吟须臾，微笑道：「齐天远独霸四省多年，杀人劫财无算，不知积累下多少银钱，只抄家时却没见多少，想是另有藏宝之处，阁下当日远游在外，想来不曾得知，如今除却为父报仇外，那笔银钱下落也自要紧。一月前刑部都官司丢失一批卷宗，内里便有齐天远当年所犯之案，该当便是阁下盗去，你欲从中觅取蛛丝马迹追查宝藏下落，却是无迹可寻，这才又夤夜入府，却不痛下杀手，暂留老夫一命，以便追问，可对？」
齐焕之与他有杀父之仇，本恨他入骨，这时却也不能不佩服陶行知深神思敏捷见微知著，点头赞叹，「先生一猜便中，当真神算。」
顿一顿，轻轻道：「既如此，便请先生告知齐某宝藏下落，事毕之后，齐某也当与先生一个痛快，免受零碎之苦。」
陶行知情知齐焕之断然不会放过自己，眼下之计，唯有拖得一刻是一刻，觑机寻得逃生之法，略一思索，道：「齐天远被捉时倒确是自他身上搜得一张地图，只是那图系仓促画就，十分潦草，笔吏不以为意，结案入卷时遗失了去，老夫也只记得大概，详细之处却是不清。」
齐焕之这些年饱经风雨阅历颇多，见陶行知此举隐有拖延之意，立时冷冷一笑，「先生年纪大了，记性不好也是常事，只是在下性急，却等不得先生慢慢想。」
一手在案前红烛上刻下浅浅一道，「待这蜡燃到此处，先生若还想不起来，那也不必再想，齐某拼着钱财不要，这父仇却是不能不报的。」
话音方落，忽听屋外一人道：「你想知道藏钱之所，问我便是，他哪里知道。」
伴着清朗语声，一物咄地自窗外射入，直扑齐焕之面门。
齐焕之习武廿余年，内力修为不说炉火纯青，倒也罕有敌手，却直至此时方觉出门外有人，不由一惊，见那暗器来势汹汹，便也不敢托大，钢刀自陶行知颈间撤回，向上斜劈一记，将那暗器磕了出去。
便在这刹那之间，一条人影自窗外直扑而入，手中一杆银晃晃判官笔，笔尖一晃，直取齐焕之期门、章门二穴。
齐焕之心知来人定是陶行知帮手无疑，有心以陶行知为质，再行逼问银钱下落，但不料来人气势汹洒，顷刻间已迫得他不得不后退御敌，眼见陶行知脱了自己掌控，被来人掩在身后，不由暗怒，横刀拦下对方攻势，正欲回击，却见来人低喝一声，「且慢！」
判官笔亦横亘胸前，取得乃是守势，竟是无意再行还击。
便在方才那一招之间，齐焕之已查得对方武功深浅，虽说不俗，比之自己却还相差不少，方才被此人逼退，纯是为着来人一上手便是拼命的架势，如今再行交手，不出十招当能制敌于刀下，且陶行知便在一旁行动不能，来人动手之时还需分心回护于他，胜败不问可知，便也不急，持刀凝立，挑眉而视，只见对方乃是个青年男子，样貌英俊，竟是说不出的熟悉，却又想不起何时见过，怔忡间，脱口问道：「你是谁？」
来人正是齐焕然，因才进家门便撞见这等场面，只惊得面色煞白，这时将陶行知护在了身后，脸上方回过血色，望着齐焕之，轻轻唤道：「大哥，十四年不见，你一向可好吗？」
此话一出，齐焕之如遭雷击，不止浑身一颤，连声音也发起抖来，「你……你到底是谁？」
齐焕然微笑望着他，目光中一点泪花隐约闪烁，「当年爹爹送大哥往神兵谷学武，走前那几日，我日日拽住你袖子不放，为着哄我，大哥亲手雕了块木牌挂在我脖子上，上面刻着你我二人名字，你说木牌在，咱们兄弟二人便远在天涯，心中亦时时挂住对方。这么多年，我从未有一刻摘下过。」
说着走到角落，将方才齐焕之磕落的暗器捡拾起来，烛光下看得清晰，乃是块寸许高的黑檀木牌，上面刻了两行小字，正是齐焕之、齐焕然。
齐焕然方才隔窗听见屋里情势紧急，偏手边又无趁手暗器，便将这个自颈间扯脱掷了出去，这时捡回，见那木牌被刀刃磕掉了一角，甚觉心疼，握在手中喃喃道：「磕坏了。」
嘴巴微微撅起，委委屈屈地看向齐焕之，宛然还是当年那个爱撒娇耍赖的幼弟。